Es el técnico más exitoso en la centenaria historia de Santiago Wanderers. José "Gallego" Pérez fue un "revolucionario" en la banca técnica del Decano. Una pieza clave en los dos primeros títulos caturros en Primera División y líder de una generación de jugadores que con el paso de los años sería conocida como Los Panzers.

Sin el hombre que llegó en la década del 40 a nuestro país desde la humilde Villa Soldatti en Argentina, la historia de los caturros no habría sido la misma.

Pérez fue protagonista de las historias más legendarias del equipo porteño, y el fútbol a veces entrega estas oportunidades para el reconocimiento.

Ayer, en el directorio de la sociedad anónima que concesiona a Santiago Wanderers se decidió, de manera unánime, que la figura del icónico entrenador necesitaba un reconocimiento tangible en un lugar donde aquellos jugadores que defienden la camiseta verde se vieran reflejados.

En ese escenario, y teniendo en cuenta que en las próximas semanas se inaugurará el nuevo Centro de Alto Rendimiento del club, se acordó que el recinto lleve el nombre de José "Gallego" Pérez, dejando así de lado la propuesta de la gerencia, que convocó a una elección entre los socios para buscar un nombre.

La opciones de llamarlo "Cerro 43", "Astillero Panzer" o "Nido Caturro" simplemente no llenaron las expectativas de los directores del Decano, pese a que 317 abonados habían participado en el proceso.

Así, el edificio que ya se erige en las dependencias del Complejo Deportivo de Mantagua, finalmente recordará al más exitoso de los entrenadores que han dirigido a los caturros en sus ya 126 años de vida.

Las reacciones

Leticia Pérez, hija de "Gallego" asegura desde Rancagua que "no puedo decir lo feliz que me pone el que en Valparaíso y Santiago Wanderers recuerden de tal manera a mi padre", recordando el cariño que el entrenador siempre tuvo por la institución donde vivió sus mejores momentos en el fútbol chileno.

"Son tantos recuerdos. Tanto cariño de la gente", reconoce Pérez, emocionándose porque las nuevas generaciones de su familia sabrán del legado de su padre.

"Me gustaría que todos los wanderinos supieran del cariño que mi padre tenía por ellos. Por la forma en que siempre lo estimaron, lo quisieron y hoy lo recuerdan. Mi papá no necesita más cariño del que ya en su querido Puerto le entregaron, es toda una vida y cada vez que escucho el himno de Wanderers me emociono", sostiene.

Dafna Camus es nieta de José Pérez y cuando se entera que el nuevo Centro de Alto Rendimiento de Santiago Wanderers llevará el nombre de su abuelo, la voz se le escucha entrecortada.

"Genial... todo lo que tiene que ver con mi abuelo me enorgullece una enormidad", admite, insistiendo en que "sería una felicidad enorme".

"Yo sé lo que la gente y los hinchas de Santiago Wanderers sienten por mi abuelo", explica Camus, antes de asegurar que "cuando voy a Valparaíso y me encuentro con locales que tienen fotos antiguas en sus paredes y les digo que soy la nieta de José Pérez me miran con algo de incredulidad, sin embargo, con el paso de los minutos termino siendo casi una celebridad gracias al cariño y reconocimiento que la gente le tiene a mi abuelo".

"Yo sé cómo son los wanderinos. Cuando voy a Valparaíso y digo que soy nieta de José Pérez no me creen, pero después termino siendo casi una celebridad"

Dafna Camus Pérez, Nieta de José Pérez

Enzo Gutiérrez vivió entre los años 2010 y 2012 dos temporadas que en O'Higgins no olvidan. Figura en el club de Rancagua, al actual atacante de Santiago Wanderers lo siguen recordando.

Y por ello no extraña saber que el técnico celeste Marco Antonio Figueroa lo quiere de vuelta en la institución que lo envió a la fama en la Primera División chilena. Desde la Sexta Región trascendió que ya hubo contactos entre la gerencia técnica rancagüina, el jugador y su representante.

Sin embargo, una fuente cercana al goleador advirtió que más allá del cariño por O'Higgins y la amistad que mantiene con jugadores del plantel celeste, su intención es respetar el contrato con el Decano. El futbolista tiene un vínculo con los caturros hasta fines de la actual campaña.

Tanto desde la dirigencia wanderina como desde el cuerpo técnico liderado por Miguel Ramírez, la posibilidad ha sido desechada, pues la idea es sumar refuerzos y no dejar partir a un jugador clave en el Decano.