Es el cargo más importante de la municipalidad. El más importante y siempre más cuestionado de la ciudad. Hablamos del director de Obras Municipales, cuyas decisiones sobre permisos de construcción en último término definen la fisonomía urbana, ya que muchos de los emprendimientos que aprueba tienen impacto sobre toda la comunidad.

Directores de Obras como Camilo Moya, en Valparaíso, y Juan Manuel Herreros y Héctor Abarca, en Viña del Mar, permanentemente estuvieron sometidos al escrutinio público y sus resoluciones muchas veces no estaban en la línea de la alcaldía de turno, pues, de acuerdo a la ley, estos funcionarios tienen amplia autonomía, situación que arroja luces y sombras.

Un reportaje de televisión ha puesto en entredicho al actual director de Obras de la Municipalidad de Viña del Mar, Julio Ventura, a raíz de tres proyectos bajo su tuición que son rechazados por residentes y organizaciones vecinales. Dos son supuestamente riesgosos, uno por su ubicación en zona sísmica y otro expuesto a incendios. Un tercero afectaría a un humedal urbano, para el que se pide protección ambiental.

Se le acusa de falta de transparencia en contactos con lobistas y de trabajar con sólo tres arquitectos revisores que han aprobado "a dedo" proyectos con irregularidades. La alcaldesa Macarena Ripamonti, por su parte, en declaración a la TV anunció denuncias al Ministerio Público, "cuestión que ya se tendrá que resolver". Los concejales Pablo González (PC) y Nancy Díaz (RD) piden la remoción del funcionario con 40 años en el cargo y 80 de edad. El DC René Lues lo defendió y afirmó que Ventura ha sido perseguido por la actual administración y que el director de Obras "no interpreta la ley, la aplica". Agrega que si no agradan sus resoluciones, "habría que cambiar la ley".

El tema es si Ventura y otros directores de Obras aplican la ley como corresponde y si su gestión y relación con titulares de proyectos son transparentes, lo que se debe investigar. La materia, por otra parte, no es exclusiva de Viña del Mar y es el reflejo de una legislación que va atrasada ante nuevas realidades e inquietudes urbanas.

Partiremos con algunas cifras del Informe de Política Monetaria (IPoM) del Banco Central correspondiente a marzo, que nos entregó la siguiente información sobre el comportamiento de la inflación. "La inflación se mantiene en niveles muy elevados. Si bien la variación anual del IPC descendió hasta 11,9% en febrero, sigue estando muy por sobre la meta de 3%. La parte subyacente del IPC se ubica en torno a 11% anual desde hace un tiempo, acumulando una sorpresa importante en los últimos meses. Varios factores explican por qué la inflación está tardando en bajar. El más importante, que la economía no ha logrado reducir los impactos del exceso de gasto que se acumuló en años previos. De hecho, la revisión de las cuentas nacionales mostró que el nivel de consumo de años previos fue mayor que lo estimado. Además, la velocidad a la que se ha estado ajustando en lo más reciente ha sido menor a la prevista".

En relación con el comportamiento de la inversión, muestra un débil desempeño desde hace varios trimestres y, en particular, el nivel de la formación bruta de capital fijo se mantiene estancado desde mediados de 2021. Respecto a las proyecciones, el IPoM en comento nos anuncia que el consumo privado continuará ajustándose en lo venidero y la inversión seguirá mostrando un débil desempeño durante este año y el próximo. En el plano del crecimiento, se corrige el PIB gradualmente al alza para este año, en un rango de -0,5% y O,5%, pero el rango de crecimiento para el 2024 se estima a un PIB que crecerá entre un 1% y 2%, respecto a las estimaciones de diciembre. En otras palabras, el IPoM nos recuerda "que la economía chilena enfrenta un momento complejo, donde la inflación se ha mantenido elevada por un largo período, el exceso de gasto no se ha corregido del todo y el escenario externo se ha vuelto más incierto".

En la tercera semana de abril se realizó, como ya es habitual, el Encuentro Nacional de la Empresa (Enade), donde una temática central en prácticamente todos los expositores fue el largo proceso de estancamiento que ha tenido la economía chilena desde casi una década, que se evidencia por la evolución de sus tres componentes claves: las contribuciones del empleo, del capital y de la productividad total de factores. Además, las proyecciones del Banco Central nos indican que el Producto Interno Bruto tendencial de Chile sería de un 2,1% para la próxima década. La última semana de abril nos trajo malas noticias, donde el desempleo aumentó a un 8,8% a nivel nacional y a un 8,3% en nuestra Región de Valparaíso, y en particular en la Provincia de Valparaíso (9,0%) y en la Provincia de Marga Marga (9,4%), en el trimestre enero-marzo de 2023. Los datos duros nos reflejan un debilitamiento de la actividad económica y una disminución de la creación de nuevos empleos y un aumento en la destrucción de empleos, como asimismo un aumento de la tasa de ocupación informal al 28,7% en nuestra región. Finalmente, espero que los tiempos venideros nos ayuden a enfrentar con realismo y competencia técnica todas aquellas políticas, las urgentes y las de mediano plazo, que ayuden a aumentar la contribución al crecimiento del trabajo, del capital y de la productividad, como asimismo a aquellas reformas del Estado que mejoren su eficiencia y eficacia en la calidad de sus servicios.