Efe

Un año después de las elecciones que le dieron la victoria, el presidente de EE.UU., Joe Biden, despertó ayer en un Washington menos amable para su partido, el demócrata, obligado a hacer examen de conciencia tras su derrota en el estado de Virginia.

Recién aterrizado de su gira europea, el presidente tuvo que afrontar nada más llegar de madrugada a la Casa Blanca la cruda realidad de que el candidato demócrata a gobernador de Virginia, Terry McAuliffe, había perdido en el mismo estado que Biden ganó por 10 puntos hace justo un año.

Además, en Nueva Jersey, lo que los demócratas consideraban un mero trámite para reelegir a su gobernador, Philip Murphy, se convirtió en una contienda agónica debido a lo ajustado de los resultados que hicieron que la victoria del progresista no se conociera hasta la tarde del miércoles.

Reacción DE BIDEN

Después de guardar silencio durante horas, Biden interpretó la derrota en Virginia como una señal de que los votantes quieren que su partido "produzca resultados" más concretos.

"Lo que sé es que la gente quiere que hagamos cosas, y por eso estoy presionando mucho para que el Partido Demócrata avance y apruebe mi proyecto de ley de infraestructura" y el de gasto social, recalcó el presidente en una rueda de prensa.

En los círculos progresistas del país, sin embargo, persistía el temor de que los resultados del martes sean un preludio de lo que puede ocurrir dentro de un año, cuando los demócratas se jugarán sus estrechas mayorías en la Cámara Baja y el Senado, o incluso en las próximas presidenciales, en 2024.

Popularidad

En la reflexión de la Casa Blanca sobre lo ocurrido entraba también, con toda seguridad, un factor incómodo: la reciente pérdida de popularidad de Biden, cuyo índice de aprobación ha ido en declive desde agosto y ronda ahora el 42%, según un promedio de sondeos nacionales.

Ese porcentaje es similar al que registró el expresidente Donald Trump (2017-2021) en los puntos álgidos de su mandato, y en una reciente encuesta de la cadena NBC News, los votantes consideraban a Biden casi tan impopular como su polémico predecesor.

"Estos índices (de aprobación de Biden) arrastran a todo el partido", advirtió Allan Lichtman, profesor de Historia y experto en elecciones en la American University.

La caótica ejecución de la retirada estadounidense de Afganistán y el hecho de que las estrechas mayorías demócratas en el Congreso hayan sido incapaces hasta ahora de aprobar las reformas económicas de Biden son, según Lichtman y otros analistas, dos de las causas de esa caída de popularidad.

Otro factor es que el 78 % de los votantes republicanos sigue creyendo que Biden no ganó de forma legítima las elecciones de 2020, según una encuesta de septiembre de la cadena CNN.

El impacto congreso

Según Lichtman, los resultados de las elecciones a gobernador en Virginia no son una "herramienta fiable" para predecir lo que ocurrirá en los comicios legislativos de 2022.

Sin embargo, otros observadores recordaron que en 2009 los republicanos ganaron las elecciones en Virginia y en Nueva Jersey y, el año siguiente, tomaron las riendas de la Cámara de Representantes, además de ganar terreno en el Senado.

Los dos senadores demócratas que representan a Virginia, Tim Kaine y Mark Warner, achacaron ayer la derrota en ese estado al hecho de que su partido no se haya unido todavía para aprobar los planes sociales y de infraestructuras de Biden.

No obstante, horas más tarde, el propio Biden reconoció que no está claro que McAuliffe hubiera ganado incluso si el Congreso hubiera aprobado esas leyes, dado el número de "votantes de Trump" que se movilizaron en Virginia.

El líder de la minoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, dijo que los demócratas perdieron porque se están pasando de la raya en sus planes de gasto social y de aumentar los impuestos a los ricos, ideas que definió como "socialistas".

El expolicía afroamericano Eric Adams se impuso con claridad en las elecciones a la alcaldía de Nueva York con un 66,5% de los votos cuando se llevaba un 78% de los votos escrutados. El candidato demócrata y antiguo policía fue a votar portando una fotografía de su madre, Dorothy Adams, que falleció en marzo en plena campaña y cuya imagen ha usado en varias ocasiones para reivindicar su origen pobre y denunciar las "injusticias históricas" de la ciudad hacia las comunidades más vulnerables. En tanto, Michelle Wu, de origen taiwanés, con 64,2% de los votos, se convirtió en la primera mujer y la primera persona que no es de raza blanca elegida para la alcaldía de Boston, una ciudad gobernada en los últimos dos siglos por hombres blancos. Según The New York Times, la demócrata Felicia Moore, ganó en Atlanta con el 40,8% de los votos, mientras que en Bufalo India B. Walton, que perdió en las primarias demócratas y su nombre no aparecía en la papeleta pero se podía escribir ("write in"), lideraba con 58,8% de los votos. Por su parte, Mike Duggan, actual alcalde de Detroit, ganaba el conteo con 75,3%. En el caso de Florida, el demócrata Dale Holness llevaba una leve ventaja: 23,8% de los votos, frente al 23,7% de la también demócrata Sheila Cherfilus-McCormick.

Un informe del Pentágono reportó que China está expandiendo su poderío nuclear mucho más rápido de lo que Estados Unidos proyectó hace apenas un año, y aseguró que Pekín busca igualar o superar el poder militar del país norteamericano a mediados de siglo.

Según el Departamento de Defensa estadounidense, el número de ojivas nucleares chinas podría aumentar drásticamente y llegar a 700 en seis años, mientras que en 2030 podrían superar las 1.000.

El informe no detalla cuántas armas tiene China, pero hace un año el Pentágono dijo que el número estaba "bajo 200" y había proyectado que era probable que se duplicara a finales de esta década. Estados Unidos actualmente tiene 3.750 armas nucleares.

"Las capacidades y conceptos en evolución del Ejército Popular de Liberación (ELP) continúan fortaleciendo la capacidad (de China) para 'luchar y ganar guerras' contra un 'enemigo fuerte', un eufemismo probable para Estados Unidos", dice el reciente informe del Pentágono.

Maniobras militares

El informe llega cuando la tensión entre China y EE.UU. van en aumento. Durante la última jornada, el Ejército chino comenzó una serie de maniobras militares con fuego real en el Mar de China Oriental, según la cadena estatal CCTV.

Un destacamento de destructores llevó a cabo un entrenamiento de combate real en un área sin especificar contra "objetivos a alta velocidad no identificados". Las maniobras se producen en un momento de gran tensión entre Taiwán y China, conflicto en el que EE.UU. es clave.

Otro frente de tensiones es el climático: China rechazó ayer las críticas del presidente Joe Biden, sobre el rol de Pekín en la crisis climática. "Los actos hablan más que las palabras", respondió el vocero de la diplomacia china Wang Wenbin, que tachó de "palabras vacías" las declaraciones de Biden en la COP26, donde acusó a China de "dar la espalda" al problema del calentamiento global al ausentarse Xi Jinping de la cumbre.

El Departamento de Comercio agregó a cuatro empresas de Israel, Rusia y China a su lista de firmas vetadas por actividades relacionadas con el ciberespionaje y contrarias a "los intereses de seguridad nacional" de Estados Unidos.

Las sancionadas son las israelíes NSO y Candiru, la rusa Positive Technologies y la singapurense Computer Security Initiative Consultancy PTE.

El Departamento de Comercio subrayó que las empresas israelíes "desarrollaron y suministraron programas de ciberespionaje a gobiernos extranjeros" que "usaron estas herramientas para atacar a funcionarios, periodistas, empresarios, activistas, académicos y periodistas".

Las empresas rusa y singapurense fueron incluidas, por su parte, por traficar con instrumentos que permiten "el acceso no autorizado a sistemas informáticos, amenazando la privacidad y seguridad de individuos y organismos en todo el mundo".

Washington matizó que la decisión se dirige a las empresas y no a países o gobiernos.

La sanción prohíbe todas las exportaciones a estas cuatro compañías de cualquier tipo de tecnología desde EE.UU.

NSO, desarrolladora del software de espionaje Pegasus, utilizado incluso contra el presidente francés Emmanuel Macron, se declaró "consternada".