Embalse Las Palmas espera nuevo diseño para reactivarse
REGIÓN. Agricultores y ganaderos de la Provincia de Petorca manifestaron su preocupación por el retraso de una obra vital para economía de la zona.
En 2018, la gigante china CHEC Chile, filial de China Harbour Engineering Company (CHEC), se adjudicó la licitación para el desarrollo del embalse Las Palmas, en la Provincia de Petorca.
La obra, cercana a los US$160 millones, permitiría acumular 55 millones de metros cúbicos de agua, pero cuyo avance está suspendido desde fines de 2022 para revaluar la iniciativa tras advertirse que no habría suficiente agua para llenar la estructura.
Al respecto, el seremi MOP, Yanino Riquelme, indicó que actualmente se está estudiando el diseño porque los últimos modelos, según el cambio climático y otros factores, indican que las obras que se proyectaron estarían sobredimensionadas.
"Es decir, son más grandes de lo que podríamos embalsar, porque el diseño de ese proyecto viene de hace muchos años y, por lo tanto, lo que se está haciendo hoy día es un reestudio. Se paralizaron temporalmente las obras y lo más probable es que salga próximamente el nuevo diseño", comentó el secretario regional ministerial, subrayando que lo más probable es que se aconseje hacer obras un poco menores en volumen.
En cuanto a los plazos, aclaró que el estudio debería estar listo en un corto plazo tras lo cual se podrían retomar las obras. "Creo que dentro de un mes ya debiera estar el estudio para poder continuar con las obras bajo un nuevo diseño".
"Lo que todo el mundo está de acuerdo es que necesitamos embalsar agua. (...) En el invierno pasado corrió una cantidad no menor de agua y, por lo tanto, la idea es poder embalsar. Ahora el volumen del embalse es probable que baje en cantidad de millones de metros cúbicos", reiteró.
A la espera
Mientras se activa el proceso, gremios de agricultores y ganaderos de la zona remarcan la necesidad de contar cuanto antes con la infraestructura, aunque advierten que ello debe ser complementado con otras medidas. "No hemos tenido información oficial de lo que pasa con el embalse, sabemos que se paralizó la construcción. (...) Ahora, el hecho de que se inicie una obra y no se termine significa que la infraestructura hídrica en la zona sigue siendo la misma y que no se está cumpliendo una estrategia regional a largo plazo", dijo Ignacio Álamos, director de Agroquinor, entidad que agrupa a agricultores de todos los tamaños.
Agregó que más allá del embalse, lo que se requiere con urgencia son nuevas fuentes de agua que cuenten con una distribución y un uso eficiente del recurso. "Necesitamos los embalses, pero es una solución a largo plazo, también necesitamos medidas a corto y mediano plazo", aseveró.
El presidente de la Asociación de Regantes, vicepresidente de la junta de Vigilancia del Río Petorca y presidente de la Agrupación de Apoyo a la Actividad Ganadera de la comuna de Petorca, Edecio Maturana, señaló que la espera desmoraliza dada la gravedad de la situación. "Tenemos la esperanza de que esta obra se termine luego y aprovechar los eventos de lluvia para embalsar. (...) Acá se ha desforestado, se han removido zonas de cultivo para hacer esta obra, por lo tanto, debe construirse o si no sería una vergüenza para el Estado de Chile".
"Creo que dentro de un mes ya debiera estar el estudio para poder continuar con las obras bajo un nuevo diseño".
Yanino Riquelme, Seremi MOP
55 millones de metros cúbicos de agua se proyectaba embalsar en el proyecto original de la obra.