La llegada de inmigrantes al puerto de Valparaíso produjo un impacto en la actividad deportiva de la ciudad. El básquetbol se introdujo en la década de 1910, teniendo un rápido avance y popularidad en los habitantes de la ciudad.

Ya en 1922 existía una cantidad importante de equipos, surgiendo la Asociación de Básquetbol de Valparaíso (ABV) el 9 de noviembre de aquel año.

Por lo mismo, y a raíz de un sueño familiar y barrial, emergió la idea de conformar un club que representara a uno de los cerros más tradicionales de la comuna. En 1924 nace el Club Deportivo Cordillera Básquetbol, institución que el pasado 26 de enero celebró 100 años, con una historia de luces y sombras.

Así lo evidencia el autor del libro "Apasionados por el Basquetbol Porteño", el profesor Patricio Leal: "La historia del club es casi idéntica a la historia de Valparaíso. Con altos y bajos, con momentos de dulce y agraz, el club creció en la medida que sus dirigentes se fueron empapando por esta actividad deportiva. Constituyeron un capital social y un capital humano que realmente enriqueció la convivencia de los habitantes del cerro Cordillera, teniendo como base el deporte".

Con una emotiva jornada en la histórica cancha Merlet de calle Sócrates esquina Mazzini, la directiva del club reunió el pasado viernes a exjugadores, socios, hinchas y vecinos para celebrar juntos el siglo de vida. La comunidad de Cordillera recordó a sus equipos más destacados y a su máximo referente, el fallecido entrenador Alexis Cabello, quien dirigió al club a la obtención del inédito Campeonato Nacional Sub 17 de 1982.

Esa hazaña tuvo como protagonistas a Alfonso Miranda, Víctor Orellana, Freddy Andunce, Gonzalo García, Héctor Cabello, Juan Fabregas, Juan Rulo, Fabián Rivera y Jimmy Paredes.

La institución también tuvo a uno de los suyos en la selección juvenil de Chile. Se trata de Víctor Orellana, quien en 1986 representó al club en la Roja. Además, hubo preseleccionados nacionales como Fernando Sandoval, Roberto Fargo, Erick Andunce y Gonzalo García, quienes dejaron sus nombres marcados a fuego en la historia del club.

Título en el ascenso

El último trofeo ganado por la institución en la categoría adultos fue hace seis años. El equipo blanquiazul levantó la Copa de Segunda División de la Asociación de Básquetbol de Valparaíso en 2018, con un plantel conformado por Roberto Cabello, Julio Soza, Giovanni Ballini, Nicolás Pinto, Sergio Silva, Diego Guerra, David Cordero, Fernando Romo, Jorge Basáez, Daniel Corvalán, Diego Silva y Ricardo Gómez.

Actualmente Cordillera es dirigido por mujeres, siendo encabezado por la presidenta Eugenia Santibáñez, pionera en la dirección de un club de básquetbol. "Ha sido un desafío súper grande para nosotras. Para los socios más antiguos era raro ver a una mujer dirigiendo. Es un orgullo para mí, porque soy criada en el barrio y donde está la cancha he vivido toda mi vida", afirma la dirigenta.

Daniel Saldivia, jugador y entrenador de las series menores del "Cordi", lleva al club en la sangre desde los 13 años: "Conocí el club gracias al profesor Roberto Cabello. Quise aprender más del básquetbol y de a poco fui desarrollando habilidades y aprendiendo del juego bajo la tutela del profesor". Saldivia dirige las categorías formativas en las divisiones U9, U11 y U13.

El plantel adulto, en tanto, se alista para un movido 2024, donde disputarán el torneo de Segunda División de la ABV, además de participar en la Liga Nacional de Basquetbol Centro-Norte. Al respecto, Saldivia adelanta que "buscaremos llegar lo más alto posible".

En el "Cordi" tienen las metas claras. La institución busca repetir la hazaña del básquet infantil y juvenil lograda en los años ochenta. "Queremos tener algún seleccionado de Valparaíso, que compitan en una Copa Pancho o en una Panchita. Nosotros queremos apoyarlos, que puedan seguir el mismo camino de los campeones del '82. Eso sería ideal", sinceró Santibáñez.

"La historia del club es casi idéntica a la historia de Valparaíso. Con altos y bajos, con momentos de dulce y agraz".

Patricio Leal, Investigador histórico

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