RELOJ DE ARENA
Historia se escribe con mayúscula. Es la disciplina que da cuenta de los grandes hechos que marcan el rodaje de la humanidad. Pero esa Historia, como todas las cosas, está formada por detalles, por pequeñas piezas que van armando el gran cuadro que se conserva en documentos y libros que dan pie para toda clase de interpretaciones. En blanco y negro. A favor y en contra.
Rescatar esos detalles, recorrerlos e interpretarlos es una tarea de investigadores y de historiadores modernos, tal vez cronistas que se enfocan en recrear hechos cercanos y vividos.
Tal es el último trabajo del profesor de Historia Jorge Salomó Flores, quien nos entrega un detallado recorrido personal a la ciudad. "Valparaíso 1965 a 1980, Recuerdos de infancia y juventud" es el título del libro en que nos ofrece un viaje a un pasado muy cercano de la ciudad. Este tipo de visiones se encuentra en los diarios, pero generalmente no se sistematiza y así se pierde la realidad del día a día de una época, de las personas y sus costumbres y de la incorporación de nuevas culturas.
Tal es el caso, por ejemplo, de la migración que través del tiempo nos trae otras costumbres que, de pertenecer sólo a un grupo de raíz lejana, pasan a ser parte de nuestra cotidianidad.
- "Durante mi infancia y juventud tuve la oportunidad de caminar por Valparaíso con mis abuelos maternos, Ángel Flores y Georgette Lesouple, me permitieron vivir intensamente la experiencia de ser porteño".
Calle condell
Con esta introducción parte el recorrido que el autor nos ofrece, compartiendo experiencias personales con la mirada primero del niño y luego del adulto. Es su conocimiento de lugares y cambios en el tiempo, en el tiempo propio, la edad, y el tiempo urbano, la ciudad.
Un párrafo aparece, con la mirada de hoy, casi una ironía, una crueldad:
- Junto a mis abuelos, caminamos por la calle Condell, por el barrio Bellavista, como si anduviéramos por una elegante strada de Milán; tomamos un exquisito café en el Vienés o en el Riquet, en el entorno de la Plaza Aníbal Pinto.
El autor va recorriendo la ciudad y nos presenta su nervio, el comercio minorista, hoy acosado y sufriente.
La Casa Flores, donde su abuelo "atendía diariamente preocupado de ofrecer sostenes, enaguas, corsés y otras prendas de ropa interior femenina que envolvieron la piel de las mujeres porteñas". Y evoca "en los días navideños la Casa Jacob, Cori, Xuga, El Tigre, La Joven Italia, montaban sorprendentes vitrinas para atraer clientes con sus ofertas… Las joyerías Zeldis y Karmy lucían relojes y gemas, Bihan desplegaba los pick upa, frigideres y televisores, las sederías ofrecían telas Bellavista Tomé y confecciones instaladas en sendos maniquíes".
Esta descripción minuciosa de sólo un sector porteño también se aplica a otros lugares de la ciudad, presentando el comercio de la época, su oferta y, lo más importante, sus propietarios, con nombre y apellido, muchos de ellos migrantes que llegaron a la entonces gran urbe con entusiasmo y esfuerzo como gran capital.
Pavorosa recepción
Así, por ejemplo, conocemos a un inmigrante vasco, oriundo de Getxo, que llegó a Chile en 1906, Juan José Andraca Arteta. Como recibimiento tiene el pavoroso terremoto del 16 de agosto de ese año. Pero él, empeñoso, junto a familiares, incursiona exitosamente en el comercio. Su legado es la conocida sastrería porteña El Tigre, con varios locales, uno de ellos en la avenida Argentina.
Encontramos también el origen de los Grandes Almacenes Cori, iniciativa de Alejandro Cori Alaloff, turco, quien instala su negocio en la calle Condell en 1926. "¡Quiere usted un dato? Cori vende barato", elemental versaina comercial que marcaba las tandas publicitarias de muchas emisoras.
El inventario de actividades que nos presenta el trabajo de Jorge Salomó, es amplio, pues cubre desde rubros de la salud, como el tradicional laboratorio Fadda de la calle Cumming, precursor en exámenes de sangre y orina, hasta la presencia gastronómica del Menzel, sobreviviente restaurante, y el inolvidable y desaparecido Neptuno, de Willy Muller, plaza Aníbal Pinto.
Están presente también la educación, con colegios y universidades, y los medios de comunicación, prensa, radio y televisión, materias en las cuales Valparaíso fue siempre precursor.
No pasa por alto el trabajo el Wall Street porteños, en el algún momento corazón financiero del país.
El recorrido a este pasado cercano de Valparaíso va acompañado de esas notas humanas, con nombre y apellidos, de aquellos que se atrevieron a ser emprendedores, muchas veces lejos de sus tierras de origen.
La obra, de 300 páginas, es entretenida y está acompañada de numerosas ilustraciones, tanto de la publicidad de los negocios citados como de muchos lugares y protagonistas de la historia comercial porteña.
Se cae a pedazos
Jorge Salomó Flores, gestor cultural, profesor, autor de numerosas obras y gerente de la Corporación Cultural de Viña del Mar, nos ofrece en su trabajo un verdadero inventario de un Valparaíso cercano en el tiempo que, con pena, vemos que se cae a pedazos, así como la escala Pasteur, aquella de acceso al cerro Bellavista o el frontis del Bar Inglés.
Hay nostalgia de años cercanos, de tiempos que se fueron, pero el historiador, porteño al fin, cierra su acucioso trabajo con una nota de esperanza:
-Como el Ave Fénix, en la mitología clásica, Valparaíso es capaz de renacer de sus propias cenizas, de volver a construir su perfil legendario, literario, cósmico, para sorprendernos con algunos de sus vericuetos, sus elevadores que esperan volver a rechinar con sus motores, para llevar el cuerpo y el alma a sus colinas, y mirar ese inmenso océano, esa intensa cordillera, y mostrar la fuerza de su existencia, el mérito de sus balcones para enamorados, de sus volantines alentados por el viento sur de primavera, el jolgorio de sus clubes sociales, sus bares, su cafés.
Amén.