Más allá de la espiral de entusiasmo y promesas electorales referentes a la XXVII versión del Foro de Cooperación Económica del Asia-Pacífico (APEC), a realizarse en Chile el año 2019, resulta más que interesante constatar las extraordinarias cifras que muestra el comercio con esa zona del mundo, tal como fueron expuestas por la directora general de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (Direcon), Paulina Nazal, a comienzos de esta semana en el salón Esmeralda del cuarto piso de la Intendencia.
Comparando la evolución entre los años 2003 y 2016, sorprende -no en términos de sentido común, sino de cifras totales- la explosión del comercio con Asia, que creció de un 26% al 44%, convirtiéndose en el grueso de la balanza comercial que también integran América del Norte (17%), América Latina (20%) y Europa (17%). El escenario es contundente: actualmente Chile mantiene relaciones comerciales con 64 economías, que equivalen al 86% del PIB y al 63% de la población mundial. Falta, claro está, explorar un poco más (aun cuando la Presidenta Michelle Bachelet realizó en el segundo semestre de 2014 una extensa gira por Sudáfrica, Angola y Mozambique) los alcances y potencialidades de las relaciones económicas con África.
En el futuro próximo se verán los beneficios del cierre de un nuevo Tratado de Libre Comercio (TLC) con Indonesia (un mercado de 260 millones de habitantes) y la profundización comercial en los distintos acuerdos multilaterales, como la propia APEC, la OMC, la WWTG (vino), OCDE, OMPI (propiedad intelectual) y ALADI. En Valparaíso se profundizó, asimismo, en el nuevo acuerdo comercial con Argentina (inversiones, servicios, compras públicas, telecomunicaciones, comercio electrónico, normas y procesos aduaneros), la modernización del TLC con China, firmado este mes en la APEC de Vietnam, y el proceso de modernización con Canadá, que incluye un inédito -y muy aplaudido- capítulo de género y comercio: la importancia de incluir la perspectiva de género para promover un crecimiento inclusivo y un desarrollo sostenible, valorando el aporte de las mujeres en el comercio internacional, precisamente uno de los ejes de la reunión de APEC para 2019 en nuestro país.
Falta, precisó Nazal, la modernización del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea, que comenzará a negociarse a partir de enero del próximo año; el proceso de negociación de la Alianza del Pacífico con los candidatos a Estado Asociado (Australia, Canadá, Nueva Zelandia y Singapur); y el Acuerdo Integral y Progresista para el Tratado de Asociación Transpacífico, conocido como TPP11.