El Presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, comenzó ayer un viaje de dos días a Emiratos Árabes Unidos con un marcado acento económico, centrado en la búsqueda de inversiones y en la ampliación del mercado para los productos colombianos.

Santos, a quien Emiratos ha prometido una donación de 45 millones de dólares para financiar proyectos destinados a mejorar la situación tras el fin conflicto colombiano, se reunió tras aterrizar en Abu Dabi con el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, heredero al trono de Abu Dabi.

La ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Lorena Gutiérrez, insistió en que "hay muchas oportunidades de aumentar" las potencialidades económicas.

En este sentido calificó de "muy importantes" los dos acuerdos cerrados con las autoridades emiratíes: uno para evitar la doble tributación y otro de protección de las inversiones.

"Creo que son pocos los países en América Latina, sólo dos, que tienen este tipo de relaciones con Emiratos Árabes", dijo la ministra.

Además de la llegada en las próximas semanas del primer cargamento de aguacates colombianos a la federación de emiratos, la ministra destacó las "grandes perspectivas (que ofrece el país del golfo Pérsico) para la carne bovina y las frutas".

En 2016 las exportaciones de Colombia a Emiratos Árabes alcanzaron los 33,3 millones de dólares, con el carbón, las frutas las verduras y las flores como los principales productos.

En cuanto a las importaciones desde Emiratos, alcanzaron una cifra de 12 millones de dólares, con los plásticos, la metalurgia y la industria como productos destacados.

La canciller de Colombia, María Ángela Holguín, por su parte, también subrayó la vertiente económica del viaje de Santos. En este sentido declaró que la potenciación del comercio, la inversión y el turismo eran cuestiones de "primera línea".

El objetivo del Gobierno es "lograr que los fondos emiratíes puedan llegar en forma de inversión a Colombia". "Queremos que estén en Colombia, por ello hemos insistido en que vayan, es importante para Colombia", destacó.

Holguín también habló del desarrollo de la región desértica de La Guajira, en el noreste del país, una cuestión sobre la que se mostró convencida de que "Emiratos nos puede ayudar mucho".

"Vamos a ver si se logra concretar algo, como ven ustedes, esto (en referencia a Emiratos Árabes) es un desierto, donde no hay absolutamente nada y todo ha sido producido y organizado por ellos, lo que nos da algo de esperanza en que podamos trabajar con ellos en el tema de La Guajira", afirmó.

En cuanto a la mejora del turismo y la conexión entre ambos países, dijo que se continuará abordando la posibilidad de un vuelo directo de la compañía Emirates de Dubai a Bogotá.

Holguín dijo que esta ruta aérea "realmente mejoraría más la conectividad" entre ambos países y destacó que Emiratos "quiere que la aerolínea de Dubái llegue a Colombia.

"En eso seguimos trabajando y esperamos poder trabajar con la aeronáutica civil para así poder potenciar el tema del turismo", subrayó.

Sobre la donación emiratí de 45 millones de dólares para la ayuda al posconflicto, Holguín indicó que estos fondos se dirigirán a "varios proyectos de posconflictos, muchos en el tema agrícola, que quieren apoyar con grandes avances tecnológicos y de innovación y que creo que va a ser muy positivo para Colombia".

"Creo que son pocos los países en América Latina, sólo dos, que tienen este tipo de relaciones con Emiratos Árabes"

María Lorena Gutiérrez, Ministra del Comercio, Industria y Turismo de Colombia"