Las 134 personas fallecidas, 124 de ellas ya identificadas, representan el relato más triste e impactante de la catástrofe sufrida por las comunas de Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana los días 2 y 3 de febrero, cuando un incendio sin precedentes en las últimas décadas arrasó con barrios enteros, destruyendo miles de viviendas y reduciendo a cenizas infraestructura pública que demoró años en materializarse. La reconstrucción de los hogares demorará al menos cuatro años, de acuerdo a las estimaciones más optimistas, pero el daño a la confianza ciudadana en los organismos encargados de enfrentar las primeras horas de catástrofes podría tardar aún más en recuperarse, si el Estado en su conjunto no es capaz de establecer con claridad qué falló en esas jornadas y qué pasos son indispensables para que un desastre de esta magnitud no vuelva a producirse. La investigación reservada del Ministerio Público, que se ocupa fundamentalmente del origen de los siniestros y sus responsables, se suma a las indagaciones internas que tanto el Ministerio de Agricultura, del cual depende Conaf, como el Ministerio del Interior, que mandata a Senapred, realizan para descubrir los errores cometidos en el combate de la emergencia y por qué dispositivos como el Sistema de Alerta de Emergencia (SAE) no fueron lo efectivos que se esperaban para garantizar la seguridad de las personas que se encontraban en peligro.

Estos procesos deben cumplir con las exigencias de acuciosidad, transparencia y sentido de urgencia, pero además deben conducir a un plan de mejoras e identificar claramente si las personas en funciones clave cumplían con los requisitos adecuados para cargos de tanta responsabilidad. Luego, las acciones sugeridas deberán contar el respaldo político y los recursos indispensables para la implementación de nuevos protocolos, la renovación de los sistemas tecnlógicos y la definición de exigencias más altas a las distintas autoridades vinculadas al tema. Un punto crítico será la persistencia. Tanto el terremoto de 2010 como el megaincendio de 2014 en Valparaíso activaron procesos de mejoras que quedaron truncados, principalmente porque la preocupación inicial dio paso a otras urgencias y las voces de alarma nunca fueron tomadas en cuenta adecuadamente.

La tragedia, el fuego enloquecido impulsado por los vientos se acercaba también a lugares impensados. Como también lo hacía a aquellos lugares predecibles y que una mirada simple de la experiencia habría considerado para el diseño de los espacios a habitar, invitando además a la preparación del encuentro de las temperaturas con la humedad del ambiente y la fuerza de los vientos, como lo explican angustiosamente los estudiosos. Los pastizales frondosos de un invierno verde, ahora amarillos y resecos, a la espera de la casualidad o la premeditación. Así, una vez más, la tragedia aparece ante nuestros sentidos, vivenciada de formas diversas. Aquellos que sintieron la máxima cercanía han dicho que eso "era un infierno", otros que vieron a "la muerte a su lado", algunos hablan del "milagro que le salvó la vida o el hogar", cuando al día siguiente allí estaban de pie al lado de la negrura y el olor de los humos persistentes. Conmueve escuchar, con el corazón abierto, esta nueva marca que se registra en tierras y personas queridas. Y lo más profundo es saber que la muerte se hizo presente en una dimensión no imaginada, de la cual se hablará por años, para entender el descontrol de esa fuerza y preguntarse si la experiencia servirá para imaginar el porvenir. El dolor se ha clavado en las almas.

La búsqueda de los seres amados que no están al amanecer, de los que comparten una amistad, una comunidad, hace que el dolor de la tragedia alcance dimensiones descomunales. Entonces, ya no se trata del fuego y sus causas, sino de la desesperación de la pérdida, el dominio de la incertidumbre. Como en las guerras, pasadas y presentes, lejanas y cercanas, emerge también la desaparición y urgencia del encuentro con el cuerpo, para respetar en medio del dolor ese cuerpo herido, cuya alma ha partido, para asumir los fundamentales ritos que ayudan a testimoniar nuestra humanidad, misericordia y amistad. Ritos esenciales para la elevación de las almas, iniciando el sendero de la paz y nunca del olvido, sino del recuerdo que permitirá hacer un nuevo tejido del sentido de la vida y de la presencia. En todo lugar de la tierra sucede el grito humano por rito. Lo vivimos durante la pandemia, perdimos a amigos a quienes no pudimos acompañar, quedando en deuda el rito. En estos días, en otro lugar de la tierra, una madre clama por el cuerpo de su hijo resonando con un llamado a la civilización para que lo entreguen "para poder enterrarlo como Dios manda".

Del dolor que nos mueve el piso de la existencia, de la comprensión de lo aparentemente inexplicable, puede nacer la luz de la esperanza para encontrar el camino. A las preguntas del por qué y el para qué puede fortalecerse la resiliencia. Ponerse de pie en los sonidos y sentidos del rito viendo la fraternidad que muestra lo mejor de lo humano. Mirar los acontecimientos y aprender de ellos. Si bien es cierto que no tendremos control total de la vida, podremos descubrir de qué manera podemos enfrentar las tragedias que se cruzan en el camino. Eso nos invita a valorar la gestión de estos difíciles escenarios; donde no hay margen para el juego demagógico; quedando solo espacio para el rigor y la honradez profesional.

Hasta antes de los días 2 y 3 de febrero pasados, quizás el terremoto de 1906 había sido la mayor tragedia circunscrita en nuestra región en su historia. Pese a esto, con un Valparaíso destruido casi en su totalidad, en sólo 4 años recobró un rostro y una actividad similar a la que registraba antes de ese devastador sismo, gracias a una serie de iniciativas enmarcadas en la "Ley de Desarrollo Urbano", en la cual nuestra asociación gremial tuvo una intensa participación.

Hoy, ante la magnitud de lo ocurrido, todas las personas e instituciones vinculadas a esta región, nuevamente estamos llamados a estar a la altura de los hechos, empujando juntos la recuperación de Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana, haciéndonos cargo de las urgencias más inmediatas y dolorosas; pero también, sosteniendo compromisos para el complejo camino de enfrentar aquellas consecuencias más silenciosas, como el impacto económico que este hecho tendrá para decenas de pymes y las personas que dependen de los empleos y servicios que ellas generan.

Desde el primer minuto, distintos actores ligados al quehacer económico regional, hemos buscado aportar en soluciones para las tareas que el incendio generó. Al poco andar, el diagnóstico de las estas necesidades fue transversal: capital para re invertir, acceso a créditos blandos, subsidios que permitan garantizar la permanencia laboral de los trabajadores de las empresas afectadas y mayor celeridad a la hora de tramitar los permisos sectoriales necesarios para poder volver a funcionar. Esto ha sido progresivamente abordado por instituciones públicas, tales como los ministerios de economía y trabajo, con quienes conjuntamente, hemos escuchado cada uno de los testimonios de las empresas afectadas, particularmente aquellas que funcionaban en El Salto, sector seriamente afectado por el fuego, el cual generó daños y pérdidas totales cercanas a los 35 mil millones de pesos.

Como Cámara Regional del Comercio de Valparaíso, sabemos de la resiliencia y capacidad que nuestras ciudades y su gente tienen cada vez que enfrentan tragedias como esta; pero, además, estamos convencidos que esta cualidad, debe ir acompañada por un trabajo veloz, coordinado y con un profundo sentido de responsabilidad de todos quienes somos parte de la actividad productiva en nuestra región. Sólo así, con celeridad, grandes acuerdos y trabajo en equipo, podremos ponernos nuevamente de pie.