Esa noche de jueves, Patricia Escudero tuvo que huir con lo puesto desde su casa. El viento llevó las llamas hasta su hogar en la calle Santiago y la obligó a correr en pantuflas cerro abajo para escapar.

"Lo que más lamento es que se me quemaron todas mis camisetas de Everton", dice la viñamarina, quien recuerda que ni siquiera alcanzó a tomar su cartera antes de escapar.

El incendio que hizo sufrir a los sectores altos de Viña del Mar el 22 de diciembre pasado le arrebató su casa. En el mismo sitio, frente al club Huracán de Forestal, vivían su cuñada y su hijo. También lo perdieron todo.

Anahís Oliveros lo pasó muy mal el 2022. Un accidente en moto casi la hace perder la vida y su fin de año estuvo marcado por la tragedia, al ver cómo su casa era consumida por las llamas. Pudo escapar con su madre y solo alcanzó a llevarse unos documentos. Antes de sus desventuras, era fija en Sausalito los domingos.

Hoy Víctor Velásquez vive en una carpa. Hace menos de un mes en ese mismo terreno estaba su casa. Solo pudo salvar a sus mascotas, todo lo demás se lo llevaron las llamas. Cuenta que empezó a ir a Sausalito con su padre desde que era un niño, "cuando todavía vendían cerveza en el estadio y se podía hacer picnic", recuerda.

Pese a lo complejo que ha sido la vida de estos tres hinchas evertonianos en los últimos tiempos, esta semana tendrán un respiro: el club los invitó a San Juan, para presenciar los partidos amistosos con Independiente y Boca Juniors.

Hoy subirán a un avión por primera vez en sus vidas para viajar a Argentina y alentar a su equipo.

"Voy a gritar por todos los que no pueden ir", anuncia Escudero, quien revela que es fanática desde pequeña gracias a su padre y le traspasó el cariño por los colores a sus hijos y nietas. Incluso su marido, que era de otro equipo, desde hace dos años dio por perdida la batalla y comenzó a acompañarla a Sausalito.

Los días aciagos que le tocaron a Oliveros, quien tras su accidente perdió el bazo y sufrió una profunda depresión, se alumbran un poco con este viaje.

"El apoyo de Everton no es algo que me permita recuperar mi casa, pero es una distracción gigante. Nunca me había subido a un avión, lo haré por primera vez y por el Everton, nunca me lo habría imaginado", dice la joven forestalina de 20 años.

Velásquez coincide y dice que la invitación le cayó "de perillas, para quitarme un poco de pena, porque perdí mi casita. Nunca he viajado en avión y estoy un poco nervioso, pero habrá que agarrarse bien no más, a lo que salga".

El presidente de la sociedad anónima evertoniana, Pedro Cedillo, relata que apenas recibieron la oferta de disputar los amistosos en San Juan, le pidieron a la organización contar con invitaciones para damnificados por los incendios en Viña del Mar.

"Esperamos retribuir con esta experiencia a hinchas que siempre han estado junto al equipo, que sientan que la familia oro y cielo nunca los va a dejar solos", afirma el dirigente mexicano.

Según anticipa el mandamás del club viñamarino, la ayuda para los afectados por la emergencia no se detendrá: "Dentro del club tenemos un área dedicada a estos temas que está trabajando en distintas iniciativas desde nuestro ámbito para seguir colaborando no solo con nuestros hinchas, sino también con todos los vecinos del sector afectado por el incendio".

"Nos pareció que esta era una excelente manera de demostrarles (a los hinchas damnificados) que el club de sus amores no los dejaba solos".

Pedro Cedillo, Presidente de Everton

"El apoyo de Everton no es algo que me permita recuperar mi casa, pero es una distracción gigante".

Anahís Oliveros, Hincha de Everton damnificada

"

Apenas ocurrió el gran incendio en Viña del Mar, Everton y Colo Colo anunciaron que jugarían un partido amistoso, cuya recaudación iría en beneficio de los damnificados. El duelo todavía no se concreta, aunque Pedro Cedillo afirma que podría disputarse la próxima semana. "Ya realizamos todas las coordinaciones con la Municipalidad de Viña del Mar y como club tenemos todo dispuesto para realizar el partido la próxima semana, como se conversó en primera instancia. Sin embargo, todavía no tenemos la confirmación desde Colo Colo sobre su disponibilidad. Dependemos de eso para poder anunciarlo", dijo el dirigente.

Mientras planifica el debut de su equipo ante Independiente de Avellaneda en el torneo triangular amistoso que se disputa en San Juan, el entrenador de Everton, Francisco Meneghini, también está preocupado de la conformación de su plantel 2023.

El DT rosarino saca cuentas que no son alegres para los hinchas oro y cielo, señalando que se fueron trece jugadores con que contó en la temporada pasada y han llegado tres refuerzos.

Dentro de las bajas, se cuenta el lateral diestro Adrián Sánchez y según reconoce "Paqui" está prácticamente definido que pierda también al carrilero zurdo Álex Ibacache, quien fichará en San Lorenzo de Almagro. Por eso dice que la llegada de un jugador que recorra las bandas es imprescindible e irrenunciable.

"El puesto principal que estamos buscando es el de carrilero. Estaríamos perdiendo a los dos elementos que más jugaron en esa posición y por eso necesitamos un refuerzo que idealmente pueda jugar por las dos bandas. Hay que incorporar un jugador más en esa posición, de eso estoy seguro y también lo tienen claro los dirigentes", señala el técnico auriazul.

Meneghini no se queja por la conformación del plantel y dice que es una situación acordada con los dirigentes.

"Esa es una decisión consciente, porque queremos tener un plantel más corto, con espacio para los chicos de casa, que se han ganado un lugar y ya los conozco y con una base de jugadores que han demostrado ser muy regulares en cuanto a rendimiento y a lesiones", afirma.

Y respecto al duelo de esta noche frente a los rojos, el DT reconoce que no podrá contar con el lesionado Felipe Campos y que el rival les servirá como parámetro.

"Independiente es un equipo muy intenso, ya demostró con Boca un ritmo muy alto de juego, conozco a su entrenador que viene de ser ayudante de Quinteros en Colo Colo, tiene esa idea de juego de vértigo, de ritmo, de mucha velocidad, será interesante para nosotros para medirnos y mostrar que estamos capacitados", dijo "Paqui", quien reveló que mantendrá la misma base de titulares para el próximo encuentro ante los xeneizes.

"Este año se mantienen las aspiraciones de clasificar a un torneo internacional, confío plenamente que vamos a conseguirlo".

Francisco Meneghini, Técnico de Everton

El timonel evertoniano, Pedro Cedillo, destacó el "prestigio internacional" que adquirió el club viñamarino la temporada pasada por su participación en Libertadores y Sudamericana, relacionándolo con la invitación que recibieron para participar en el torneo triangular con Independiente y Boca Juniors. "Enfrentar a dos equipos de primer nivel, incluido el campeón actual de Argentina, como Boca Juniors, es un desafío mayor y el equipo está muy motivado. Sin duda, esta competencia nos ayuda a preparar el equipo de la mejor manera para volver a aspirar a las próximas competencias internacionales", dijo el dirigente.