Redacción
Un balde de agua fría. Con toda sorpresa, La Roja Sub 23 de Nicolás Córdova cayó por 1-0 ante Perú en su estreno en el Preolímpico de Venezuela. El combinado nacional no pudo demostrar lo practicado durante un mes, perdiendo ante la escuadra peruana por la cuenta mínima, gracias al gol de Franchesco Flores.
El técnico Córdova modificó su once titular a última hora e ingresó desde el inicio al delantero de Santiago Wanderers, Lucas Cepeda. Así, la formación inicial fue con: Vicente Reyes; Joaquín Gutiérrez, Matías Vásquez, Valentín Vidal, Daniel Gutiérrez; Vicente Pizarro, César Pérez, Lucas Assadi; Julián Alfaro, Luciano Arriagada y Lucas Cepeda.
La Roja fue protagonista y tuvo la pelota desde el primer minuto en el estadio Misael Delgado de Valencia, no obstante, la generación de pases y triangulaciones no fueron suficientes para romper la sólida defensa del equipo peruano, elenco dirigido por José Guillermo del Solar. El combinado albirrojo esperó en su terreno de juego para salir rápido de contra y quedar mano a mano con los defensas chilenos.
Con cepeda no alcanzó
El caturro Lucas Cepeda fue uno de los puntos altos en la delantera del combinado nacional. El formado en el Decano se ubicó como puntero por izquierda, donde fue buscado constantemente por los volantes.
Al minuto 11', Cepeda tuvo en sus pies un potente y ajustado tiro libre que el portero peruano Diego Romero envió al tiro de esquina.
Dos minutos más tarde, a los 13', el extremo recibió un pase filtrado por parte de Assadi, pero antes de tirar el centro atrás, fue derribado por un defensor peruano, jugada que fue reclamada por el equipo chileno pero que terminó con el árbitro colombiano Jhon Ospina cobrando tiro de esquina para La Roja.
Ya en el complemento del partido, Cepeda fue amo y señor de todas las pelotas paradas del combinado criollo. El oriundo de Viña del Mar desenvainó sendos centros desde el córner a pie cambiado, generando las ocasiones más claras de Chile. Los centrales Valentín Vidal y Matías Vásquez no lograron impactar de buena forma sus cabezazos tras los lanzamientos de Cepeda.
Por su parte, el mediocampista de Unión La Calera, César Pérez, desempeñó tareas tanto defensivas como ofensivas, cumpliendo con la labor de volante mixto. El cementero pretendido desde el fútbol extranjero tuvo una opción clara mediante un golpe de cabeza, que pasó cerca de la portería peruana. A los 50', Pérez remató de zurda frontal al arco, pero el guardametas rival contuvo el ataque.
Uruguay, a la vista
De esta manera, la selección chilena sub 23 de Nicolás Córdova comenzó con el pie izquierdo su participación en el Preolímpico de Venezuela y deberá rescatar puntos ante los siempre complicados cuadros de Uruguay y Argentina, rematando ante Paraguay en la última fecha.
La Roja quedará libre para la segunda fecha del torneo, volviendo a la acción el sábado 27 -a las 20 horas- ante Uruguay, elenco que es dirigido por un viejo conocido: el rosarino Marcelo Bielsa.
El calendario de los connacionales continúa el martes 30, ante Argentina, también a las 20 horas, mientras que Chile dará cierre a la fase de grupos el viernes 2 de febrero, ante Paraguay, también en el mencionado horario.
1-0 venció Perú, con gol del volante Franchesco Flores, en el minuto 67'.
90' minutos sumó el caturro Lucas Cepeda, quien no logró desnivelar las acciones en favor de La Roja.
