Hace unos años, Alfredo Jaar, reconocido artista visual chileno, presentó en el Festival Puerto de Ideas su charla "Es difícil". En ella mostró cómo sus intervenciones públicas de artes visuales se podían convertir en una forma de cambiar la realidad, algunas especialmente crudas.

Hace diez años, el Centro Interdisciplinario de Neurociencia de la Universidad de Valparaíso (CINV), liderado por el Dr. Ramón Latorre, Premio Nacional de Ciencias Naturales 2002, inició un largo proceso para construir su edificio institucional en el Barrio Puerto de Valparaíso. Consolidar un centro científico de excelencia en la ciudad, con reconocimiento nacional e internacional, requería un espacio adecuado, que tuviera un valor simbólico para el país, y que permitiera colaborar con la reactivación de un barrio abandonado por la inversión pública.

El Edificio de la Ciencia se planteó como una posibilidad para ayudar a cambiar la realidad mediante una iniciativa liderada por científicos desde el lugar de origen de nuestra ciudad. Sin embargo, eso no ha impedido que sea un proceso largo, a ratos desgastante y desalentador. En un comienzo, pocos creían que tuviera sentido una aventura de este tipo ¿Qué utilidad podía tener para Valparaíso? dijeron algunos.

Sin embargo, la convicción y tenacidad de Latorre y su grupo contó con el fuerte apoyo de Aldo Valle, rector de nuestra universidad, y con el paso del tiempo se sumaron muchos más. Hoy sentimos el respaldo de la ciudad y la simpatía de muchos en el país y el extranjero.

Se dice que concretar proyectos en Valparaíso es difícil, que requiere esfuerzos enormes, que todo es cuesta arriba. El recorrido de este proyecto lo avala. La poca convicción que muchas veces tenemos para impulsar proyectos ambiciosos nos lleva a renunciar a ellos antes siquiera de iniciarlos. Sin embargo, es un rol ineludible del Estado impulsar inversiones que reviertan tendencias, mejoren la calidad de vida de los habitantes y reduzcan los enormes índices de desigualdad que tenemos.

Albert Einstein decía que no se puede hacer lo mismo y esperar resultados diferentes. Creo que esa ha sido la clave de este proyecto; un liderazgo con convicción de Ramón Latorre, un centro de alto estándar, una arquitectura innovadora y respetuosa de su entorno, y pensado como un lugar abierto a la comunidad.

Luego de casi una década de trabajo, confiamos en que las instituciones podrán reiniciar pronto las obras del Edificio de la Ciencia, actualmente paralizadas por un valioso proceso de rescate arqueológico.

Sin duda es difícil; no obstante, si efectivamente creemos en Valparaíso y su futuro, necesitamos pensar los proyectos de otra manera, con arraigo local, pero vinculados al rol nacional e internacional de la ciudad. Creemos estar dando hoy un paso significativo en ese sentido.

He participado, junto a otros profesores universitarios y personas interesadas en la pregunta ¿qué país queremos para el futuro?, en la presentación en Valparaíso del libro "Claves para la educación del futuro: creatividad y pensamiento crítico", escrito por el destacado académico Patricio Meller. Publicado por Catalonia, la primera edición es de diciembre de 2018.

El profesor Meller es ingeniero civil, doctor en economía, investigador y formador de personas, con un extenso compromiso con las políticas públicas y de servicio a su país. Lo primero que deseo compartir es el ambiente en que se desarrolló este momento; podríamos decir que es natural que sea así. Los que tuvieron a su cargo la presentación de la obra, las palabras y el análisis del autor y sus motivaciones, las preguntas de los participantes generaron un ambiente de calidez en la reflexión, de simpatía en las diferencias, de libertad intelectual, de búsqueda común en las perspectivas. Pura forma podría alguien afirmar. Sí, es de la forma que quiero relevar su importancia. Sobre todo en medio del ruido (el de los sonidos y el de la mente y el alma) que impide escuchar aplastando la empatía para descubrir en común.

¿Esta pequeña reunión y su forma empieza a ser una rareza? Una rareza que debiera ser la conducta común en la construcción de las políticas públicas. El asunto no es sólo el tamaño del grupo ni la materia en cuestión (entendiendo que las hay de diversa complejidad y sensibilidad), sino que parece ser del orden de la cultura (no entendida sólo como ser educados), del cómo se analizan los asuntos que tienen que ver con el país que queremos. Las formas podrían hacer difícil llegar al fondo razonable, factible, acordado, de mirada larga.

Sobre el fondo ahora. La materia del libro es una invitación necesaria, hay una mirada propositiva centrada en la calidad de la educación escolar sobre el "qué hacer". Al abrirlo, aparece el epígrafe, recogido de Borges, "Pensar, analizar, inventar no son actos anómalos, son la normal respiración de la inteligencia". Válido no sólo para la educación escolar, también para aquellos que son o pretenden ser actores de liderazgo. Meller escribe de las brechas educacionales, del contexto en el siglo XXI (ese que estamos "viviendo"), los desafíos de este siglo. Un capítulo se focaliza en las habilidades que nos urgen, cuyo fundamento se vincula al papel de la educación: valores ("competencias necesarias para la autorrealización futura de cada persona") y empleo (habilidades para el trabajo y el vivir con nuestra familia).

Dedica un espacio cuidado a los fundamentos, implementación y evaluación del pensamiento crítico. Así se acerca a la creatividad, al proceso creativo, al aprendizaje y su medición. Contrasta el pensamiento crítico y la creatividad. Presenta el debate sobre el rol de la educación, los grandes tópicos en nuestro debate local y sus reflexiones y propuestas. "No hay un solo problema de la educación y tampoco hay una solución óptima". El libro es una contribución que debe ser parte de los diálogos nacionales sobre educación en diversos niveles de la sociedad y de los tomadores de decisiones. Opino que la educación merece también una forma para ser debatida.