¿Una tragedia evitable con planes preventivos locales
Expertos abordan carencias en materia de preparación para actuar frente a incendios y condiciones para la reconstrucción.
¿Pudo evitarse esta tragedia? "La respuesta corta para mí es sí, se puede evitar. No podemos luchar contra las fuerzas de la naturaleza, pero sí anticipar lo que va a pasar, identificar las potenciales áreas de riesgo, actuar para prevenir que este tipo de incendios tenga este grado catastrófico de consecuencias", sostiene Pedro Reszka, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez y doctor en Ingeniería de Seguridad contra Incendios por la Universidad de Edimburgo.
"Sí, siempre se puede hacer una reducción del riesgo de desastres de varias maneras, principalmente la cultura preventiva que es lo que nos falta mucho, pero también con planificación territorial, que acá es un tema gravitante", agrega Carolina Martínez, académica de la Universidad Católica de Chile, doctora en Geografía por la Universidad de Barcelona e investigadora principal del área de Gobernanza Ciudadana del Centro Nacional de Investigación para la Gestión Integrada de Desastres Naturales (Cigiden).
"Esta emergencia fue diez veces más grande y compleja que la de Valparaíso 2014 por la afectación y el comportamiento del fuego, que avanzó a razón de 10 kilómetros por hora; fue un incendio rápido, de sexta o séptima generación. Que hay daños evitables, sí. Ahora podríamos ser todos generales después de la batalla, pero hay cosas de las cuales se ha aprendido", plantea Guillermo de la Maza, vinculado durante casi tres décadas a la protección civil como jefe de Emergencia, director regional y subdirector nacional de la Onemi, antecesora de Senapred.
Desactualización total
De la Maza dice que Conaf y Bomberos están más y mejor equipados que hace 10 ó 15 años para el control de siniestros, "pero las ciudades no están preparadas. Los instrumentos de gestión territorial, los planes reguladores, deberían estar de acuerdo a la nueva Ley del Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres, que debería incluir todas las variables de riesgo que amenacen los territorios".
Subraya que "se avanzó en materia de sismos y tsunamis, pero no frente a la variable de riesgo de incendio forestal donde hay factores que no se manejan, como el viento y las condiciones atmosféricas", y por otra parte está el crecimiento no planificado de poblaciones formales e informales, "no todas las cuales cuentan con planificación frente a la emergencia con el objeto de que la comunidad responda de manera organizada y en los tiempos necesarios".
Carolina Martínez releva la planificación territorial como factor de prevención. "Aquí hablamos de lugares con bastantes limitaciones desde el punto de vista de la habitabilidad, son microcuencas que están muy urbanizadas y muchas veces en áreas de peligro, ya sea de remoción en masa o de incendios", aparte de lo cual los planes reguladores no son lo suficientemente actualizados, como lo demuestra el hecho de que "en las ciudades costeras tienen una tasa de promedio de actualización de 17 a 20 años".
Entonces, "se hace construcción del riesgo a través del incremento de la exposición y de la vulnerabilidad", y también "hay ocupaciones irregulares como en el caso de los campamentos, una de las áreas más afectadas".
Agrega que "hay condiciones que deben ser mejor reguladas a través de instrumentos de planificación" y se requiere además "control de las formas de ocupación en áreas de riesgo, especialmente considerando la localización" de esos asentamientos.
Alerta y evacuación
"Nosotros sabemos a qué altura está la zona segura ante un maremoto, ¿pero cuáles son para los incendios forestales? Yo creo que tenemos que definir áreas seguras para evacuar. Pueden ser centros de deportes, terrenos abiertos que no tengan mucho combustible y que le permitan a la gente llegar rápidamente", señala Pedro Reszka.
"Es importante destacar que la permanencia de las llamas es corta, el frente de llamas avanza relativamente rápido, entonces no se requiere un espacio para estar varias horas, y pienso que así se podría salvar mucha gente", detalla el experto.
Guillermo de la Maza hace ver que los incendios forestales de grandes magnitudes generan otros trastornos, como el desplazamiento de la gente y de los vehículos de emergencia por vías que terminan atochadas, aparte en este caso de la fragilidad que mostró el sistema de alerta SAE, "que siendo una muy buena herramienta, depende de la telefonía celular, que también colapsó en un momento".
Carolina Martínez complementa señalando que aparte de que hubo sectores donde no llegó la alerta a tiempo -como uno de los campamentos destruidos que que ella visitó junto con otros científicos de Cigiden-, tampoco existía allí cultura preventiva.
"Las personas más afectadas nos contaron que no habían tenido simulacros de evacuación, tampoco están identificadas las vías para hacerlo y la gente no sabía por dónde evacuar, lo que sumado a lo intensa que fue la amenaza explica en parte el daño, pero también se trata de un evento muy extremo, nosotros quedamos muy impactados".
PREPARACIÓN BARRIAL
Guillermo de la Maza advierte que "los incendios son demasiado dinámicos, entonces hay que tener ahí planes locales, con vías de evacuación conocidas y reconocidas, y planteadas por la gente, porque si están llenas de vehículos es imposible; si quieren salir en ellos con la familia y con los pertrechos, va a pasar lo que ya ocurrió: no pueden entrar los bomberos ni salir ellos".
"Desde Onemi siempre dijimos que todas las evacuaciones se deben hacer a pie y dejar solamente la movilización particular o pública para personas que tengan dificultades en su desplazamiento o de mayor riesgo. Creo que la evacuación fue tardía, muchos nunca pensaron que el fuego iba a llegar a sus casas, y ya vemos que estos incendios sí arrasan con todo".
El exjefe regional del organismo antecesor de Senapred plantea igualmente que debería mejorar el estándar de respuesta de los vecinos, "pero para eso hay que tener planes locales, no solamente el plan de la municipalidad con las organizaciones, sino que planes barriales" adecuadamente socializados y que sean practicados, a la vez que se requiere hacer mucho trabajo de prevención, "que es la base de la estrategia de emergencia conforme a las variables de riesgo del territorio".
Otra lección aprendida, dice De la Maza, es que el trabajo de prevención de incendios forestales "no debe limitarse a una temporada, sino que es de todo el año" y no se circunscribe a hacer cortafuegos, sino también a disponer los desechos de los mismos, al manejo de combustibles en lugares habilitados para ello y al control de microbasurales.
¿dónde RECONSTRUIR?
Pedro Reszka expone que en todas partes del mundo la reacción natural de las personas que pierden sus hogares en desastres como éste es la de levantarse, reconstruir y superar la adversidad, "pero potencialmente van a
y planificación territorial?
Rosa Zamora Cabrera
rosa.zamora@mercuriovalpo.cl