Agricultores de Lliu Lliu tienen agua asegurada para la presente temporada
Limache. Embalse está a un 70% de su capacidad gracias a las últimas lluvias y en dos semanas más podría rebalsar.
A principios de julio, el Embalse Lliu Lliu solo tenía el 8% de agua de su capacidad total. La sequía, que en su fase más dura se empina por sobre los seis años, estaba causando estragos en el característico sector rural de Limache. Pero el último temporal que azotó con fuerza a la zona, no solo dejó más de 100 milímetros de agua caída, sino que provocó que el acopio aumentara a un 70% de su total.
Juan Pablo Thomsen, presidente de la Asociación de Canalistas del Embalse Lliu Lliu, confirmó este auspicioso escenario. "La situación cambió drásticamente y en estos momentos estamos prácticamente llenos. Yo diría que en unos 15 días más va a estar lleno el tranque hasta el nivel del rebalse. Ahora tenemos el agua asegurada por lo menos para esta temporada y nos va a quedar un remanente para la temporada siguiente".
A julio el embalse solo acumulaba unos 450 mil metros cúbicos, a los cuales se debía descontar el denominado caudal ecológico de 250 mil m3, el que por razones ambientales y físicas no se puede utilizar. Es decir, el embalse Lliu Lliu contaba solo con 200 mil m3 aprovechables lo que no alcanzaba para satisfacer más allá de septiembre el riego de los 120 agricultores inscritos en la asociación de canalistas.
Sin embargo, a partir de los últimos días, el agua acumulada, más la que sigue escurriendo de sus quebradas principales (Las Patagüillas, El Boldo y El Güio), ha elevado considerablemente el nivel. "Todos los lunes medimos el nivel del embalse y el lunes pasado estábamos en 1.700.000 metros cúbicos, que es cerca del 70% de la capacidad del tranque. Es bastante, en comparación a lo que teníamos hace un mes. En realidad, estuvieron muy buenas las lluvias", dijo Thomsen.
Red de canales
Una vez que se complete los 2,5 millones de metros cúbicos del embalse, el trabajo para los regantes recién comenzará. Ello porque no basta solo con el llenado ya que se abrirán las compuertas lentamente para iniciar el trasvase a los canales que derivan del acopio, a objeto de llenar las napas de los pozos; es decir, además del agua que puedan utilizar directamente en sus cultivos, el embalse tiene la misión de infiltrar la cuenca para surtir el acuífero de Lliu Lliu.
El presidente de la Asociación de Canalistas del embalse Lliu Lliu relató a "El Mercurio de Valparaíso" que en la actualidad el entramado de canales está compuesto por un ducto principal y cuatro ramales, que suman una longitud cercana a los 20 kilómetros. Ellos son los encargados de llevar el líquido hasta las parcelas cuya superficie totalizan cerca de 340 hectáreas, dedicadas principalmente a frutales y hortalizas.
Hasta mediados de julio, muchos productores estaban resignados a acotar la producción de esta temporada a menos de la mitad como consecuencia directa de la falta de agua. Algunos incluso ya daban por perdidos varias hectáreas de árboles a los que deberían rebajar (podar) más de la cuenta o simplemente sacrificarlos y dejarlos a su suerte. Eso, claro está, hasta que se dejó caer una de las lluvias más abundantes de los últimos años.
"El panorama cambió totalmente porque ya no va a haber ningún problema de agua para la próxima temporada", acotó Juan Pablo Thomsen, quien sostuvo que el aumento del caudal del embalse permitirá debutar en un mes más con las últimas obras de conducción de riego que fueron ejecutadas con apoyo técnico y financiero de Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap).
Según estimaciones locales, en el sector de Lliu Lliu son cerca de 500 las personas que trabajan en distintas faenas agrícolas, todos los cuales, de una u otra forma, dependen del aporte del embalse.