"Para producir cambios no es necesaria la violencia física". La afirmación, obvia, podría ser parte de un discurso de cualquier político más o menos racional. Pero adquiere valor cuando procede de quien ha sido testigo de una sangrienta confrontación, con conocimiento directo de muerte y dolor. Así, la advertencia sobre la violencia que formula Jorge Patricio Vega Velasco, nuevo obispo de Valparaíso en entrevista con este Diario, va mucho más allá del saludable concepto, pues él mismo vivió esa realidad durante 14 años en Angola, nación africana sacudida por una cruenta confrontación. Afirma que "la guerra no es solamente combate. Hay un ambiente de violencia en todo el entorno, la gente vive la violencia".

Con esa experiencia recuerda, ante el estallido social, que los obispos "hacía tiempo que veníamos diciendo que aquí había un problema latente…escribimos la carta pastoral 'Chile una mesa para todos' en que mostrábamos ese conflicto. Nadie nos escuchó…" Agrega, sin embargo, que le sorprendió la violencia y destrucción del "estallido". Espera el prelado que los constituyentes elegidos busquen el bien común y "establezcan el marco por donde podamos caminar". A la vez, se muestra sorprendido por el estilo rupturista de 34 convencionales que plantean un "doble discurso" al apartarse de las reglas establecidas al momento de postularse. En el tema ambiental advierte que "tenemos que unirnos para proteger esta casa común que es la tierra y que no tiene repuesto".

En lo contingente crítica aspectos del manejo de la pandemia, como las limitaciones al funcionamiento de las pymes, los aforos, incluyendo el de los templos.

Ante los abusos en la Iglesia anuncia "tolerancia cero", con investigaciones y procesos que correspondan. "No vamos a andar encubriendo personas", es su compromiso.

Y en esa línea la tarea del nuevo obispo diocesano es compleja pues debe trabajar en la recuperación de fieles, de la confianza social perdida, lo que supone avanzar en casos pendientes, con transparencia, aunque duela, y también realizar designaciones en la curia y en diversas parroquias, todo ello frente a una notoria disminución de sacerdotes, que se refleja en menos ingresos al Seminario de Lo Vásquez, problema que no es exclusivo de la diócesis de Valparaíso. También buscará, de acuerdo a su posición, una mayor apertura de los templos, hoy con limitaciones de aforo que frenan las actividades propias del culto. El nuevo obispo que evidencia en sus declaraciones un conocimiento de la realidad nacional que discurre entre la pandemia que no cede y la incertidumbre política, debe significar, con su innegable experiencia pastoral en terreno -olor a oveja-, una voz que aporte a la serenidad en el ambiente crispado en que estamos viviendo, más allá de su condición de prelado de la Iglesia Católica.

Tanto se ha dicho sobre esta ciudad y es tan poco lo que se ha hecho para protegerla. Después de haber inspirado múltiples proyectos que prometían devolverla a su antiguo esplendor, lleva años en un estado de abandono que entristece y evidencia cuan urgente es acudir en su ayuda. Ya no hay tiempo para buscar responsables en épocas pasadas; hoy debemos aunar esfuerzos para levantar y configurar un nuevo Valparaíso.

Sabemos que no será tarea fácil, pues se requiere voluntad y participación de todos los actores involucrados, sean institucionales, políticos, privados o ciudadanos. Las universidades, desde su rol público, sin duda pueden realizar un gran aporte mediante su quehacer en la academia, la investigación, la innovación y la extensión.

Una primera contribución al debate hizo el Consejo de Rectores de Valparaíso organizando, en agosto del año pasado, el seminario "Valparaíso; Cultura, Universidad y Desarrollo Humano". En esa ocasión se analizó el potencial local para un desarrollo económico creativo y equilibrado, donde las ideas, el capital intelectual y el simbolismo representen el papel protagónico de una reestructuración profunda.

Se concluyó, entonces, que la clave es alterar el código genético de las ciudades, lo que implica generar espacios públicos atractivos y concentrar la participación de agentes de la creatividad, con el correspondiente incentivo tributario y en el marco de una institucionalidad que garantice la continuidad del proceso. Así será posible un crecimiento colectivo construido desde la comunidad, evitando también una gentrificación inducida externamente.

Esta es una aproximación al camino que podría revertir los desalentadores indicadores que hoy describen a Valparaíso: alto desempleo, deterioro de la infraestructura, daño del patrimonio y una significativa caída de los rubros gastronómico, hotelero y comercial, agravada por la actual crisis sanitaria.

En un contexto global que nos lleva a transitar por la llamada Cuarta Revolución Industrial, no podemos quedar fuera de la economía del conocimiento. Y esta Ciudad Puerto tiene un potencial creativo fascinante que está arraigado en la identidad de quienes la habitan, por lo que sí es factible proyectar este modelo de desarrollo donde la creatividad, la ciencia y la cultura impulsen la transformación social desde el territorio. Hoy depende de nosotros avanzar hacia la configuración de un nuevo Valparaíso.