Katherine Escalona M.

Hace 5 años los estudiantes, apoderados y profesores de la escuela La Greda, ubicada en Puchuncaví, vivieron uno de los episodios más devastadores de intoxicación masiva por emanación de dióxido de azufre. Esto obligó a las autoridades de la época a tomar la determinación de trasladar el establecimiento dos kilómetros más al norte de la comuna, con el fin de evitar nuevos incidentes contaminantes.

Sin embargo, a dos años de la construcción del nuevo colegio La Greda, nuevamente los estudiantes, los padres y los profesores viven un episodio similar, al percatarse, pasadas las 11 horas de ayer, que algunos alumnos presentaban síntomas de intoxicación. Esta vez, por la emanación de gases de la planta de tratamiento de aguas servidas.

Esto obligó a trasladar a los alumnos de urgencia a los centros asistenciales de Puchuncaví y Ventanas, donde se constató la intoxicación (al presentar vómitos y cefaleas) y, tras más de una hora, fueron derivados a sus hogares.

Tras el hecho, la secretaria regional ministerial de Salud (seremi), María Graciela Astudillo, determinó la prohibición de funcionamiento del establecimiento e instruyó un sumario sanitario al constatarse severos problemas de mantención del sistema de alcantarillado particular y de la planta de tratamiento de aguas servidas.

"La prohibición podrá ser alzada toda vez que el municipio pueda acreditar los parámetros operacionales y de control diario del sistema, acreditar la mantención hacia los equipos que involucran la planta y garantizar la disposición final de las aguas servidas", afirmó la autoridad sanitaria.

De acuerdo a lo informado por Salud, la intoxicación se produjo principalmente por la emanación de olores producidos en una planta de tratamiento de aguas servidas, que pueden clasificarse como ácidos y alcalinos. "Los primeros incluyen sulfuros orgánicos y ácidos orgánicos volátiles; en tanto los segundos incluyen amoniaco y aminas", aseveró la seremi.

Respecto a la prohibición de funcionamiento del establecimiento y el inicio de un sumario sanitario, el alcalde de Puchuncaví, Hugo Rojas, precisó que "nuestra intención igual era suspender las clases hasta que se hiciera la limpieza del lugar y el tratamiento correspondiente, lo que dictó la seremi de Salud va de la mano con lo que nosotros pensábamos".

Asimismo reconoció que, tras la emergencia, se inició inmediatamente el proceso de gestión con una sanitaria para limpiar el lugar y habilitar el colegio nuevamente.

"Nosotros vamos a asumir la reparación de los sistemas porque tenemos que velar en bien de la comunidad escolar. Ya estamos generando todas las acciones, de hecho nosotros estamos escribiendo un informe para ver lo de las responsabilidades y estamos revisando el convenio que teníamos vigente en lo que tiene que ver cómo actuar para este tipo de emergencias", afirmó Rojas.

Dada la importancia del hecho, el jefe comunal informó que "ya instruí al director de Educación para que el colegio esté habilitado este miércoles, mañana (hoy) viene la empresa a hacer una operación a primera hora porque primero tenemos que limpiar y luego ver si ha fallado algún sistema para que la situación no vuelva a repetirse".

Por su parte el gobernador de Valparaíso, Omar Jara, recalcó que "hay que hacer una limpieza de la planta y por eso estamos ayudando e hicimos unas gestiones con Esval para que luego realicen una revisión al lugar y vean si está funcionando de buena forma, de modo tal que el miércoles los niños puedan volver a clases. Lo que a mí me llama la atención es que no existiera una mantención de la planta de tratamiento de aguas servidas, ese es un dato que hay que analizar y fiscalizar".

Los apoderados y algunas autoridades aluden que la falla en la planta fue producto de un problema de correcto cuidado por parte de la Municipalidad de Puchuncaví, que en los dos años que tiene el establecimiento no ha realizado las fiscalizaciones correspondientes.

Al respecto, la seremi de Medio Ambiente, Tania Bertoglio, afirmó que "hablamos con el director y pudimos constatar que esto tiene relación efectivamente con una nula mantención de la planta de tratamiento que existe en la escuela. Lamentablemente debiese ser el municipio quien esté a cargo de esto porque es una escuela municipal, que debe tener presupuesto para la mantención de sus áreas y la verdad desconozco si cuando se entregó la escuela existía alguna especie de convenio con las empresas o el parque industrial para el mantenimiento".

El director regional de la Onemi, Mauricio Bustos, destacó que "se detectó un olor desconocido inicialmente, el cual resultó ser producto de una mala mantención de la fosa séptica del lugar. En forma preventiva, menores y adultos fueron trasladados al Cesfam de Puchuncaví".

Al respecto, el alcalde de Puchuncaví, Hugo Rojas, expresó que no se puede hablar de una falta de mantención porque según los antecedentes que maneja el municipio, sí se han hecho inversiones en el lugar, que están relacionadas con el sistema de tratamiento de aguas servidas.

Dada la situación, el jefe comunal reconoció que en la nueva construcción no ha existido un aporte por parte de terceros para ayudar en la mantención, sino que todos los costos extras de un megaproyecto educacional han tenido que ser asumidos por el municipio.

"Cuando existe una construcción moderna todos nos preocupamos cómo se generan las mantenciones y acá no hubo una información clara, la garantía expiró y ahora nadie se hace cargo, tengo que gestionar para que este tipo de situaciones no vuelvan a repetirse. Cuando se entregó el colegio era tierra de nadie y ahora tenemos que comenzar las acciones para ver, por ejemplo, cómo se generará el consumo de agua y cómo vamos a mantener los gastos propios del establecimiento", subrayó Rojas.

Sugirió que, dada la situación la Municipalidad de Puchuncaví, está barajando la posibilidad de realizar dos mantenciones al año, para que este tipo de situaciones no vuelvan a suceder.

Mientras los niños estaban sentados en la entrada del establecimiento, los padres llegaban afligidos a buscar a sus hijos, la poca información ante la emergencia era la tónica, mientras bomberos trataban de hacer las labores para controlar la emergencia.

"No sé nada, acá nadie explica nada, yo me llevo a mis hijos de acá", fue la respuesta de uno de los apoderados quien con notoria molestia iba a buscar a sus hijos para llevarlos pronto a casa.

La secretaria del Centro de Padres y Apoderados del Colegio La Greda, Carolina Hernández, se paseaba de un lugar a otro y pedía información a las autoridades, tal como lo hizo hace cinco años, cuando sus hijos vivieron el primer episodio de intoxicación."Me parece mucho esta situación, es volver a revivir lo que pasamos la vez anterior y me causa mucha molestia, mucha angustia, no solo por mis hijos, sino por todos los niños que estudian en el lugar. La escuela fue irresponsable en no dar aviso temprano, la mayor parte de la culpa por no realizar una mantención adecuada es del municipio y las mismas industrias que después se despreocuparon, es mucha molestia la que siento en este momento", afirmó Hernández

Y agregó que "me preocupa porque no hay un plan de contingencia acá, hay mucha negligencia".

"Dimos inicio a un sumario sanitario y la prohibición de funcionamiento en la escuela La Greda de Puchuncaví, al contatarse severos problemas de mantención"

María Graciela Astudillo Seremi de Salud

"Instruí al director de Educación para que el colegio esté habilitado este miércoles, mañana (hoy) viene la empresa a hacer una operación a primera hora porque primero tenemos que limpiar"

Hugo Rojas Alcalde de Puchuncaví

Anuncian sistema de emergencia en bahía de Quintero

Una hora antes del incidente en la escuela La Greda, en Puchuncaví, las autoridades estaban reunidas en la Municipalidad de Quintero para anunciar el inicio de un programa que se implementará en la zona para prevenir a la comunidad sobre emergencias industriales y ambientales.

El programa denominado APELL (Awareness and preparedness for Emergencies at Local Leve) de las Naciones Unidas, tiene un tiempo de implementación de tres meses y está a cargo de la consultora "IdeAmbiente", que trabajará en buscar estrategias para implementar en la zona, entre las que se plantean un sistema radial y alarmas, entre otras alternativas.

El plan de emergencia nace, según las autoridades, porque en la zona no había un sistema que aunara la información en materia de riesgo y emergencia.

"No se ha hecho lo suficiente, nosotros hemos estado trabajando hace un año en el Plan de Recuperación y uno de los puntos sentidos de la comunidad es eso, ver de qué manera se mejoran los procesos para abordar las emergencias y cómo transparentarlas e informarlas a la comunidad", precisó la seremi de Medio Ambiente, Tania Bertoglio.

Por su parte, el alcalde de Quintero, Mauricio Carrasco, reconoció que "no ha existido una claridad en la bahía de Quintero de cuáles son los canales para abordar las emergencias. Creo que este nuevo instrumento que plantea el Ministerio de Medio Ambiente es necesario porque actualmente la zona no tiene protocolos, ni de evacuación, ni de emergencia, ni de derrames o de peak de contaminación".

40 estudiantes aproximadamente fueron los que presentaron síntomas de intoxicación por exposición de gases, tras fallas en la planta de tratamientos de aguas servidas.

5 años han transcurrido desde que los alumnos de la escuela de La Greda vivieron el primer episodio de intoxicación por emanación de dióxido de azufre.

11 horas de ayer, aproximadamente, los padres se enteraron de lo que estaba pasando en el establecimiento y comenzaron a llegar al lugar. La ambulancia concurrió una hora más tarde.