La Región de Valparaíso, como coto de caza político a la mano de Santiago, ha probado esta semana -ad portas de las elecciones para el Consejo Constitucional del día domingo- ser la carnada perfecta para el intervencionismo legal de lado y lado en la carrera por instalar candidatos en la pole position para los comicios que decidirán quiénes participarán de la redacción de una nueva Carta Magna, pero también la última configuración de fuerzas de cara a las próximas municipales, parlamentarias, presidenciales y regionales (gobernadores y cores) con voto obligatorio.

Por lo mismo, tampoco es gran novedad que el alcalde La Florida, Rodolfo Carter, se pasee por la zona apoyando a su candidato Edmundo Eluchans, ni que se dedique a criticar a los alcaldes del Frente Amplio presentes en todo el Gran Valparaíso por las propias falencias de la coalición que él representa, pero sí lo fue que hiciera una certera autocrítica respecto de la desconexión de las élites centroderechistas que lideraron Viña del Mar y Valparaíso durante buena parte de las últimas tres décadas.

Precisamente, y en el mismo juego de caretas y avivadas de último minuto, la alcaldesa Macarena Ripamonti pisó ingenuamente el palito del diputado comunista Luis Cuello y su candidata Carolina Fernández cuando éste volvió a la carga con una propuesta en la cual lleva insistiendo desde que llegó a la Cámara, pero esta vez a 4 días de una elección: cambiar el histórico nombre de la calle Quillota por el del expresidente Salvador Allende, cuyos restos reposaron durante años en el Cementerio Santa Inés. Así, la jefa comunal propuso realizar una consulta ciudadana, abriendo la puerta a una división sociopolítica que poco aporta en la antesala de la actividad cívica de pasado mañana y que ya comienza a incomodar.

Entretanto, y con el Presidente Gabriel Boric escondido y sin dar declaraciones a la prensa hace más de 20 días, acaso en un peregrino intento por desacoplarse de un posible desastre oficialista en las elecciones, la ministra Jeannette Jara -improvisada vocera ante el viaje de Camila Vallejo a Nueva York- pidió no mezclar temas como los de la reforma a las pensiones y el CAE con lo que ocurra el domingo. En eso tiene toda la razón. Empero, ¿lo aceptará la población?

Este 3 de mayo se celebró un nuevo Día Mundial de la Libertad de Prensa. Su celebración tiene como objetivo defender la prensa libre en el mundo y recordarnos su importancia para la construcción y consolidación de sociedades democráticas. Lo anterior, pues juega un papel fundamental en la vigilancia y control del poder político y económico y es esencial para garantizar que los ciudadanos estén informados, empoderados y puedan participar activamente en los procesos democráticos, políticos y deliberativos.

Este recordatorio se hace más importante que nunca, sobre todo después de conocer los resultados del Instituto Variedades de la Democracia. Este concluye que el 72% de la población mundial vive en autocracias y que por primera vez, desde 1995, el mundo alberga más dictaduras que democracias plenas.

El panorama en nuestra región es sombrío, con una proliferación alarmante de prácticas que atentan contra periodistas, medios de comunicación y la libertad de expresión: asesinatos, amedrentamientos, persecuciones, detenciones, exilios, criminalización y censura, entre otros. En Chile la situación aún no llega a tal punto, pero debemos poner atención.

Lo anterior, pues cada vez más se aprecian situaciones poco favorables a la libertad de prensa. Desde "arrebatos" del Presidente contra periodistas a "encontrones" de alcaldes de oposición con entrevistadores y/o censuras a periodistas. Pero también robustos equipos de comunicaciones instalados en municipalidades que se dedican a desacreditar medios de comunicación si estos no están alineados con la autoridad local.

Por otra parte, no hay que olvidar la idea del Gobierno -y que se materializó en un informe encargado por la ministra Camila Vallejo a tres universidades del país- que como resultado arrojó "la necesidad de crear medios públicos, dictar un código de ética a nivel estatal, un nuevo diseño de distribución de publicidad estatal y controlar la difusión de los discursos de odio", entre otros, propuestas que potencialmente podrían atentar contra la libertad de expresión y que pronto podríamos verlas materializadas en un proyecto de ley de medios como lo propuso en su momento el candidato comunista Daniel Jadue. Como lo advirtió la Asociación Nacional de Prensa (ANP) al restarse de participar en las mesas de diálogo, existe el riesgo y "el claro ánimo de utilizar ese informe para promover regulaciones que restrinjan la libertad de prensa".

Este año, la temática del Día Mundial de la Libertad de Prensa es "la libertad de expresión como motor de los demás derechos humanos".

Esto es clave tenerlo claro. Cuidar la prensa libre, también es cuidarnos y cuidar nuestros derechos.