LA PELOTA NO SE MANCHA El Kaiser y el Lobo
POR WINSTON POR WINSTON
Quizás uno de los rasgos más distintivos de que nos vamos poniendo viejos es observar, con tristeza, el fallecimiento de personas a quienes conocíamos, admirábamos y queríamos. En mi caso, todavía no llegó al punto de partir leyendo las defunciones en el diario, pero veo, cada vez con más preocupación, el aumento de conocidos que empiezan a vestir "pijama de palo".
Esta semana le tocó el turno a Franz Beckenbauer. El primer recuerdo que tengo del alemán fue como director técnico de la selección de Alemania Federal durante el mundial de México en 1986. En esa ocasión, el "Kaiser" tuvo la desgracia de encontrarse con la mejor versión de Diego Armando Maradona, aquella que fue capaz, en los últimos minutos, de destrabar un partido que parecía condenado al alargue y lograr así el 3 a 2 que los convirtió en campeones.
Sin embargo, la vida da revanchas y Beckenbauer tuvo la oportunidad de ser campeón del mundo en Italia y lo hizo contra la misma selección que le había arrebatado la copa la vez anterior, Argentina. Esta vez, los trasandinos habían llegado a la final gracias a su arquero ataja penales, pero Maradona ya no era el mismo de México. Los argentinos jugaron una final mezquina y los alemanes fueron un merecido ganador.
No era la primera vez para el "Kaiser". Ya lo había hecho como jugador y capitán de Alemania Federal en 1974, siendo locales. Un título que le había sido esquivo: fueron subcampeones en la discutida final contra Inglaterra en 1966 y terceros del mundo en 1970.
Dos días antes de la partida de Franz Beckenbauer, Brasil lloraba el fallecimiento de otro de sus ídolos: Mario Lobo Zagallo. Él había sido el primero en alcanzar la misma hazaña de su colega, ser campeón del mundo como jugador y luego como seleccionador. Algo que después sólo lo ha hecho el francés Didier Deschamps.
Zagallo fue entrenador de la selección de Brasil en 1970, aquella que es recordada como una de las mejores de todos los tiempos. Gracias a la escuadra italiana, que derrotó a los germanos en la semifinal, Beckenbauer se ahorró la humillación que les propinó Pelé a los tanos (4 a 1).
Algunos años antes, Zagallo había coincidido con "O Rey" en los mundiales de Suecia, donde fue campeón por primera vez, y en Chile en 1962, donde se consagraron bicampeones. El hecho de haber sido compañeros fue clave. Antes de Zagallo, el seleccionador era Joao Saldanha, quien se resistía a llevar a Pelé a su cuarto mundial (aunque apenas tenía 29 años) aduciendo que tenía una deficiencia visual.
La carrera de Saldanha llegó al final cuando, en plena dictadura y frente a las presiones para que Pelé fuera titular, dijo: "Yo no escojo a los ministros, y el presidente no escoge a mi equipo". Ese exabrupto sacó a Saldanha dos meses antes del mundial.
Entonces, lo primero que hizo Pelé fue hablar con Zagallo y decirle: "No me vas a joder".
- Tú eres único -le respondió-. Yo no te voy a excluir nunca. Tú me vas a ayudar a ser campeón.
La torpeza de Saldaña cambió la historia, no solo de Zagallo, de Pelé y Brasil, sino también del fútbol, que brilló con la selección verde amarella de 1970 campeona del mundo por tercera vez en la historia. El Lobo se repetiría el plato en 1994 y 2002, como como asistente y consejero de los entrenadores, de ahí que se popularizara el dicho: "Si quieres que algo te salga bien, llama a Zagallo".
Los mejores futbolistas del mundo que han pasado a mejor vida, pueden estar tranquilos, ya tienen un director técnico de lujo por cada lado.