Efe

El empresario colombiano-venezolano Alex Saab se enfrenta a partir de ayer a la Justicia de Estados Unidos por un caso de lavado de dinero que tiene de trasfondo la información que él pueda y quiera aportar sobre los presuntos vínculos del Gobierno del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro -de quien apuntan que es su testaferro-, con ese esquema de corrupción.

En una primera audiencia en Miami, en la que la Fiscalía de Estados Unidos opinó que se trata de un reo que presenta "peligro de fuga" tras haber batallado tenazmente su extradición desde Cabo Verde (África) por más de una año, el juez John O'Sullivan programó la siguiente audiencia para el 1 de noviembre.

Saab, quien finalmente fue extraditado el sábado pasado a EE.UU., fue conectado desde su celda a la audiencia virtual, como también lo hizo desde su despacho el abogado Henry Bell, que lo representó.

El extraditado, de 49 años oriundo de Barranquilla (Colombia), estaba solo, sin esposas, con vestimenta de reo color naranja y una melena.

Durante la breve audiencia por Zoom, que tuvo más de 350 participantes, el fiscal Kurt Lunkenheimer anticipó al juez que no recomendará la libertad bajo fianza. Lunkenheimer recordó que Saab llegó al país tras "batallar su extradición durante más de 400 días en la República de Cabo Verde".

Maduro arremete

En este contexto, el Departamento de Estado de EE.UU. criticó al Gobierno de Venezuela por interrumpir el diálogo con la oposición en México y poner el caso de Alex Saab por "encima" del "bienestar de millones de venezolanos".

Por su parte, Maduro dijo que "Estados Unidos sabía que secuestrando a Álex Saab, miembro de la comisión de diálogo de México, le metía una puñalada mortal a los diálogos y negociaciones de México" y criticó que en Washington "no quieren diálogo, no quieren paz para Venezuela".

El exilio venezolano, que celebró la extradición de Saab a la corte federal en Miami, considera que el empresario puede ser clave para llevar a Maduro y a su cúpula a la Justicia. "Estoy convencido de que va a delatar a Maduro", opinó José Colina, presidente de Venezolanos Perseguidos Políticos en el Exilio (Veppex).

Sin embargo, Saab dijo el domingo, en una carta leída en Caracas por su esposa, Camila Fabri, que "no tiene nada que colaborar" con EE.UU. y que no cometió ningún delito.

Los ocho cargos de los que Saab está acusado desde julio de 2019 en EE.UU. (siete de blanqueo de capitales y uno de conspiración para cometer ese delito) implican violaciones de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA), según el Departamento de Justicia.

Lío judicial

Según archivos judiciales, en una carta enviada en enero a Saab por el ministro venezolano de Industrias y Producción Nacional, Jorge Arreaza, el funcionario le pide, por petición de Maduro, no aceptar la extradición voluntaria.

Señala que en su "calidad de Enviado Especial" de hacerse efectiva la extradición, debe mantener la información confidencial so pena de enfrentar la Justicia de Venezuela.

Esa carta, a la que tuvo acceso Efe, fue presentada a la corte de Miami por la defensa de Saab como uno de los argumentos sobre inmunidad diplomática que supuestamente ampara a Saab, que se hizo ciudadano venezolano.

Los cargos

La acusación señala que entre noviembre de 2011 y por lo menos septiembre de 2015, Saab y su socio, Álvaro Pulido, que está prófugo, conspiraron con otros para lavar las ganancias de una red de corrupción sustentada en sobornos dirigidos a obtener contratos para realizar proyectos públicos y fraudes al sistema de control de cambio de divisas.

Como resultado, Saab y Pulido transfirieron desde Venezuela, a través de Estados Unidos, unos 350 millones de dólares a cuentas que poseían o controlaban en otros países, de acuerdo con la Fiscalía.

La defensa de Saab sostiene que EE.UU. no tiene jurisdicción en el caso, pero el Departamento de Justicia dijo que las reuniones para promover cohecho fueron en Miami y que Saab y Pulido transfirieron dinero relacionado con el plan a cuentas bancarias en Florida.

"Al suspender las conversaciones (...) Maduro puso a un individuo sobre el bienestar de millones de venezolanos".

Ned Price, Vocero Departamento de Estado

"EE.UU. sabía que secuestrando a Alex Saab, miembro de la comisión de diálogo de México, le metía una puñalada mortal a los diálogos".

Nicolás Maduro

Estados Unidos se declaró preocupado por la potencial aplicación militar de la tecnología hipersónica, tras reportes de que China habría lanzado en agosto un misil con capacidad nuclear que habría dado la vuelta a la tierra en órbita baja, aunque el país asiático lo niega rotundamente.

"Estamos muy preocupados por lo que China está haciendo con respecto a los hipersónicos", reconoció el embajador de EE.UU. ante la Conferencia de Desarme de la ONU, Robert Wood.

En ese sentido, en la última jornada, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, acusó a China de "atizar las tensiones" en la región tras una prueba de un misil hipersónico con capacidad nuclear.

El Gobierno chino, por su parte, aseguró que fueron "pruebas rutinarias para verificar tecnologías para la reutilización de naves espaciales" y no se trató de un misil hipersónico nuclear.

Estas declaraciones se produjeron en respuesta a informaciones del diario británico Financial Times, según las cuales China probó en agosto un misil hipersónico con capacidad nuclear.

ALCANZAN 6.177 kM/h

En este contexto, Wood consideró que se necesita una reflexión por parte de China, de Rusia y de otros países que pueden estar desarrollando esa tecnología para determinar cómo tratarla a medida que evoluciona y cómo podría ser reflejada en algún tipo de mecanismo legal o de principios.

Los misiles o vehículos hipersónicos, técnicamente, rompen en vuelo al menos cinco veces la barrera del sonido, es decir, superan los 6.177 kilómetros por hora, y el hecho de que puedan desplazarse a escasa altura y trazar trayectorias no parabólicas los convierte en un arma táctica muy difícil de interceptar.

A finales de septiembre, Estados Unidos aseguró haber probado con éxito el arma hipersónica Raytheon, mientras que Rusia tiene ya en servicio el misil hipersónico Avangard, que el presidente ruso, Vladimir Putin, calificó como "el arma del futuro".

Los problemas del sector inmobiliario y la crisis de suministro energético hicieron que la economía de China se frenara el tercer trimestre, en que su Producto Interno Bruto (PIB) creció 4,9 % en comparación con el mismo período del año anterior.

Las autoridades chinas hablan de un entorno "complejo y duro" a nivel doméstico e internacional, y aunque confían en que la economía sigue su tendencia a la recuperación pospandémica, advierten que aún es "inestable y desigual".

Si bien el gasto de los consumidores se recuperó tras los rebrotes de la variante delta, la producción industrial sufrió en septiembre debido a la escasez de energía por los problemas de suministro de carbón y los altos precios del material, que se han traducido en políticas de racionamiento en zonas de producción.

La Oficina Nacional de Estadística (ONE) aseguró que el impacto de la escasez de electricidad sobre la economía es "temporal".

Por otra parte, la incertidumbre en el sector inmobiliario ante los problemas de deuda de Evergrande derivaron en que se redujo la inversión, especialmente en nuevas construcciones y ventas.