"Uno de los objetivos que tenemos es poder traer embarcaciones más grandes al puerto de Valparaíso"
Tras dos temporadas complejas por la pandemia, la industria de cruceros en la región y particularmente en Valparaíso comenzó a retomar sus niveles normales. Es así que en el ciclo en curso se contemplan más de 30 recaladas, y lo que es más significativo volvió al enclave Royal Caribbean, una de las líneas que habían descartado a la ciudad-puerto tras la crisis de 2017.
"La industria está recuperando la confianza en Valparaíso", dijo el gerente de Logística de la Empresa Portuaria de Valparaíso (EPV), Juan Marcos Mancilla, que será parte de la delegación que marcará presencia en la tradicional Feria Seatrade, el evento de cruceros más importante de la industria y que se realizará entre el 27 y el 30 de marzo, y no en Miami como era costumbre desde hace años, sino que en Fort Lauderdale.
Un encuentro que será importante para la ciudad, como lo fue el año pasado cuando, en una estrategia conjunta entre el puerto y sus concesionarios más el municipio se sumaron más recaladas.
"Ya tenemos varias reuniones agendadas", agregó el ejecutivo que también es vicepresidente de la Corporación de Puertos del Cono Sur.
- ¿El escenario es distinto respecto a años anteriores, cuáles son los objetivos que se han fijado en este viaje?
- Vamos como puerto, tanto la EPV como su concesionario TPS y el municipio. Estamos coordinando temas en conjunto porque el objetivo es básicamente poder hacer un análisis de lo que es la temporada pospandemia. Nosotros en Valparaíso tuvimos 8 recaladas en lo que fue la pandemia y en esta temporada estamos alcanzando las 31, entonces eso significa un incremento importante no solamente en lo que es recalada, sino que también pasamos de cerca de 6 mil a 46 mil visitantes.
-La idea es sumar más recaladas.
- Queremos conversar con las navieras. Promover Valparaíso como destino que es el foco de la municipalidad y nosotros con nuestro concesionario, como puerto, dar a entender a la industria que estamos preparados para atenderlos y que los concesionarios también están comprometidos. Y reforzar en caso que se pueda ver un incremento en los arribos de este tipo de naves (...) ojalá que puedan aumentar los recaladas y también, por qué no, sumar a líneas que hoy no están llegando a Valparaíso y que vean que somos una opción súper valida.
Repunte de industria
-Piensa que ya se recuperó la confianza de la industria y particularmente en Valparaíso.
- Creo que la industria está recuperando la confianza con Valparaíso. También los cruceristas están retomando los viajes y usando este modo de transporte. Hay que recordar que venimos saliendo de una pandemia donde esta industria quedó muy mermada y el pasajero estaba reticente, pero hoy con los números que tenemos y no solamente en Chile sino que a nivel mundial, se ha visto que el turista está muy interesado en retomar este tipo de experiencia de viaje. Vamos a cerrar con cerca de 46 mil visitantes la temporada donde cerca del 60% al 70% de ese número son pasajeros y el resto tripulantes.
- ¿Se puede aumentar esa cantidad en la próxima temporada, piensa que es factible?
- Creemos que sí porque hoy las configuraciones de las navieras, como recién estamos volviendo a la normalidad pospandemia, no están al tope. Entonces lo que se espera es que en las temporadas venideras efectivamente tengan un factor de ocupación más cercano a su totalidad. Y además, y que es un objetivo de nosotros, poder traer también embarcaciones más grandes y que por su capacidad no se pueden atracar en los sitios del muelle Prat, sino que en el Terminal 1 y por eso también la importancia de la presencia de TPS porque son los sitios 1, 2 y 3 donde puede atracar este tipo de naves como las que hemos tenido este año en el caso del "Celebrity Infinity", el "MSC Magnifica" y el "Oosterdam" que lo recibimos hace poco con una eslora cercana a los 300 metros.
- Recibir naves de mayor capacidad de visitantes.
- Claro. Al ser más grandes tienen mayor cantidad de pasajeros. Queremos incentivar ese tipo de mercado para que Valparaíso tenga más recaladas, pero también más visitantes.
- ¿Cuál es el potencial que tiene Valparaíso porque en algún momento la carga y su convivencia con los cruceros requiere una mayor coordinación para que sean compatibles?
- Siempre se requiere una coordinación bien precisa de todos los actores porque en la temporada estival también confluye lo que es la temporada de la fruta. Sin embargo, la industria de cruceros tiene cierto grado de anticipación de hasta dos años en algunos casos donde se puede saber con precisión que día y turno va a llegar un crucero. Esa coordinación se tiene y nosotros como puerto en junio tenemos una reunión de aproximación para cada uno de todos los compromisos de recaladas que se tienen, de manera de ir comprometiendo los sitios para que los terminales puedan compatibilizar eso con los servicios de carga que tenemos.
- ¿Qué evaluación ha hecho Royal Caribbean tras regresar esta temporada?
- Es un logro que se consiguió en el Seatrade pasado y que significó dos recaladas de esa nave, una el 2 de enero y pronto viene la segunda. Ha sido bien demandante en personas, en equipamiento y creo que la evaluación es buena. Y también ese es uno de los objetivos de la Seatrade, conversar personalmente con Royal, saber cuál ha sido su experiencia y esperar también la opción que ellos aumenten la frecuencia en este tipo de naves. Por nuestro lado la evaluación es bastante buena.
- Podrían volver también Norwegian y Carnival.
- Norwegian es una naviera que ante la imposibilidad de recalar en San Antonio, atendimos a una nave este verano con éxito. Y cuando uno se quiere comprometer a algo, qué mejor que hablar con hechos, En este caso los atendimos muy bien y volvió a recalar en el puerto de Valparaíso. En el caso de Carnival, en este caso a través de Holand American Line llegó con el "Oosterdam" que realizó la primera recalada en San Antonio y la segunda en Valparaíso. Ya son naves que están llegando, entonces por qué no poder aumentar ese tipo de frecuencias y ser atractivo para esas navieras que tienen su base principal en San Antonio.
- En base a esto es posible volver a alcanzar los niveles más altos a los que llegó la región.
- Creo que esta temporada con las 31 naves en Valparaíso y las cerca de 17 en San Antonio, la región volvió a los niveles que tenía antes. Ahora bien, ambos puertos son complementarios porque si queremos crecer siempre va a ser en los dos enclaves. Pienso que la competencia es buena para la industria que va a tener una mayor factibilidad de oferta de frentes de atraque. Son fuentes de empleo que fortalecen la economía regional.
"Ojalá que puedan aumentar los recaladas y también, por qué no, sumar a líneas que hoy no están llegando a Valparaíso". "Hoy con los números que tenemos, se ha visto que el turista está muy interesado en retomar este tipo de experiencia de viaje".