Inglaterra fue el último equipo en conseguir el paso a cuartos de final del Mundial de Rusia tras derrotar a Colombia mediante lanzamientos penales, luego de concluir el tiempo reglamentario y el alargue con empate a un gol.

El planteamiento conservador con los que los cafeteros decidieron resolver la ausencia de James Rodríguez no benefició en modo alguno a Colombia. Con tres futbolistas eminentemente defensivos en el mediocampo (Sánchez, Barrios y Lerma), los dirigidos por José Pékerman perdieron presencia en el área inglesa sin dejar de sufrir, durante los minutos iniciales, las constantes embestidas europeas.

Y es que lo único que logró el seleccionador colombiano renunciando al buen trato del balón fue darle vía libre a Trippier y Young por los costados, permitiendo la llegada inglesa al área sudamericana con una facilidad inusitada.

Fue Harry Kane (el goleador de la Copa del Mundo) quien protagonizó el primer aviso serio cabeceando muy forzado.

En el complemento, los ingleses pudieron abrir la cuenta a través de lanzamiento penal tras una falta cometida por Carlos Sánchez al mismo Kane en el área, que el juez estadounidense Mark Geiger no dudó en cobrar.

El encargado de ejecutar el lanzamiento fue el mismo goleador de Tottenham, quien batió al meta David Ospina con un potente remate en los 57 minutos.

Cuando ya parecía que la victoria sería para los británicos, Yerry Mina conectó un tiro de esquina con un certero cabezazo a los 93' para forzar el partido al alargue.

En dicha instancia, fueron los sudamericanos quienes estuvieron más cerca de ponerse arriba en el marcador, pero pese a la insistencia no lograron convertir.

En la definición desde los doce pasos Radamel Falcao comenzó anotando para los pupilos de José Pékerman y luego Kane emparejó la tanda. Juan Guillermo Cuadrado, Luis Muriel y Marcus Rashford igualmente anotaron, pero Jordan Henderson falló y dejó a los cafeteros arriba por 3-2.

Los europeos dieron vuelta el resultado de los penales ya que Mateus Uribe estrelló su remate en el travesaño y el meta Jordan Pickford contuvo el disparo de Carlos Bacca, mientras que Kieran Trippier y Eric Dier fueron más eficientes y le dieron a los ingleses el paso a los cuartos de final del torneo.

Ahora Inglaterra deberá medirse con Suecia por la ronda de los ocho mejores equipos este sábado en el Arena Samara.

"Fuimos valientes y equilibrados, pero nos faltó un poco de profundidad. Ambicionábamos más llegadas, pero fue difícil entrar en un partido en el que no teníamos tranquilidad"

José Pékerman, DT de Colombia"

Suecia sigue viviendo lo que podría denominarse un "sueño futbolístico". Desde que eliminaron a Italia en el repechaje para llegar al Mundial, y luego dejaron sorpresivamente en el camino a Alemania en la fase de grupos de Rusia 2018, los dirigidos por Jan Anderson han avanzado más allá de sus propias expectativas.

Y ayer dieron otro gran paso al derrotar a Suiza por la cuenta mínima y meterse en cuartos de final del torneo, buscando repetir las semifinales del Mundial de Estados Unidos en 1994.

Ante los suizos, los suecos sorprendieron desde el primer minuto por la presión, buscando evitar que el cuadro helvético saliera jugando desde el fondo. De ese modo, rápidamente se generaron dos chances claras de convertir, ambas desperdiciadas por Berg, quien un poco más fino pudo abrir la cuenta temprano.

Pese a no ser un partido de alto vuelo, ambas selecciones derrochaban esfuerzo. Y el panorama no cambió mucho en el segundo tiempo. Suiza se estacionó en el campo rival, pero no encontraba el camino al gol. Ya superado el susto inicial, daba la sensación que la cancha comenzaba a inclinarse irremediablemente hacia el arco de Olsen: Shaqiri y Rodríguez ganaban los duelos por sus franjas, pero seguían fallando en el último pase. Suecia acumulaba hombres en su área para contrarrestar el dominio rival.

Sin embargo, en una de las pocas incursiones ofensivas de Suecia. Forsberg recibió a la entrada del área, sacó un derechazo que en el camino se desvió en Akanji, descolocando al portero Sommer. Cuando menos lo buscaba, quedaba en ventaja. Y aquella mínima diferencia la iba a defender con todos sus hombres prácticamente apostados en su área. Porque los últimos 20 minutos se vivieron en los tobillos del portero Olsen, a esa altura convertido en la gran figura. Como a lo largo de todo el Mundial y ahora, a la espera de Inglaterra.