Mejor futbolista de América en los años 1974, 1975 y 1976, y habiendo participado con la Selección Chilena en los Mundiales de Inglaterra 1966, Alemania 1974 y España 1982, Elías Figueroa es voz autorizada para referirse a la Roja.

Pese al complicado escenario que atraviesa el combinado nacional, que el martes visitará al ya clasificado Brasil en Sao Paulo por la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas, el considerado por muchos como el futbolista chileno más destacado en la historia, mantiene la confianza de que la Roja clasificará al Mundial de Rusia 2018.

El triunfo con Ecuador le da cierta esperanza al exzaguero central, aunque el juego del elenco dirigido por Juan Antonio Pizzi todavía le sigue dejando algunas dudas.

El exjugador de Internacional de Porto Alegre entre 1972-1976 es consciente que la tarea no será sencilla, pero lo que ha mostrado esta denominada "Generación Dorada" a lo largo de los últimos años parecen mantener viva la esperanza con miras a sacar los boletos a la cita planetaria ante el "Scratch".

- ¿Cómo vio a la Selección Chilena en el sufrido triunfo sobre Ecuador en el estadio Monumental?

- A mi modo de ver, hay un poco de cansancio de parte de los jugadores y eso es lógico, vienen de jugar en grandes competencias y acá tienen que responder en el momento, inmediatamente, y siento que eso como que pesa un poco.

- ¿Pero vio a la Roja mejor en relación a la fecha pasada, cuando enfrentó a Paraguay y Bolivia?

- Sí, pero creo que nos vamos a ver bien ante Brasil, creo que ahí se puede ver mejor, tengo esa impresión. Los propios jugadores se entusiasmarán mucho más con miras a ese partido tan importante.

- ¿Cómo ve las opciones de la Selección Chilena en Brasil?, ¿cree que todavía existen posibilidades de clasificar al Mundial de Rusia 2018?

- Brasil siempre va a ser difícil, pero a veces es mejor que el panorama sea así porque los jugadores van más preparados en comparación a jugar contra un equipo que podría desde el papel verse como más débil. Creo que Chile tiene posibilidades de ir al Mundial. Fue un paso grande este triunfo sobre Ecuador, aunque estaba dentro de lo que se pensaba, ganarle a Ecuador en casa, eso era lo lógico al sacar las cuentas iniciales, ese partido no podía perderse. Ante Brasil va a ser mucho más difícil en Sao Paulo, pero los jugadores son conscientes de eso y además la mayoría de los jugadores chilenos son compañeros de algunos brasileños en sus equipos, así que no debería ser tanta la diferencia.

- Ve a la Roja en Rusia entonces...

- Sí, yo veo a la Roja en el Mundial y tengo también confianza en que así será. Un empate nos serviría para ir al repechaje por lo menos, pero también se puede ganar. Como decía, muchos jugadores nacionales conocen a los brasileños, algunos son compañeros de equipo, no hay esas diferencias que existían antiguamente. Yo le tengo fe a la Selección, sabiendo y conociendo que Brasil es muy complicado.

- ¿Pesará mucho la ausencia de Arturo Vidal por acumulación de tarjetas amarillas, además de que Charles Aránguiz sigue en duda por lesión y lo más probable es que no esté en condiciones de jugar ante el "Scratch"?

- El panorama es complicado. Vidal ha sido fundamental, al igual que Aránguiz, que a veces no aparece tanto, pero es vital. Es complicado en ese aspecto, esperemos que quien entre se atreva y tenga un motivo como para mostrarse y demostrar sus condiciones. Indudablemente, la Selección pierde mucho sin ellos, pero va a depender también de quién entre en su lugar.

- En la conferencia de prensa post partido con Ecuador, el entrenador Juan Antonio Pizzi dejó entrever que podría nominar a nuevos jugadores. ¿Le parece que Marcelo Díaz podría ser considerado ante las ausencias que hay en la zona media del equipo?

- Creo que ahí es el técnico el que manda y sabe.

- ¿Qué le parece esta campaña que se está promoviendo por redes sociales para que Brasil entregue el partido ante Chile para intentar perjudicar a Argentina, que hoy en día se encuentra fuera de zona de clasificación directa al Mundial?

- Eso no es de hoy, toda la vida ha existido esa rivalidad entre Argentina y Brasil. En la medida en que así sea, a nosotros nos conviene también, pero en realidad no creo que sea algo que ocurra dentro de la cancha al menos.

"Toda la vida ha existido esa rivalidad entre Argentina y Brasil, pero no creo que sea algo que ocurra dentro de la cancha (que el 'Scratch' se deje ganar)""

Árbitro se repetirá el plato en Brasil

Con miras al fundamental partido ante Brasil en Sao Paulo, el árbitro encargado de impartir justicia será el ecuatoriano Roddy Zambrano, mismo juez que dirigió el encuentro que terminó 2-0 a favor de la Roja en Santiago, por la primera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. Zambrano será asistido por Christian Lescano, Byron Romero y Omar Ponce.

El árbitro ecuatoriano ha dirigido en dos compromisos del combinado nacional en clasificatorias y en ambos ganó Chile. El otro duelo fue aquel sufrido 2-1 frente a Perú por la décima fecha.

Sin embargo, Zambrano viene de ser cuestionado últimamente en la liga de su país, sobre todo tras el choque entre Barcelona y Delfín, tras el cual el equipo de Guayaquil pidió que el juez no les arbitrara más.

Por otra parte, ayer surgió una campaña en Brasil donde los hinchas del "Scratch" comenzaron una iniciativa en Twitter que busca que su Selección se deje perder ante Chile para dejar a Argentina fuera del Mundial de Rusia 2018.

Con el hashtag #EntregaBrasil, los fanáticos de la "verdeamarela" le piden al seleccionado dirigido por Tite que ceda puntos ante la Roja y, así, complicarle la clasificación a la Albiceleste, que actualmente marcha sexta, fuera de la cita planetaria.

los años en que Elías Figueroa fue elegido como el mejor futbolista de América, mientras jugaba en Inter de Porto Alegre. 3

Mundiales jugó el exdefensor con la camiseta de la Selección Chilena: Inglaterra 1966, Alemania 1974 y España 1982. 3