A través de su cuenta de Twitter, la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Consuelo Valdés, confirmó la triste noticia: Gracia Barrios, la Premio Nacional de Artes Plásticas había fallecido a los 92 años.
"Gracia Barrios fue una de las pintoras fundamentales de la historia del arte en Chile. Luchadora incansable, su destacada obra fue consecuente con su vida y deja un legado que por generaciones nos hablará de este territorio y su memoria", comentó la titular del ramo en la red social.
Y agregó: "Mujer creadora e integrante de una de las familias más relevantes y prolíficas en el campo de las artes de la visualidad, fue Premio Nacional de Artes Plásticas, al igual que su compañero José Balmes. Mis condolencias y un abrazo afectuoso a su familia".
Los primeros años
Las muestras de pesar no se hicieron esperar y en las redes sociales se sucedieron las muestras de pesar de los más diversos ámbitos que destacaron su trabajo y su legado familiar.
Hija de Eduardo Barrios -autor de "El niño que enloqueció de amor" y Premio Nacional de Literatura-, Gracia nació el 27 de junio de 1927. En los '40 formó parte del Grupo de Estudiantes Plásticos de la Universidad de Chile, el cual abogó por una actualización y mejoramiento de la enseñanza del arte en el país. Allí fue alumna, entre otros, de Pablo Burchard, quien fue el que mayormente influyó sobre su estilo.
Dos décadas después, junto a su marido -el también reconocido pintor José Balmes, con quien se casó en 1952- y otros artistas formó el Grupo Signo, propulsor en Chile de la pintura abstracta, expresiva y gestual, influenciada por el movimiento informalista europeo. Asimismo, Signo planteó la necesidad de que el arte y los artistas ejercieran un rol político en el entramado social de su tiempo.
Es así como la pareja adscribió al programa político de Salvador Allende y salió al exilio tras el Golpe de Estado junto a su hija Concepción, quien también es artista visual.
Su trayectoria
A lo largo de su extensa trayectoria artística, Gracia Barrios demostró una constante preocupación por los problemas políticos y sociales de su contexto cercano, eligiendo como tema central de su obra la condición humana, los sueños y el sufrimiento de hombres y mujeres.
Si bien sus primeras obras fueron dibujos y pinturas figurativas, en los 60 asumió un tono más cercano al informalismo y la abstracción. Es así como en sus trabajos predominó el gesto y la experimentación en tonalidades oscuras. Su obra ha sido exhibida en distintas ciudades de Chile y en países como España, Francia, México, Argentina, Colombia, Japón y Estados Unidos entre otros, alcanzando renombre internacional.
Tras su regreso a Chile se dedicó también a la docencia como profesora visitante en la Universidad Católica (1983-1986) y desde 1994 en la Finis Terrae, aunque algunos años después dejó esta labor. En 2011 fue reconocida con el Premio Nacional de Artes Plásticas, luego que el jurado la eligiera en forma unánime por una que "se distingue por su incesante búsqueda de la condición humana y, sobre todo, por la relación del ser humano con sus contextos existenciales e históricos".
En 2013 abandonó los pinceles por los achaques de la edad, y por una pérdida de memoria progresiva. Su hija y nieta mayor proyecta crear la Fundación Balmes - Barrios que recoja todo el trabajo de los artistas y crear un pequeño museo en la casa de Ñuñoa donde vivió la pareja casi hasta sus últimos días.
@ZeranFaride Ha muerto Gracia Barrios, una artista chilena fundamental que retrató en sus telas la esencia de la condición humana. El arte y la creación están de duelo. Mi homenaje a esa grande y querida mujer que se comprometió con todas las causas de la humanidad!
@lcruzcoke Muere Gracia Barrios, Premio Nacional Arte y pintora de gran reconocimiento internacional. Su padre fue autor de "El niño que enloqueció de amor" y junto al también Premio Nacional Jose Balmes e hija Concepción han dejado un enorme legado de tradición cultural al país.
@baradit Gracia Barrios es de una generación de miembros de la cultura que lo arriesgó todo e hizo política hasta el fondo de sus posibilidades. De la buena política, esa que busca un mundo mejor para todos; dejando, además, una estela de belleza a su paso. Gracias!
@info_navarro Murió Gracia Barrios, premio nacional de artes 2011; imposible no asociarla con Pepe Balmes, su esposo; Conchita Balmes, su hija, y Eduardo Barrios, su padre, autor de "El niño que enloqueció de amor". Una familia de notables artistas. Descansa en paz, Gracia querida.
@jplchile Día de una tristeza enorme para las artes visuales. Ha fallecido nuestra premio nacional Gracia Barrios, gran creadora y figura imprescindible en las artes plásticas; su lugar en la historia de nuestro país quedará grabado para siempre. Mi pésame a su familia y cercanos.
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