El nuevo coronavirus, que podría mutar y propagarse, deja al menos 17 muertos
EMERGENCIA. Autoridades de Wuhan, la ciudad de China donde comenzó el brote, ordenaron el aislamiento de sus habitantes y prohibieron el ingreso. Se evalúan nuevos contagios en México y América Latina.
Las autoridades de la provincia china de Hubei, donde se originó el nuevo coronavirus de la neumonía de Wuhan, elevaron hoy a 17 el número de muertos por esta enfermedad que, según la Comisión Nacional de Salud, podría mutar y propagarse.
El Gobierno provincial ofreció una rueda de prensa en la que explicó que el número de casos confirmados en la región se eleva hasta ahora a 444, según la televisión estatal CCTV, pero estiman que en total podría haber más de 4.000 contagiados desde que se declaró la emergencia hace una semana.
Sólo ayer registraron 69 nuevos casos en la provincia, de los que 62 se detectaron en la capital, Wuhan, que fue aislada para evitar que la cepa siga expandiéndose. Las autoridades provinciales explicaron que ocho personas fallecieron durante la jornada de ayer.
Fuente del contagio
"Aunque todavía falta por entender por completo la vía de transmisión del virus, existe la posibilidad de que mute y el riesgo de una mayor propagación", indicó Li Bin, viceministro de la Comisión Nacional de Salud.
Li admitió esa posibilidad y mostró su preocupación por el masivo movimiento de viajeros que traen aparejadas las vacaciones del Año Nuevo chino, que arrancan mañana, e hizo hincapié en las medidas de prevención y fiscalización que Pekín ha puesto en marcha.
Control de temperaturas a los viajeros en puertos, aeropuertos y estaciones de autobús y tren, seguimiento a quienes padecen los síntomas (fiebre, fatiga, tos seca, disnea) o designación de hospitales específicos para el tratamiento de los pacientes y su aislamiento.
Aunque no se ha logrado dar con el origen exacto del virus, todas las hipótesis apuntan a un mercado de marisco y pescado de la ciudad de Wuhan, por lo que se ha prohibida la venta de animales vivos en la ciudad.
"Básicamente, no vayan a Wuhan. Y quienes están en Wuhan, por favor, no salgan de la ciudad", pidió Li, en referencia a la capital de la provincia de Hubei, de 11 millones de habitantes, epicentro del brote y que ha instalado varias decenas de detectores térmicos para identificar posibles infectados, pues la fiebre es uno de los primeros síntomas. Más tarde, el Gobierno ordenó cancelar los viajes desde y hacia la ciudad, en distintos medios de transporte.
El viceministro aseguró que, aunque la nueva neumonía de Wuhan está considerada una enfermedad contagiosa de tipo B, se está haciendo frente a ella con los protocolos diseñados para aquellas de tipo A, el máximo en la escala local.
Entre médicos
"Ya ha habido contagio entre humanos e infección de trabajadores médicos", señaló además Li Bin. "La evidencia ha mostrado que la enfermedad se ha transmitido a través de las vías respiratorias y existe la posibilidad de mutación virósica".
La prensa local y las redes sociales están saturadas de consejos sobre cómo prevenir contagios, como el uso de mascarillas (el aumento drástico de su uso es perceptible en las calles de Pekín), la necesidad de lavarse las manos frecuente y concienzudamente o cubrirse la boca y la nariz cada vez que se tose o estornuda. También se recomienda evitar las aglomeraciones, pues las autoridades sanitarias chinas han comprobado que también se contagia entre humanos, una transmisión que, creen, se produce principalmente por las vías respiratorias.
El virus está presente ya en al menos 13 provincias chinas, además de las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, que confirmaron este miércoles sus primeros casos.
Sin embargo, el jefe del Centro de Prevención y Control de Enfermedades, Gao Fu, destacó que, hasta el momento, no se ha detectado un "súper transmisor" del nuevo coronavirus, con capacidad para infectar a muchas personas a partir de un solo caso.
En este contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizaba ayer, al cierre de esta edición, una reunión de expertos para determinar si el actual brote por coronavirus en China constituye una emergencia internacional, mientras que las autoridades europeas sostenían que el riesgo del virus en ese continente es "moderado".
285.500 personas murieron en todo el mundo en 2009 con la influenza H1N1, o "gripe porcina".
1.800 casos de dengue se han confirmado en Paraguay, la mayoría en Asunción.
5 emergencias recientes: H1N1 (2009), ébola (2013-2016 y 2018), polio en Pakistán (2014) y Zika (2016).