Al menos 14 personas murieron y otras 14 resultaron heridas ayer en un tiroteo registrado en el condado de San Bernardino, California (EE.UU.), el que habría sido perpetrado por hasta tres personas, quienes huyeron posteriormente del lugar.
Según detallaron las autoridades policiales, el hecho ocurrió a las 11 horas local en el Centro Regional de Inland, una organización sin fines de lucro que sirve a más de 31 mil personas con discapacidad.
Los investigadores señalaron que hasta tres personas habrían ingresado al lugar, donde se desarrollaba un evento de fin de año. Los atacantes, que se encontraban equipados, con "armas largas", abrieron fuego contra las personas que se encontraban en un centro de conferencias del edificio y luego huyeron en un vehículo todoterreno negro. La policía trabajaba ayer en la localización de los responsables.
Los agentes afirmaron desconocer la motivación del tiroteo y la identidad de los autores, aunque no descartaron la posibilidad de que se trate de un atentado terrorista.
Debido al gran tamaño de las instalaciones del centro de rehabilitación -que tiene una capacidad para 700 personas-, tres horas después del incidente las autoridades continuaban realizando pericias en el lugar.
Luego recibir las primeras alertas, distintos organismos de seguridad, entre ellos el FBI y un equipo SWAT, llegaron al lugar e ingresaron al edificio para buscar a los sospechosos.
Como medidas de prevención, las autoridades locales cerraron distintos lugares públicos y gubernamentales aledaños al centro de discapacidad y se reforzó la seguridad en las escuelas.
La policía de San Bernardino detalló que se logró evacuar a "cientos de personas" que se encontraban en el recinto y que no resultaron heridas, las que fueron trasladadas a un lugar seguro.
Los investigadores enviaron información a los familiares de las víctimas y dispusieron de un número telefónico para entregar antecedentes que se pudieran conocer.
En su primera reacción al hecho, el Presidente de EE.UU., Barack Obama, instó a terminar con la "pauta" que convierte a los tiroteos masivos en algo que ocurre de forma "normal" en el país.
"Tenemos ahora una pauta de tiroteos masivos en este país que no tiene ningún paralelo en ningún otro sitio en el mundo", dijo Obama en una entrevista con la cadena de televisión CBS News.
"Deberíamos unirnos y actuar de forma bipartidista para hacer que esto sea algo raro, en lugar de algo normal. Nunca deberíamos pensar que esto es algo que está dentro de lo ordinario, porque no pasa tan a menudo en otros países", agregó.
Obama dijo que su "esperanza es que podamos contener este tiroteo en particular, del que no conocemos aún los motivos", en referencia al suceso en California.
El Mandatario recordó que hay "algunos pasos que se pueden dar ahora" mismo, "no para eliminar cada uno de los tiroteos masivos, sino para mejorar las probabilidades de que no ocurran tan a menudo", como la aprobación de leyes para la seguridad en el manejo de armas y controles previos a la adquisición de las mismas.
El Presidente urgió además a cambiar la ley que permite que quienes están en una lista negra que les prohíbe volar en aviones dentro o hacia EE.UU. puedan, sin embargo, comprar armas de fuego. "Esa es una ley que tiene que cambiarse", afirmó Obama.
El hecho ocurre pocos días después de que un tiroteo en una clínica de abortos de Colorado causara tres muertos.
Reapertura del debate de armas
El debate sobre las armas se reabrió en 2012 en EE.UU. a raíz de dos sucesos: la matanza en un cine de Colorado, donde hubo 12 muertos; y la ocurrida en una escuela de Connecticut, donde fueron asesinadas a tiros 26 personas. El Gobierno impulsó un conjunto de medidas para reformar la legislación de control de armas, pero el Congreso no aprobó siquiera la que generaba más consenso: un sistema de verificación de antecedentes para impedir que las armas llegaran a los criminales o a las personas con problemas de salud mental.
"Tenemos ahora una pauta de tiroteos masivos en este país que no tiene ningún paralelo en ningún otro sitio en el mundo"
Barack Obama, Presidente de EE.UU.