"Había muy poco remo, ahora Curauma es el mejor lugar en Latinoamérica"
Bienvenido Front deja una huella imborrable en Chile y, especialmente, en Valparaíso. Con 86 medallas durante sus 11 años en el país, el ahora ex head coach de remo del Team Chile abandona el tranque La Luz de Curauma para retornar a España, su tierra natal.
"No hay ningún lugar como el tranque La Luz. Yo viví sólo en Curauma y es un lugar perfecto. Quien haya construido esa laguna, la hizo perfecta para el remo. Es el mejor lugar, uno muy bueno para todo el mundo del remo", comenta con un tono de nostalgia.
La Región de Valparaíso vio nacer a dos medallistas de oro en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023: Isidora Niemeyer y Marcelo Alonso Poo. Por lo mismo, Bienvenido Front analiza el desarrollo e importancia de la disciplina gracias a la laguna ubicada en Curauma: "Había un lugar con poco remo, y que salgan dos chicos de este nivel, es muy bueno para la región".
"Teníamos un equipo Panamericano de cuatro o cinco remeros, ahora tenemos 21 remeros. Veinte de ellos con medalla. Para ejemplificar, hemos creado una bonita orquesta, que empezamos siendo dos chicos tocando música en la calle y ahora hemos conseguido una orquesta donde hay muy buena sintonía y sinfonía. Eso es lo que satisface más como entrenador", manifiesta.
- Luego de trabajar 11 años en Curauma, ¿cuál es la herencia que deja Bienvenido Front al deporte porteño?
- Primero, clarificar que esto no lo hace una sola persona. Es decir, ni soy Dios ni hago milagros. Aquí esto lo hicieron todos los chilenos con la ayuda de un español. Así es la realidad, todo el mérito es de acá, de Chile. Más allá de las medallas y de los megaeventos, uno se va satisfecho, contento, porque hemos movido el remo y tenemos una categoría de base que en el año 2015 eran 87 niños y ahora aquí, en Valparaíso, son 446.
- Ha tenido un impacto contar con la laguna como principal recinto del remo en Chile.
- Que el equipo nacional esté entrenando allí, en Curauma, en Valparaíso, hace que los chicos que van a practicar vean cómo trabaja el equipo nacional. Eso ayuda a que el remo se popularice y llegue a más gente.
- Tener todo en el mismo lugar ayudó a mejorar en varios aspectos…
- No tenemos nada que envidiar a los demás. Solamente una cosa, que ellos se lo creen y nosotros no. Una de las cosas que más me llamó la atención cuando llegué era la poca estima que se tenían. Nosotros siempre pensamos que el argentino es mejor que nosotros, que los alemanes son más que nosotros, que los españoles no sé cuánto. Siempre pensamos que hay gente mejor que nosotros. La mitad de las pruebas nos las ganaban los argentinos sin bajar del autobús, sólo hablando. Oía hablar a un argentino y un chileno, y ya partíamos dos a cero abajo. Todos los deportistas son iguales, con dos brazos y dos piernas.
- No se dio fácil todo. Hubo desencuentros con la empresa a cargo del agua en el tranque debido a la crisis hídrica. Me imagino que fue difícil aquella situación…
- Las lluvias de este año ayudaron a que pudiésemos seguir entrenando. Hemos podido mantenernos en Curauma durante los 11 años a pesar de la sequía y a pesar de las restricciones de agua. La solución no la tenemos y pelear por ello es pérdida de tiempo y esfuerzo para nada. Al final, gracias a las lluvias hemos podido seguir manteniendo nuestra instalación y mantener el mejor centro de remo que hay en toda Latinoamérica.
- En 2024 son los Juegos Olímpicos de París y es imposible no pensar en medallas con el avance del remo en el país. ¿Cómo ve el panorama?
- Ahora mismo, en nuestro caso, con Antonia y Amelita Abraham, que ya están clasificadas, el objetivo es estar entre los ocho primeros. Sería un paso tremendo. Intentaremos clasificar en marzo con los dos dobles ligeros en la clasificación continental. Si somos capaces de llevar tres botes a París, sería un éxito tremendo. Por ahora, un diploma olímpico sería un paso tremendo.
- Vamos al inicio. ¿Cómo fue vivir y adaptarse a Curauma durante sus primeros años en Chile?
- Yo viví los tres primeros años con mi señora, después fuimos abuelos y a finales del 2015 ella volvió a España. Quería cumplir con su rol de abuela y mis hijos lo pidieron así. Yo no tenía ninguna fuerza para retenerla acá. Luego viví solo en Curauma durante todos estos años. Después de la pandemia me fui a vivir al Centro de Entrenamiento Olímpico con los chicos y estuvimos allí encerrados una temporada.
- Dejando de lado el rol de entrenador, ¿pudo conocer Valparaíso y sus alrededores? ¿Qué impresión se lleva de la ciudad?
- He visitado Valparaíso y sus cerros. He conocido Concón, Reñaca, toda la zona costera. Probé el pescado de acá y me gusta mucho. Me gusta mucho el congrio, la reineta y el choclo. Me he acostumbrado a la comida de Chile. Conocí canciones de Violeta Parra y cantautores en los cerros, hasta me hicieron una cueca en agradecimiento. También pude ir a ver el Festival de Viña y vibré con los partidos de la Copa América en 2015.
- ¿Volvería?
- Algún día tendré que volver con mi familia para recordar y enseñarles donde viví.
"No hay ningún lugar como el tranque La Luz. Quien haya construido esa laguna, la hizo perfecta para el remo".
"Siempre pensamos que hay gente mejor que nosotros. La mitad de las pruebas nos las ganaban los argentinos sin bajar del autobús".
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