Alejandra Romero C.

Primer Muestreo Internacional de Macrobasura -realizado por el programa "Científicos de la Basura"- se aplicó a 136 sitios de la región, 47 de ellos en Chile. Balneario regional se ubica entre los cinco con mayor presencia de colillas de cigarro y plásticos.

Diamela De Veer precisó que, de los 136 sitios muestreado, 135 tienen basura, con excepción de la playa de Cuajiniquil en Costa Rica, "lo que nos indica que este es un problema que persiste y por el cual se debe seguir trabajando".

Muestreo fue realizado en nueve países con el apoyo de más de 800 voluntarios.

ECOSISTEMAS

Sobre la forma en que afecta la basura a las especies acuáticas, el encargado nacional de Fauna Marina Protegida de la unidad de Conservación y Biodiversidad de Sernapesca, Mauricio Ulloa, indicó que, al constatarse en el estudio que la gran parte de la contaminación era provocada por el plástico, éste muchas veces es ingerido de manera directa por los animales, causándole graves daños que en varias ocasiones los llevan a la muerte. "Ejemplos claros de esto se observan en necropsias que se han realizado a diversos animales marinos, encontrándose gran cantidad de basura dentro de ellos", detalló.

La porteña playa Las Torpederas se ubica entre las cinco más contaminadas por desechos en el área Pacifico de América Latina, según el Primer Muestreo Internacional de Macrobasura en Playas de Arena, que se aplicó en nueve países de la región y que determinó la densidad y la composición de los residuos, los que van en directo perjuicio de los ecosistemas costeros-marinos

El estudio fue realizado por el programa internacional de ciencia ciudadana "Científicos de la basura", que convocó a más de 800 voluntarios de Chile, México, El Salvador, Guatemala, Costa Rica, Panamá, Ecuador, Colombia y Perú para hacerse cargo de la toma de muestras de 136 sitios escogidos para llevar a cabo la investigación. En Chile fueron estudiadas 47 playas comprendidas entre el área continental e insular (Rapa Nui), nueve de las cuales se ubican en la Región de Valparaíso.

Los cinco primeros puestos de playas más contaminadas por basura corresponden a Puerto Santa Rosa, en Ecuador, en el número 1, seguida por playa Puntarenas Este, de Costa Rica; por playa de Sipacate, en Guatemala; por playa Las Torpederas, en Chile; y por playa de Juanchaco, en Colombia.

En la totalidad de las zonas muestreadas el plástico fue el producto más abundante, con una proporción promedio del 62,4%; luego las colillas de cigarro, con un 10,5%; la madera procesada, con un 9,1%; otros 6,5%; papel, 4,4%; metal, 3,9%, y vidrios, 2,6%, ingresando las mascarillas al conteo con un 0,5%.

En lo específico, Las Torpederas arrojó fuerte presencia de colillas, con tres unidades por m2, seguida por plásticos y metales. A nivel regional, la playa El Canelo, en Algarrobo, es la segunda con mayor presencia de colillas de cigarros y plástico, según el estudio.

Martin Thiel, biólogo marino y doctor en Oceanografía, director de "Científicos de la basura", explicó que el muestreo se efectuó entre octubre y diciembre de 2021, y que en mayo de este año se dio a conocer el informe, precisando que "cuando se trabaja con voluntarios es muy importante corroborar que los datos estén bien. Lo que nosotros recibimos de ellos es una tabla de datos y fotos de la basura encontrada en cada sitio ubicada en una estación de 3 por 3 metros, y lo que realizamos es la comparación de los datos con las fotos en un proceso que se llama validación".

La investigadora del programa Diamela De Veer, fue una de las encargadas de esta validación, indicando al respecto que "era mucha la información, ya que se hizo la validación de 136 sitios contabilizándose más de 17 mil objetos de basura".

Asimismo, valoró el trabajo de los voluntarios quienes antes de las tomas de muestras pasaron por un proceso de capacitación.

RESULTADOS

Martin Thiel detalló que el programa "Científicos de la basura" lleva muchos años trabajando en el país, de hecho "el primer muestreo nacional con colegios de todo Chile se hizo en el 2008, luego 2012, 2016 y 2020 (…) En otros países también se han efectuado labores con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional y con la ayuda de una fundación japonesa realizándose talleres de capacitación e incluso varias personas que se capacitaron en Costa Rica, Perú, y Ecuador vinieron a Coquimbo el 2020 para reaprender de muestreo, por lo que varios en este muestreo internacional estaban ultra entrenados y esto es muy importante".

Añadió que "se destaca que los países con más basura son los que están en Centro América y tienen mayor proporción de plástico en la composición de los residuos, lo que difiere de México y Chile, que tienen mucha más variabilidad de basura encontrándose colillas de cigarros, vidrio y metal. Esto da nociones que esta basura llega directamente de las personas que ocupan la playa y se genera en el mismo sitio, lo que puede estar relacionado con la dinámica del turismo en México y norte y centro de Chile. En Centro América el plástico puede llegar por ríos corrientes marinas o por flotación".

emv