LA PELOTA NO SE MANCHA El escupo mágico
POR WINSTON POR WINSTON
En uno de los capítulos de culto de la serie noventera Seinfeld, dos de sus protagonistas relatan el escupo que el beisbolista Keith Hernández les habría lanzado luego de que estos le sacaran en cara su mal desempeño en un partido. El salivazo dio tantas vueltas e hirió con tanta fuerza a sus víctimas, que fue denominado "el escupo mágico". Solo una serie que "trata sobre nada" puede dedicar casi media hora a algo tan estúpido como esto. En el fondo, se trata de una burla a la película "JFK" de Oliver Stone y la famosa exposición de Jim Garrison (interpretado por Kevin Costner) sobre "la bala mágica" que habría asesinado al presidente de Estados Unidos en 1963.
Recuerdo este capítulo a propósito del incidente entre el jugador paraguayo Antonio Sanabria y el capitán de la albiceleste Lionel Messi en la última fecha de las clasificatorias para el mundial del 2026. Aunque el astro argentino no quiso dar mayor importancia a un supuesto escupitajo hacia su persona, este hecho ha sacado más likes y revisiones que el golazo con que Nicolás Otamendi le dio el triunfo a los trasandinos en aquel partido. Al igual que en Seinfeld, los medios paraguayos y argentinos han dedicado horas de análisis a estudiar la trayectoria y alcance del líquido corporal que salió expelido de la boca de Sanabria, para defender o acusar al delantero.
"Me veo en la obligación de salir a desmentir lo que pasó. Por el simple hecho de ver a mi familia afectada y por recibir múltiples amenazas por un hecho que nunca pasó" señaló el paraguayo en sus redes sociales para protegerse del temporal.
Al igual que Sanabria, advierto que este tema es repulsivo y asqueroso y no recomiendo esta columna a personas sensibles. Y es que a pesar de que es un 99,5% agua, el resto de los componentes que se mezclan en la boca hacen del escupo un líquido desagradable y repulsivo. A esto se suma la connotación social que tiene.
El escupo es desagradable no solo por su asquerosidad, sino además porque es un acto de cobardía. A diferencia de un combo, un empujón e incluso una patada, aquél se hace a distancia dando tiempo para arrancar si el afectado supera el asco y la sorpresa para dar paso a la contraofensiva.
No sé por qué la práctica del escupitajo resulta mucho más común en el fútbol que en cualquier otro deporte. Incluso el 2020, el famoso Pierluigi Colina, en su calidad de presidente de la Comisión de Arbitro FIFA, publicó un comunicado formal señalando que era imposible sancionar a los jugadores que escupiesen en el campo, pero que el asunto era distinto si ese escupo era dirigido a un adversario, lo que llevaría a drásticas medidas disciplinarias. De hecho, la regla FIFA sanciona con un tiro libre directo y una expulsión este tipo de actos.
No cuesta mucho hacer un ejercicio de memoria para recordar escupos que por su asquerosidad quisiéramos olvidar.
Si hubiese un museo del escupitajo -que espero jamás exista-, estarían en el salón de la fama el del holandés Frank Rijkaard a Rudi Völler en la Copa del Mundo de Italia '90. Como nunca antes, las cámaras captaron la acción que el árbitro, en cambio, no vio.
Una década más tarde, aún con mayor ensañamiento y alevosía, José Luis Chilavert le lanzó un escupitajo al defensa brasilero Roberto Carlos a centímetros de distancia. Según el impulsivo arquero paraguayo, el brasilero se había burlado de él y de su país ("les ganamos indios"). Así que, sin remordimiento alguno, aseguraba que volvería hacerlo.
En Chile, los jugadores están advertidos. La última sanción importante fue por el escupitajo de Esteban Pávez a Marco Medel en un clásico entre Colo Colo y la Universidad Católica. El castigo fue por seis partidos, suficientemente aleccionador para guardarse la saliva o limitarse a hidratar el césped con ella.
Se suponía que la pandemia iba a acabar con esto, pero pareciera ser un tema cultural de los futbolistas que al resto nos supera. Incluso diría que yo jamás lo haría, pero como dice el dicho: "No hay que escupir al cielo".