Redacción

Fanático de la historia, trabajólico empedernido y dueño de un peculiar sentido del humor -que le trajo críticas en más de una ocasión-, el presidente Sebastián Piñera Echenique, deja tras su muerte un legado biográfico reconocido por diversas personalidades de Chile y el mundo.

Su inesperado deceso puso fin a una larga trayectoria empresarial y política de 74 años, donde se convirtió en el primer político de la centroderecha en gobernar durante dos periodos presidenciales, en la quinta fortuna de Chile (con más de 2.900 millones de dólares) y en la 1.027° persona más rica del mundo según Forbes.

Vida empresarial

Nacido el 1 de diciembre de 1949, fue el tercer hijo de Magdalena Echenique Rozas y Manuel José Piñera Carvallo, militante DC. Estudió en el Colegio Verbo Divino y en la Pontificia Universidad Católica, donde se recibió en 1971. También continuó sus estudios en economía en la Universidad de Harvard.

En 1973 contrajo matrimonio con Cecilia Morel Montes, madre de sus cuatro hijos, Magdalena, Cecilia, Sebastián y Cristóbal, de quienes -además- tiene once nietos. Abuelo cercano, muchos de ellos lo acompañaron en recordadas jornadas en La Moneda y en otras actividades públicas.

Fue docente en la PUC, las universidades de Chile y Adolfo Ibáñez; fue también consultor del BID, del Banco Mundial y de CEPAL. A fines de los 80 fue gerente del Banco de Talca, donde fue desvinculado y asociado a diversos líos judiciales.

Hasta 1987 lideró Citicorp Chile mientras, en paralelo, se convirtió -junto a Fincard, filial de Bancard- en el mayor controlador de tarjetas de crédito en el país.

Fue socio en distintas empresas del rubro inmobiliario, aéreo (LanChile), telecomunicaciones (Entel), eléctrico (Colbún) y naviero (Compañía Sudamericana de Vapores). Recordadas además fueron sus participaciones en Chilevisión (del cual fue su propietario), el Parque Tantauco en Chiloé y Blanco y Negro, propietaria de Colo Colo.

Más reciente fue el lío al que se vio expuesto por la venta del proyecto minero Dominga, en 2010, a la familia Délano, la cual fue consignada en la filtración masiva de información "Pandora Papers".

En la política

Su veta empresarial, que puso en stand-by desde 2009 -cuando oficializó su candidatura presidencial y puso sus negocios bajo un fideicomiso ciego-, coincidió durante gran parte con su faceta política.

Fue partidario del NO y colaborador de la campañade Büchi en 1988. Fue electo senador en 1989, tras lo cual se integró a Renovación Nacional. Protagonizó en los 90 el "Piñeragate", la filtración de una conversación sobre Evelyn Matthei, que desechó su primera candidatura presidencial. Tras años en la segunda línea, fue derrotado por Michelle Bachelet (2005), pero luego vencedor ante Eduardo Frei (2009) y Alejandro Guillier (2018).

En estos dos periodos presidenciales, Sebastián Piñera -amén de su estilo impasible y trabajólico- regaló diversas anécdotas, lapsus e impasses, conocidos como "Piñericosas". Recordado fue cuando consideró al leopardo como animal típico de Chile; o dio por fallecido a Nicanor Parra, varios años antes de su real deceso.

Otros episodios generaron mayor polémica.

Chistes de tenor machista o saludos cometiendo errores históricos (como el "Deutschland über alles" en su visita a Alemania) fueron parte de ese anecdotario el cual, qué duda cabe, fue también parte de su legado.

Redacción

Argentina fue uno de los primeros países en reaccionar a la muerte del expresidente Sebastián Piñera, comenzando por un minuto de silencio en el Congreso en medio de la discusión de la 'ley ómnibus'.

A través de un comunicado de la Presidencia trasandina, el país expresó sus "condolencias a sus familiar, amigos y a todo el pueblo chileno".

Mauricio Macri, expresidente de Argentina y cercano al exmandatario chileno, señaló en X que sentía una "tristeza inmensa por la muerte de mi querido amigo".

"Buena gente, comprometido como nadie con Chile y con los valores de la libertad y la democracia en América Latina... Realmente es una pérdida total, irremplazable. Hoy despido a un amigo y a un dirigente notable. Todo mi cariño para su familia", agregó.

También la expresidenta Cristina Fernández reaccionó a través de X: "Como todos saben no teníamos las mismas ideas, pero nos unió siempre una relación de mucho respeto: él era un hombre de derechas pero profundamente democrático. Recuerdo con afecto su sentido del humor y la calidez de su familia, a la que conocí en Chile. Para ellos todas mis condolencias".

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, publicó que junto a Piñera "convivimos, trabajamos por el fortalecimiento de la relación entre nuestros países y siempre tuvimos un buen diálogo, cuando ambos éramos presidentes y también cuando no lo éramos".

El expresidente brasileño Jair Bolsonaro expresó su "profundo pesar" y añadió que "fuimos aliados por el progreso de nuestros países y el bienestar de nuestros pueblos".

Agregó que dejará "un vacío irreparable en nuestros hermanos chilenos".

Por su parte, el expresidente de Colombia, Iván Duque, escribió en redes sociales que "siento el dolor más grande por la muerte de mi gran amigo y compañero Sebastián Piñera. Un líder único, un ser humano íntegro y un amigo como pocos que siempre apoyo a Colombia. Mi solidaridad con toda su familia".

Desde Uruguay, su presidente Luis Lacalle Pou, indicó en X que "conocí al Presidente Piñera hace varios años. Siempre tuvo una actitud positiva hacia el Uruguay y en lo personal. Como muestra basta nombrar su apoyo con la logística ofrecida para la llegada de las vacunas durante la pandemia. A los chilenos y su familia mi pésame. Que en paz descanse".

El presidente de Paraguay, Santiago Peña, lamentó "profundamente el fallecimiento del expresidente de Chile Sebastián Piñera. Envío mis condolencias a su familia, amigos y al pueblo chileno en este momento de dolor".

Hasta el exmandatario de Bolivia Evo Morales se pronunció por el deceso y, aunque reconoció una distancia ideológica, recordó que "trabajamos codo a codo en varios temas".

Desde ee.uu. a europa

La embajadora de Estados Unidos en Chile, Bernadette Meehan, reaccionó en redes sociales y se mostró "profundamente entristecida por la pérdida del presidente Sebastián Piñera".

Desde Francia, el presidente Emmanuel Macrón también lamentó la muerte de Piñera: "Una fuerza incansable para el crecimiento y el desarrollo de su país, un líder internacional comprometido con nuestra causa por la Amazonia, un amigo de Francia".

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, aseguró estar "consternado" por la "trágica" muerte del expresidente de Chile: "Durante su mandato, estrechamos los lazos entre nuestros dos países y juntos hicimos posible la COP 25".

El alto representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, tuiteó que "en nombre de la UE, deseo expresar nuestras más sinceras condolencias a sus familiares, amigos, así como al pueblo y gobierno de Chile".