Usualmente, la cena anual de Asiva resulta ser un buen termómetro del estado de las relaciones y las confianzas regionales, más aún a menos de veinte días del cincuentenario del Golpe de Estado de 1973, las desaveniencias entre oficialismo y oposición por el caso Convenios, el pacto fiscal y la reforma de las pensiones; y, a nivel local, por un marcado frenazo de la descentralización y un nuevo cuestionamiento a los proyectos inmobiliarios en Viña del Mar y Concón tras el colapso dunar que derivó en un gigantesco socavón que amenaza el edificio Kandinsky y bloqueó el borde costero a la altura de Cochoa.

Al igual que otros años, las ausencias quizás terminan revelando más que las asistencias, pese a que el último viernes el evento contó con la presencia de un personaje al cual se echaba de menos: la alcaldesa de Viña del Mar Macarena Ripamonti, quien concurrió acompañada de su asesora Camila Brito. En la misma mesa principal también estaban su colega de Concón, Freddy Ramírez, y los senadores Francisco Chahuán y Kenneth Pugh, acompañados del hermano de este último, rector de la UNAB y actual presidente de Asiva, Gerald Pugh.

Pese a otras gratas sorpresas como la del rector de la PUCV, Nelson Vásquez, y los fieles de siempre, vuelve a extrañar la inasistencia del alcalde de Valparaíso, Jorge Sharp, a quien su nuevo modo corbata no le alcanza para cruzar la frontera; la del gobernador regional, Rodrigo Mundaca; y las de tantos otros parlamentarios y personeros oficialistas, esta vez representados por la línea clásica de seremis vinculados de una u otra manera al sector industrial.

Retomar las confianzas y reactivar la economía ya suenan como frases un tanto manidas en los tiempos que corren, asumiendo que los nuevos balances de poder han redundado en un lógico fortalecimiento de los alcaldes a expensas del gobernador regional y de la propia delegada presidencial Sofía González y sus colaboradores.

La discusión por la pertinencia de la acción o inacción del Estado en los desastres dejados por el último temporal vuelve también a poner sobre la mesa la clara indefinición del poder local. Qué mejor ejemplo que las múltiples vocerías y erráticas respuestas en el caso del socavón aledaño al edificio Kandinsky (antenoche hubo otro a la altura del hotel Oceanic), que parecieran apuntar más a la búsqueda de culpables con sesgo político que a la proposición de soluciones. Es más, existe la sensación de que hay mucha gente en esta Región que estaría feliz de ver al edificio desplomándose cerro abajo solo para hacer un punto político.

Antes de los tiempos digitales y de Photoshop, una fotografía era un trozo de verdad. Pero, a la vez, podía ser mucho más.

El miércoles pasado, la Universidad de Playa Ancha tuvo el honor de contar con la presencia de Chas Gerretsen, fotoperiodista holandés de gran renombre y trayectoria, quien participó en un conversatorio con la comunidad universitaria a propósito de la publicación de su libro "Chile. El archivo fotográfico 1973-1974", que pronto saldrá a la venta en nuestro país.

La obra contiene más de 300 fotografías, muchas de ellas inéditas, las que tomó durante un período especial de nuestra historia: antes, durante y después del golpe cívico militar. A Gerretsen le pertenecen algunas de las imágenes que recorrieron el mundo para mostrar lo que ocurría en este rincón del mundo. Es común destacar su fotografía del general Augusto Pinochet mirando al frente con lentes oscuros, los brazos cruzados y una expresión severa. Aún aparece constantemente, en Chile y en el extranjero, cuando se trata de representar ese período.

Junto a las fotografías de las personalidades políticas, otras muestran a la gente común durante esos años: comiendo, viajando en micro, manifestándose en las calles…

Frente a una fotografía, son muchos los elementos que podemos rescatar al momento de valorarla. Si consideramos al autor, podríamos mencionar su capacidad para destacar el sentido y la dimensión del objeto observado, la serenidad necesaria en algunos momentos, su maestría para definir el contexto y la locación, el sentido de humanidad al momento de capturar una imagen.

Pero lo más destacable es lo que esa imagen evoca o despierta en quien la observa. Cada fotografía encierra una historia, un momento, un mensaje, un anhelo, un sueño… Frente a ese fragmento capturado para siempre, es la propia persona la que le da significado, a partir de sus propios recuerdos y experiencias. La usa para reconstruir a posteriori los hechos vividos, comparar momentos, sumar experiencias, proyectar dolores, penas, alegrías o nostalgias.

Por supuesto, es lo que nos ocurre con la obra de Chas Gerretsen, que aporta a la construcción de nuevos significantes, los que a su vez nos permiten volver a mirar una parte importante de nuestra historia. Es un ejercicio de memoria que pone en valor, a través de las imágenes, historias de testigos directos de aquella época. Es una forma de renovar la memoria, principalmente para las nuevas generaciones, esas que podrían estar hoy muy distantes de los hechos que ella evoca. Lo propio de la memoria, entonces, no son los hechos pasados que trae al recuerdo, sino los significados que hoy somos capaces de atribuirles.

Cada fotografía es una ventana al pasado y, a la vez, un espejo de nosotros mismos que nos muestra un reflejo perdido, difuminado por la violencia y el olvido.

Como sociedad, cuando estamos recordando 50 años de esos hechos, también podemos extraer una lección. La memoria asociada a los momentos retratados nos obliga a trabajar arduamente por conseguir un país que, sobre todo, respete de manera irrestricta los derechos humanos y, por supuesto, que refuerce el "Nunca más" ante el quiebre de la democracia.

Cuando se generan colapsos, grandes inestabilidades o situaciones de elevado riesgo en la construcción, como es el caso del edificio Kandinsky, en Viña del Mar, estas siempre se originan por una sumatoria de causas.

En este caso serían tres: el terreno de fundación de naturaleza granular fina (arena) de baja compacidad en superficie y susceptible a socavaciones e inestabilidades generadas por flujos de agua principalmente; la rotura de un colector totalmente sobrepasado para los caudales de agua lluvia a los que fue diseñado hace casi 20 años, donde el aporte de agua de las zonas nuevas urbanizadas supera su capacidad, y por último, la construcción de un edificio emplazado en este terreno, en pendiente y muy próximo a un colector de esta naturaleza y sin obras de conducción de aguas lluvia para que no afecten su entorno.

¿Cómo salir de este problema? Se debe reparar el colector inmediatamente por si las lluvias se vuelven a presentar y en conjunto monitorear las deformaciones del edificio por si se generan distorsiones hacia la zona de la socavación. Terminada la reparación del colector, se debería rellenar y fortificar el área afectada con un material diferente a la arena, que permita una construcción y puesta en servicio rápida. Sería deseable usar técnicas de contención y fundaciones especiales, inyecciones y mezcla de suelo-cemento como alternativas efectivas.

Entre las medidas generales para que no ocurran este tipo de situaciones en otras ciudades del país, por un lado, se deben diseñar sistemas robustos de drenaje que puedan manejar volúmenes de agua superiores a los que se esperan, considerando eventos extremos o cambios en el entorno que puedan aumentar el flujo de agua y acompañarlo de un mantenimiento preventivo periódico para asegurar su funcionamiento adecuado y para identificar y reparar cualquier problema antes de que cause daños mayores.

Con relación a los futuros proyectos de edificación que se quieran emplazar en áreas próximas a este tipo de colectores y terrenos de esta naturaleza, las autoridades deben tener regulaciones estrictas sobre la construcción cerca de sectores propensos a la socavación y se debe supervisar activamente la construcción de edificios, junto con las obras del entorno y los sistemas de drenaje. La revisión y tramitación de permisos debe tener una mirada más sistémica del edificio y su afectación al entorno.