La ciudadanía que más preocupación muestra por el coronavirus es la del Reino Unido, por encima de la de Italia o España, mientras que la de Corea de Sur es la que menos inquieta se muestra ante la pandemia.

Así lo refleja un estudio sobre actitudes públicas desarrollado por expertos de la Universidad de Cambridge a partir de muestras de población de países europeos, americanos y asiáticos, que publicó ayer el Journal of Risk Research.

Los investigadores analizaron entre mediados de abril y mayo las respuestas de 6.991 encuestados en diez países sobre los riegos que presenta la covid-19 y sobre los diferentes enfoques adoptados por sus respectivas autoridades para frenar la pandemia.

En este sentido, evaluaron la percepción de riesgo al combinar las calificaciones que otorgaban los sujetos respecto al nivel de prevalencia del virus, su grado de amenaza mortal y cuán preocupados estaban ante esta crisis.

También se propusieron identificar algunos de los factores psicológicos clave que se esconden detrás de las preocupaciones de las personas.

Prueba comparativa

"Sin un tratamiento farmacéutico, dependemos de que la gente cambie de actitud para frenar esta pandemia. La disposición para adoptar comportamientos protectores, como lavarse las manos con frecuencia o distanciarse físicamente, probablemente esté influenciada, en parte, por el grado de riesgo que las personas otorgan al virus", explica en un comunicado el director del Laboratorio de Toma de Decisiones Sociales de Cambridge, Sander van der Linden.

En su opinión, este estudio aporta "la primera prueba comparativa" sobre cómo percibe la ciudadanía "alrededor del mundo la amenaza" del covid-19.

La investigación señaló que, después de la británica, la ciudadanía española es la que se muestra "más preocupada" por el coronavirus, mientras que la estadounidense se sitúa en tercera posición.

Les siguen la ciudadanía de Alemania, Suecia, Australia y Japón, aunque los autores precisan que las diferencias entre éstas son menores, incluso en el caso del país escandinavo, donde su gobierno ha sido mucho menos estricto con las medidas de confinamiento.

Los expertos califican de "sorpresa" la actitud de los italianos encuestados, octavos en la lista por delante de mexicanos y surcoreanos, a pesar de que el país transalpino se encuentras entre los más castigados.

No obstante, precisan que existen pocas diferencias entre las actitudes mostradas por las ciudadanías de cada país y confirman que la percepción general sobre el riesgo del coronavirus es "alta" en todos ellos.

Información oficial

La ideología política, apuntan los expertos, resulta menos significativa a la hora de formar percepciones sobre la amenaza general de la pandemia, aunque las posiciones "más conservadoras" están relacionadas con niveles más bajos de preocupación en el Reino Unido y Estados Unidos.

"Los gobiernos están pidiendo a la gente que se quede en casa y deje sus trabajos para poder proteger a sus sociedades. Es importante que entendamos cómo reacciona la gente a la información e instrucciones que reciben sobre el virus", concluye Alexandra Freeman, directora del Winton Centre de Comunicación de Riesgos y Evidencias de Cambridge.

"Sin un tratamiento farmacéutico, dependemos de que la gente cambie de actitud para frenar esta pandemia".

Sander van der Linden, Dir. del Laboratorio de Toma de Decisiones Sociales de Cambridge