Una controversia inesperada surgió la noche de Año Nuevo, debido a las diferencias notorias que hubo entre los espectáculos pirotécnicos desplegados por Valparaíso y Viña del Mar. El show desarrollado en la Ciudad Puerto por la empresa colombiana El Vaquero fue cuatro minutos más largo, contó con más bombas de fuegos artificiales, más plataformas de lanzamiento y mayor variedad temática de figuras pirotécnicas que el realizado en la ciudad vecina por la firma española Piroespectáculos, lo que provocó extrañeza, desconcierto y hasta molestia en algunos turistas y vecinos, que estaban acostumbrados a una presentación de Año Nuevo en el Mar coordinada y con despliegue similar. El hecho produjo discrepancias internas en el Concejo Municipal viñamarino. El concejal Pablo González justificó las diferencias en que Viña tiene una vocación turística distinta a Valparaíso y exigencias nuevas respecto del ruido de las bombas y las cargas pirotécnicas. Menos dadivoso fue el edil René Lues, quien planteó preocupación por el hecho, en tanto su par Alejandro Aguilera calificó la propuesta de novedosa, aunque reconoció que se debe explorar para el próximo año una organización conjunta del espectáculo pirotécnico.

Es evidente que Valparaíso obtuvo más por menos -el show fue casi $ 100 millones más barato- y abre una situación que plantea varios desafíos a la Ciudad Jardín si quiere mantener el espectáculo de Año Nuevo como el puntapié inicial del verano. Uno es definir con claridad los objetivos que busca alcanzar la ciudad con su espectáculo pirotécnico, en un escenario cada vez más competitivo. Esto implica asumir las consecuencias de que los fuegos artificiales sean menos espectaculares que en otras partes de la zona debido a las exigencias que se les imponen a las empresas contratadas. La alcaldesa Macarena Ripamonti y su equipo tienen todo el derecho a establecer estas exigencias, pero deben considerar en el proceso que Viña no es la única ciudad donde hay show de Año Nuevo.

El crecimiento ha sido en la última década una variable macroeconómica con resultados económicos muy magros, ya sea a nivel nacional como regional. El martes 27 de diciembre, el Banco Central de Chile publicó "la información preliminar de las Cuentas Nacionales, en el tercer trimestre de 2023, la actividad económica creció en once de las dieciséis regiones en comparación con el mismo trimestre del año anterior, en línea con el aumento de 0,6% del Producto Interno Bruto (PIB) del país. En contraste, el consumo de los hogares disminuyó en todas las regiones, totalizando una caída de 3,6% a nivel nacional". Desagregado a nivel regional estos datos, la información del Banco Central de Chile nos reseña que la Región de Valparaíso "registró una variación positiva de 0,3% como resultado del aporte de la minería, que fue en parte compensado por los servicios".

Con relación al consumo de los hogares, en el caso de la Región de Valparaíso, "la caída del consumo de los hogares de 3,3% se explicó por el menor gasto en bienes no durables, mientras que el gasto en servicios contrarrestó parte de esta caída". Sin embargo, el Informe también trae las revisiones del PIB del primer y segundo trimestre del 2023, y en el caso de nuestra región, el PIB decreció un -0,8% y un -1,6% respectivamente. En consecuencia, los resultados del PIB durante los tres trimestres avizoran una estimación del crecimiento levemente negativa para el 2023. Respecto a la revisión de las cifras de los trimestres anteriores, el consumo de la Región de Valparaíso tuvo una caída del 7,0% y 6,1%, respectivamente. Este dato es muy relevante, pues en términos de análisis del gasto de los hogares del PIB en una economía como la chilena, el consumo ha representado un promedio de un 62% del producto interno bruto.

El crecimiento es una variable macroeconómica que se mide en el mediano y largo plazo. En términos de país, el PIB per cápita del 2023 sería sólo un 5,4% superior al del año 2013; y el PIB per cápita de la región sería al 2023 un -0,4% inferior al del 2013, cifras muy preocupantes si miramos las estimaciones del PIB tendencial entregadas recientemente en el Informe de Política Monetaria de diciembre, que reseñan que el país tendrá dificultades para expandirse a una tasa superior al 2% anual para los próximos años.

Finalmente, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) nos entregó las cifras del mercado laboral del trimestre móvil septiembre-noviembre, donde la tasa de desocupación lleva 13 meses de incremento interanual, con una tasa de desempleo de un 8,7% y de un 8,5% a nivel nacional y regional, respectivamente. En términos de país, aún hay un déficit de 370.000 empleos para recuperar la tasa de ocupación de la prepandemia; la informalidad ha aumentado a un 27,5% a nivel nacional y a un 31,2% a nivel regional. No obstante, las tasas de ocupación nacional y regional del trimestre septiembre-noviembre registraron a nivel nacional y regional un 56,1% y un 54,9% sólo equivalentes a registros del 2010, es decir, estamos ante un retroceso de 13 años como lo ha venido planteando desde hace algunos meses el economista David Bravo, en el sentido de que "seguimos ante una situación de emergencia laboral no declarada".