No cabe la indiferencia ante los recurrentes conflictos que afectan al Hospital Gustavo Fricke de Viña del Mar. Inaceptable una situación donde aparecen, objetivamente, rehenes: los usuarios del centro asistencial, los pacientes.

Y esos rehenes pertenecen a grupos de menores ingresos que se atienden en el sistema público de salud que, por otra parte, se financia con recursos de todos los chilenos.

En estos momentos están en marcha obras destinadas a modernizar el hospital viñamarino, alta inversión en construcciones y equipos que, sin embargo, no significará mejor atención si quienes están a cargo de hacer funcionar esa compleja maquinaria están en permanente conflicto, con medidas de presión que afectan el normal funcionamiento del establecimiento.

El conflicto actual se origina en un descuento de remuneraciones a trabajadores que paralizaron sus funciones con diversos pretextos, siempre los hay. Este personal, la entidad que los agrupa, no aceptan el lógico concepto de "si no hay trabajo, no hay pago", y presionan con otra paralización.

Ante esta reiteración, jefes de servicios y parte de la Asociación de Médicos, Odontólogos y Químicos Farmacéuticos del establecimiento han repudiado "las violentas manifestaciones de protesta por parte de un grupo minoritario de funcionarios… que han entorpecido el normal funcionamiento de nuestra institución". Afirman, con razón, que "nuestros usuarios no son merecedores del deterioro de la atención". Concluyen que ante la imposibilidad de avanzar en las negociaciones para terminar con el paro "la única alternativa es hacer lo que dicta la ley".

Tras esta conminación, la directiva de la Federación de Trabajadores de la Salud lanza variadas acusaciones contra los médicos y los directivos del hospital y afirman que si se busca cumplir la ley "deberían echarnos a todos los 200 trabajadores".

¿Se hará cumplir la ley? No hay que ser ilusos. Despachar a 200 funcionarios de un gremio de la salud pública del país no está los manuales ni en los protocolos de los mandos políticos que controlan el sistema.

Y eso lo tienen perfectamente internalizado dirigentes y funcionarios de la Salud y concretamente, en propiedad, los "movilizados" del hospital viñamarino.

¿Y qué pasa con los usuarios? Gran pregunta sin respuesta mientras corren días y semanas y aumentan los tiempos de espera, se agravan las enfermedades y se producen fallecimientos que podrían evitarse.

Insistimos, no cabe la indiferencia, está en juego un bien superior que es la vida y es obligación de la autoridad, como responsable del bien común, actuar con decisión dejando de lado la calculadora política instrumento de moda en estos tiempos electorales.

Una sociedad sin orden no es apta para vivir en ella. Lo mismo ocurre con una comunidad cuyos habitantes carezcan de seguridad. Por eso no deben escatimarse los medios que Carabineros requiera para resguardar el orden social de Chile y la seguridad de su población. Por eso también celebramos hoy, con orgullo y gratitud, el 90 aniversario del nacimiento de Carabineros de Chile.

Este cuerpo, que está destinado a proseguir y perfeccionar la función de las antiguas policías municipales y otros cuerpos de seguridad, fue instituido por D.F.L. N° 2.484 del 27 de abril de 1927, bajo el gobierno de don Carlos Ibáñez del Campo, quedando bajo la dependencia del gobierno a través del Ministerio del Interior; dependencia que perdió en 1974, recuperándola en febrero de 2011.

Carabineros de Chile, junto a Investigaciones (PDI), integra las Fuerzas de Orden y Seguridad Pública, las que constituyen la fuerza pública del Estado cuya misión consiste en "dar eficacia al derecho, garantizar el orden público y la seguridad pública interior", conforme a sus respectivas leyes orgánicas, siendo "esencialmente obedientes y no deliberantes".

En todo este lapso de servicio al país, Carabineros de Chile no sólo ha resguardado el orden público y la seguridad de sus habitantes, sino también ha protegido la inviolabilidad de sus fronteras, ha patrullado su territorio desde la costa hasta lo más alto y escabroso de sus cordilleras, ha protegido las embajadas extranjeras, ha prevenido y reprimido la delincuencia y colaborado en la extinción de los más graves siniestros que ha sufrido Chile en fechas recientes.

Cierto es que algunas tareas que caen dentro de sus funciones -como la erradicación del narcotráfico, violencia armada en algunas poblaciones o el restablecimiento del orden y la seguridad en la Araucanía- no ha podido cumplirlas; pero no por falta de empeño de su parte sino por la carencia de los medios adecuados y la falta de decisión de la autoridad responsable.

Con todo, y con el heroico testimonio de sus mártires, Carabineros de Chile se ha ganado el respeto y la admiración de nuestro pueblo que mantiene su confianza en la institución como una de las más respetables del país, no obstante la decepción ocasionada por algunos oficiales que han claudicado de su deber de honestidad y que -por ello- han sido despedidos de sus filas y deberán asumir su responsabilidad.

Frente a la anarquía que florece en algunos sectores de la población, al aumento progresivo de la delincuencia y a la evidente inoperancia del sistema procesal penal, Carabineros de Chile se yergue como un baluarte protector de la ciudadanía y un firme defensor de nuestro vacilante Estado de Derecho.

Además, dentro de Latinoamérica Carabineros de Chile ostenta el honor de ser la institución mejor evaluada entre las de su género.

Lautaro Ríos Álvarez

Profesor emérito de la Universidad de Valparaíso