El fin de semana del 19 y 20 de octubre de 2019 estaba programada la versión XXXVI de la Copa O'Higgins, el torneo atlético más importante que se realiza en la región de Valparaíso.

Debido al estallido social, solo se alcanzó a realizar la primera jornada de la competencia en el estadio Elías Figueroa. Desde ese año que la competencia no volvió a realizarse.

Primero fueron los dos años de pandemia los que impidieron la disputa del certamen. En 2022, en tanto, la falta de recursos le impidió al club Atlético O'Higgins llevar a cabo el campeonato.

Sin embargo este año, realizando un gran esfuerzo a nivel organizativo y apelando a la autogestión, la dirigencia de la institución deportiva porteña retomará la tradición el 2 y 3 de septiembre próximos.

La XXXVII Copa O'Higgins se disputará en la pista del estadio Elías Figueroa con la participación de deportistas en cuatro categorías, tanto en damas como varones: Preparatoria, Cadetes, Menores y Todo Competidor.

Marcelino Venegas, presidente de la Asociación Atlética Regional de Valparaíso (AARV), reconoce que los organizadores del torneo adoptaron una decisión "bastante riesgosa", programándolo en una fecha complicada, pues coincide con otros certámenes a nivel nacional, como el Meeting Alejandra Ramos, de Curicó; el Zonal Norte; y el Nacional de Velocidad en Santiago.

El coliseo porteño estará ocupado por la organización de los Juegos Panamericanos entre el 1 de octubre y el 16 de noviembre, pues en Playa Ancha se disputará la competencia masculina y femenina de fútbol de Santiago 2023. Esta situación limitaba la fecha en que podía realizarse el torneo gestionado por el Club O'Higgins.

Lejos de amilanarse, el presidente de la institución organizadora, Alberto Ríos, afirma que "estamos felices con la posibilidad de poder retomar este campeonato después de tres años, pensamos que es un bonito espectáculo para la región en año de Panamericanos más encima, significa que podemos llenar de atletismo Valparaíso".

Autofinanciamiento

El dirigente reconoce que este año apostaron por el "autofinanciamiento" para solventar los seis millones de pesos que cuesta la realización de la Copa O'Higgins.

"Históricamente los clubes nos han apoyado con su participación, les estamos solicitando una cuota de incorporación bastante menor, casi referencial, apostamos por la masividad", dice el mandamás del club O'Higgins.

La capacidad de la institución organizadora es alabada por Venegas, quien afirma que es uno de los pocos en la región que puede asumir la gestión de un torneo de este tipo.

"Cuenta con cerca de sesenta atletas inscritos, tiene una escuela formativa y además un directorio que no es solo de papel, sino que funciona. Son muy poquitos los clubes que pueden mostrar eso a nivel nacional", afirma el presidente de la AARV.

Los recursos que se necesitan para la ejecución del certamen son básicamente para el pago de jueces, operadores de fotofinish y el director de la competencia.

Pese a la realización de otros campeonatos en la misma fecha en otros puntos del país, Ríos apuesta por una gran participación debido a la motivación que provoca esta tradicional justa.

"Creo que muchos clubes vendrán, de partida seguro estará Nancagua, que es el defenor del título y que las últimas oportunidades llegaba con más de cien atletas", señala.

En efecto, la institución de la región de O'Higgins ganó la última versión que se disputó de forma íntegra y en total se ha adjudicado el certamen en quince oportunidades desde su inicio, en 1980.

La complejidad que muchas veces implica la obtención de recursos para las organizaciones deportivas es criticada por Venegas, quien asegura que "se exige mucho, por eso a veces los clubes se aburren y simplemente tiran la esponja, ven que tocan la puerta del Estado y les ponen mil problemas para otorgar financiamiento, después te exigen una nómina de beneficiados que implica un tremendo listado, si participan seiscientos atletas, debes poner el RUT de cada uno. Yo le mandé una carta al ministro del Deporte hace un mes exponiendo esto y hasta el día de hoy no me ha contestado".

Ríos le agradece al IND y a la seremi de Deportes por el apoyo para retomar la Copa O'Higgins, pero también acusa que "acceder a los fondos es engorroso, eso lo saben todas las organizaciones deportivas. Finalmente en esos trámites se te pasa el año".

"Acceder a los fondos es engorroso, eso lo saben todas las organizaciones deportivas".

Alberto Ríos, Presidente del Club Atlético O'Higgins

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