Como ya es costumbre cada enero, ayer comenzó una nueva edición del Campioni del Domani, tradicional torneo cestero sub 19 que en esta oportunidad celebra sus 45 años de existencia, consolidado a estas alturas como el gran campeonato de la categoría a nivel nacional.

En esta versión del certamen organizado por el club Stadio Italiano de Las Condes participarán un total de 18 clubes, los cuales fueron divididos en tres grupos de seis participantes cada uno. A la fase siguiente del Domani pasarán los dos mejores de cada zona, además de los dos mejores terceros, elencos que serán los encargados de ir por el trofeo en la final que está programada para el próximo domingo 14 de enero.

Sportiva Italiana, campeón vigente, quedó sembrado en el Grupo 2 junto a Manquehue, Brisas, CEB Puerto Montt, Sergio Ceppi y Providencia.

En relación al equipo que ganó el título el año pasado, el técnico Gianluca Pozo perdió a dos jugadores que superaron la edad permitida, mientras que Kevin Rubio en esta ocasión defenderá a su club, Puerto Montt. Justamente es contra esta institución que los itálicos debutarán mañana.

"Tenemos buen equipo, varios jugadores con experiencia en Primera. Nos tocó el grupo más difícil del campeonato, no se sabe todavía la lista de los jugadores de los equipos, pero Puerto Montt y Manquehue, que son nuestros dos primeros rivales, son dos de los mejores clubes del campeonato", asegura Pozo.

En Sportiva Italiana se ponen metas altas, y el objetivo pasa por intentar revalidar la corona. Clave en ese sentido será ganar al menos uno de los dos primeros partidos del grupo, ante rivales que asoman como directos en el papel.

"Estamos dentro de los candidatos a ganar el título. No es que vamos a ir y ganar, pero sí tenemos un buen equipo, con experiencia y con dos buenos refuerzos", agrega el DT itálico.

Uno de los fichajes es el argentino Mateo Peralta, que fue conseguido gracias a las gestiones del exjugador del club, Agustín Paparini. Es seleccionado de Córdoba y en Sportiva Italiana están sorprendidos con su gran capacidad.

"Va a jugar de cinco o de cuatro. Juega bien para el equipo, pasa súper bien la pelota, defiende muy bien, puede defender a cualquier jugador. Pone buenas cortinas, se nota que juega a otro nivel", explica Pozo.

El otro refuerzo es el basquetbolista nacional Álvaro Pimentel, que juega en el Obras Sanitarias, y fue parte de la selección nacional que ganó el último Sudamericano sub 17. Sin duda, también está llamado a destacar en el campeonato.

El miércoles por la tarde los itálicos entrenaron con plantel completo por primera vez, y las sensaciones son más que buenas. "Deberíamos andar bien, pienso que tenemos mejor equipo que el año pasado", afirma el adiestrador de Sportiva Italiana.

Los debutantes

Por primera vez en los 45 años de vida del Domani, el Club Árabe hará su estreno oficial en el tradicional certamen cestero sub 19.

Los porteños habían participado del pre Domani que se disputó en diciembre pasado, instancia donde obtuvieron el quinto lugar, quedando fuera del torneo principal. Compitieron 12 clubes y tres clasificaban directo.

Sin embargo, por esas extrañas casualidades, uno de los clasificados se bajó del campeonato, y el elenco que había salido cuarto no pudo tomar la posta. De esta forma, la lista siguió corriendo, y la oportunidad no fue desaprovechada por los árabes, quienes no dudaron en aceptar la invitación

"Tuvimos una buena participación también", se defiende José Alfredo Riera, director deportivo del club, y que en esta oportunidad tomará las riendas del equipo, independiente de los costos que implica sumarse a un torneo a última hora.

"Hay chicos que estaban trabajando. Como no habíamos clasificado, se tomaron otros compromisos, pero vamos a llegar con un equipo a dar la pelea en un grupo sumamente difícil", sostiene Riera.

El Club Árabe jugará en el Grupo 1, que está compuesto por Estudiantes de Santiago, Stadio Italiano, Boston College, Universidad Católica y Universidad de Chile. En tanto, el Grupo 3 está conformado por Santiago INBA, Los Leones, Osorno Básquetbol, Arturo Prat, Estudiantes San Pedro y Municipal Puente Alto.

Dos refuerzos consiguieron los árabes para el Domani: el ala pívot ecuatoriano Anderson Sabando, de 1,94 metros de estatura, y el alero curicano Patricio Peñaloza.

"La intención es tener una buena participación pensando en que el equipo, sin los refuerzos, es la Primera joven que le queda al club. Estos chicos van a tener una competencia bien fuerte, con equipos muy exigentes, de muy buen nivel, es la forma de ir progresando e instalar al Árabe otra vez en el ámbito nacional en este tipo de competencias. Van a estar los 18 mejores equipos de la categoría y los mejores jugadores, así que en ese sentido es un buen aliciente para la institución", detalla Riera en torno a las expectativas del club.

En primera instancia, los porteños se medirán contra Boston College mañana a las 15:30 horas, un contrincante que asoma como uno de los más complejos del grupo donde están los verdes.

Grandes desafíos tendrán los dos clubes de Valparaíso, que con distintas realidades sueñan con dejar una huella importante en el mayor torneo sub 19 del país.

"Estamos dentro de los candidatos a ganar el título. No es que vamos a ir y ganar, pero sí tenemos un buen equipo, con experiencia"

Gianluca Pozo, DT de Sportiva Italiana"

versión del Campioni del Domani se disputará este año, donde los itálicos intentarán revalidar el título conseguido el 2017. 45°

clubes participarán del campeonato, que arrancó ayer y se extenderá hasta el próximo domingo 14 del presente mes. 18

los rivales que Sportiva Italiana enfrentará en su grupo: Manquehue, Brisas, CEB Puerto Montt, Sergio Ceppi y Providencia. 5