El Presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó ayer realizar ejercicios militares con enormes contingentes de efectivos en el oeste de Rusia, mientras aumentaba la tensión en la vecina Ucrania.

El ministro de defensa, Serguei Shoigu, dijo en una declaración televisada en Moscú, donde estaba reunido con el alto mando militar, que el objetivo del ejercicio era "verificar la disposición de la tropa para entrar en acción en situaciones de crisis que amenacen la seguridad militar de la nación".

Shoigu indicó que durante los primeros dos días, las fuerzas estarán en alerta y algunos efectivos irán a los campos de tiro. La declaración de Shoigu no mencionó a Ucrania, país vecino al oeste de Rusia, donde meses de manifestaciones provocaron la caída del Gobierno prorruso del Presidente Viktor Yanukovich. Rusia ha puesto en tela de juicio la legitimidad de las nuevas autoridades ucranianas y las acusa de no controlar a los extremistas que amenazan a la población rusa en el este y sur del país.

Un legislador ruso señaló a activistas prorrusos en la península ucraniana de Crimea, donde Rusia tiene una gran base naval, que Moscú los protegerá si sus vidas corren peligro.

Shoigu precisó posteriormente que las maniobras, que comenzarán mañana y durarán cuatro días, movilizarán 150 mil soldados, 880 tanques, 90 aviones y 80 buques.

El ministro agregó que el ejercicio no estaba relacionado con la situación en Ucrania, pero dijo que las maniobras se llevarán a cabo cerca de las fronteras rusas, incluso la frontera con Ucrania. Dijo asimismo, según versiones de prensa rusa, que su Ministerio tomará medidas para afianzar la seguridad de las instalaciones de la Flota Rusa del Mar Negro en la península de Crimea, Ucrania, sin entrar en detalles.

Las maniobras suceden a una serie de ejercicios bélicos recientes. En julio, un ejercicio militar en Siberia y la región del extremo este involucró 160 mil soldados y unos cinco mil tanques y otros blindados, además de aviones y barcos.

La alianza que representa a la mayoría de la oposición venezolana rechazó ayer asistir a la Conferencia Nacional de Paz convocada por el Gobierno para dialogar sobre la situación del país, al considerar que la invitación supone un "simulacro de diálogo" al que no puede prestarse.

"No nos prestamos para lo que derivará en un simulacro de diálogo que desemboque en una burla a nuestros compatriotas", dijo en un comunicado la Mesa de Unidad Democrática (MUD). La alianza defendió la necesidad de entablar un diálogo para encontrar una salida a la escalada de violencia que vive el país, pero señaló que las conversaciones no pueden abordarse con "liviandad e improvisación". "No es momento para oír discursos y ni siquiera para que aparezcamos en un torneo retórico, ante los ojos de un país que se debate entre la ira y la angustia", dijo.

Tras calificar la situación del país como "grave", la MUD pidió al Gobierno de Nicolás Maduro establecer un diálogo "sin trucos ni cartas escondidas". "Dialogar en términos convenidos previamente, con una agenda de asuntos relevantes al interés nacional, y con la participación de un tercero de buena fe, nacional o internacional, que facilite, garantice y, de ser necesario, medie, para que ese diálogo sea fructífero", sostiene el comunicado.

El Presidente Maduro convocó para ayer a lo que denominó una Conferencia Nacional de Paz con el fin de que todos los sectores se reconozcan como venezolanos y para decir que quieren paz. El líder opositor Henrique Capriles manifestó ayer que la oposición no hará parte de una "comparsa".