Francisco Meneses V.

Hasta que llegó el momento decisivo, para el cual tanto se había preparado María José Mailliard. Esta semana, la canoísta oriunda de Viña del Mar, hará su debut en los Juegos Olímpicos Tokio 2020, participando en dos competencias: canoa individual (C1) 200 metros femeninos; y canoa doble (C2) 500 metros femeninos, junto a Karen Roco (ver recuadro con los horarios).

Además, Mailliard tendrá el honor de ser la abanderada del Team Chile, en la ceremonia de clausura de la justa de los cinco anillos, a desarrollarse el domingo 8 en el Estadio Olímpico de la capital nipona.

"Toda mi vida soñé con este momento. Representar a mi país en unos Juegos Olímpicos... y aquí estoy", escribió Mailliard en su cuenta de Instagram, donde publicó fotos de su estadía en la Villa Olímpica de Tokio. En las imágenes aparece junto a su compañera Karen Roco y el head coach del canotaje nacional, Evidio González.

Intensa preparación

La previa de la viñamarina en los Juegos Olímpicos estuvo marcada por el brillante desempeño en las Copas Mundiales de Canotaje en Szeged, Hungría (ganando una medalla de oro) y en Barnaúl, Rusia (ganando dos medallas de oro, dos de plata y una de bronce). De hecho el equipo se concentró en la ciudad rusa, hasta su arribo a Japón, aprovechando la cercanía geográfica y el clima similar al de su capital.

Sin embargo, el camino hacia Tokio no estuvo exento de dificultades, asociadas también a la pandemia del coronavirus. Así lo recuerda Álvaro Torres, presidente de la Federación Chilena de Canotaje.

"La preparación ha sido épica, las deportistas sufrieron las complicaciones del covid-19 al contagiarse a mediados del mes de abril, recién recuperadas y con el sueño olímpico partieron rumbo a Hungría el 6 de mayo" explica el dirigente.

Después de las citas, agrega Torres, "y a raíz de las complicaciones que se vivían en Chile a finales de mayo, el equipo técnico junto con las deportistas han asumido el duro desafío de no regresar a Chile y permanecer en Rusia durante 51 días".

Una decisión que no fue fácil, según el timonel del piragüismo: "Fue un tiempo en que ambas han debido soportar un duro entrenamiento, pero también el dolor de tener a sus familias lejos, como en el caso de Karen que es madre y de María José, quien también ha pasado momento muy difíciles durante su permanencia en Rusia".

Hacer historia

Álvaro Torres cifra sus expectativas para la participación de las chilenas en Tokio, ratificando el enorme esfuerzo hecho en su preparación.

"Gracias a un duro trabajo hemos logrado que ingresen a Japón 11 días antes de lo previsto, para continuar su preparación en Nishikawa, en el Estado de Yamagata, a casi 400 kilómetros de Tokio, con la aspiración de lograr una clasificación histórica a una final A y en esas instancias cualquier cosa puede pasar", considera.

Gastón González, productor general de Full Canotaje, productora especializada en la difusión de este deporte, no oculta sus expectativas con lo que puedan hacer Mailliard y Roco.

"En primer lugar harán historia, ya participando porque es primera vez que el canotaje de velocidad logra llegar a la cita planetaria. Karen Roco y María José Mailliard han demostrado ser un bote de nivel mundial y la proyección de ellas es llegar hasta la final A", indica, agregando que "todos nos ilusionamos con una medalla, pero no estamos en posición de exigir, solo agradecer lo bien que lo han hecho en cada palada".

Los pronósticos

González hace su pronóstico para la prueba de los 500 metros en canoa doble (C2), donde compiten Roco y Mailliard.

"Está bien difícil las fases de clasificación. En la primera carrera, pasan los dos primeros botes, los demás tiene opción de clasificar a las semifinales. Dependiendo de cada posición en que lleguen sería la opción que van dando en adelante", sostiene. Y sus favoritas para esta modalidad son "Cuba, Chile, Ucrania y Canadá".

En el caso de los 500 metros en canoa individual, González cree que "ahí está bien difícil la meta, el nivel es altísimo y cada palada cuenta. María José Mailliard se encuentra entre las favoritas, a propósito de los pasados campeonatos del mundo, donde ha tenido medallas de oro, plata y bronce, en sus distintas distancias. Sin embargo todos vienen entrenando para estar de la mejor forma en Tokio".

"Esperamos con ansias que pueda ingresar en la final A, ya que se lo merece por todo lo que ha venido haciendo. Las favoritas son EE.UU., Canadá, Ucrania, China, Cuba, Rusia, Chile y la española que podría sorprender", pronostica soobre las chances de Mailliard en su debut olímpico.

Canotaje en Tokio 2020

"(Aspiramos) a una final A y en esas instancias cualquier cosa puede pasar".

Álvaro Torres, Presidente, Federación Chilena de Canotaje

"Esperamos con ansias que ( María José Mailliard) pueda ingresar en la final A".

Gastón González, Productor general Full Canotaje

Martes 3: c1 200 m. femeninos

21.05 - María José Mailliard (Serie 1)

23.29 - Cuartos de final

miércoles 4: c1 200 m. femeninos

20.45 - Semifinales

22.50 - Finales

Jueves 5: c2 500 m. femeninos

20.30 - M. J. Mailliard y K. Roco (S 1)

22.21 - Cuartos de final

Viernes 6: c2 500 m. femeninos

20.30 - Semifinales

22.30 - Finales

*Los horarios son en hora de Chile

Después de un auspicioso debut derrotando a Old Reds en Mantagua, ahora Old Mackayans obtuvo su segunda victoria en el Top 8 del Torneo Nacional de Rugby, esta vez ante una difícil Universidad Católica en San Carlos de Apoquindo.

El compromiso comenzó con todo para los visitantes, que en la primera mitad sellaron un 15-0 a favor gracias a las anotaciones de Rodrigo Manzano y Sergio Bascuñán.

En la segunda etapa, los reñaquinos siguieron estirando las cifras, pero los cruzados tuvieron su repunte gracias a un try de Juan Pablo Perrotta con posterior conversión de Juan Pablo Larenas.

Pese a la arremetida de los dueños de casa, el quince viñamarino siguió dominando el trámite y terminaron con una victoria por 32-12. El resultado los deja con dos triunfos en sus dos partidos jugados, convirtiéndose en el único equipo invicto de la liga.

En la categoría intermedia, el cuadro precordillerano tuvo su revancha y derrotó por 40-27 a Old Mack's, que no pudo sostener lo realizado en la fecha pasada, cuando ganaron por un contundente 57-0 a Old Reds.

Ahora, el equipo de Viña del Mar seguirá su periplo por la máxima categoría del rugby nacional enfrentando a PWCC el sábado en el Campus Deportivo de Mantagua, en busca de estirar la racha positiva en el inicio de temporada.

Por ahora, se ubican en la cima de la tabla, compartiendo el liderato junto a Universidad Católica con 10 puntos, pero el cuadro universitario cuenta con tres partidos jugados, por lo que los Mack's podrían superarlos cuando queden igualados en duelos.

Cuervos no repuntan

En La Reina, Sporting RC no pudo obtener su primera victoria de la liga y cayó por un ajustado 48-42 ante Prince of Wales Country Club.

Los cuervos, que venían de perder por la mínima ante Old Johns, siguen sin saber de triunfos. Pese a que pelearon hasta el final y pudieron quedarse con el duelo, el conjunto de la capital se hizo fuerte en su cancha y marcó las diferencias necesarias para sumar los puntos.

En el debut de su división intermedia, el cuadro viñamarino no pudo reponerse a los constantes embistes rivales y cayó sin escrúpulos. El marcador final fue de 40-12 en favor de PWCC.

Ahora, Sporting tendrá que seguir jugando de visita, pues debe enfrentar a Old Boys en el Old Gregorian Club el sábado, desde las 15.30 horas.