La temprana eliminación de Everton en la Copa Sudamericana, tras perder en primera fase con Unión La Calera el miércoles en Rancagua, provocó un temblor en la sociedad anónima viñamarina. Sin embargo, lo que pocos esperaban era que el movimiento telúrico aumentara progresivamente su intensidad y terminara botando al técnico Francisco Meneghini.

Pese a que la derrota con los cementeros fue un golpe deportivo y financiero para los oro y cielo (perdieron al menos un millón de dólares por no avanzar a la etapa de grupos del torneo), el presidente del club, Miguel Torrecilla, no estaba convencido de dejar caer a "Paqui". Así al menos lo sentían en el entorno del entrenador. De hecho, el mismo DT manifestó que debían "pasar la página" y enfocarse en el partido del lunes con Universidad Católica.

Pero durante la tarde del jueves todo cambió, pues la dirigencia del Grupo Pachuca decidió que el ciclo del argentino estaba finalizado. A las 22 horas de ese día (tres horas menos en el estado de Hidalgo) le comunicaron a Meneghini que no seguiría.

Es probable que Jesús Martínez, mandamás del holding mexicano dueño del equipo auriazul, haya conversado con su sobrino Pedro Cedillo, expresidente evertoniano y actual vicepresidente internacional del conglomerado azteca, quien vio el partido frente a los caleranos en una butaca del estadio El Teniente junto a Humberto Gándara, director internacional del Grupo.

Claramente, la impresión del máximo accionista de la S.A. viñamarina -quien habría observado el partido por televisión- resultó más negativa que la de Torrecilla, pues ordenó un cambio en la banca, pese a que el equipo recién ha disputado dos partidos por el torneo local, además de la fase previa de la Copa Sudamericana.

Así terminó el ciclo del exayudante de Marcelo Bielsa en la Ciudad Jardín, quien en su primera temporada, en 2022, remató noveno en el campeonato nacional y el año pasado finalizó sexto.

Considerando todos los partidos que disputó el conjunto viñamarino bajo su mando, "Paqui" registró un 47,01% de rendimiento, con 78 encuentros jugados, 28 ganados, 26 empatados y 24 perdidos. En el recuento se suman duelos por la competencia de Primera División, Copa Chile, Copa Libertadores y Copa Sudamericana. Marcó 108 goles y recibió 82.

El remate final de la temporada anterior y el pobre arranque de la actual, de seguro también influyeron en la decisión de los dueños de Everton respecto al entrenador.

Cuando aún estaba peleando por un cupo en la Copa Libertadores en el torneo 2023, el conjunto auriazul perdió sucesivamente con O'Higgins y Copiapó en las dos últimas fechas. Este año partieron empatando con Iquique y cayendo frente a O'Higgins. A eso se sumó la eliminación en la Sudamericana.

La práctica de ayer del primer equipo en Reñaca Alto fue dirigida por el gerente técnico, Gustavo Dalsasso; sin embargo, no está completamente claro si será el exarquero quien se sentará en la banca el lunes durante el encuentro con Universidad Católica en el estadio Santa Laura. También existía la opción de que fuera Esteban Díaz, entrenador de las cadetes.

Una vez consumada la salida de Francisco Meneghini y todo su cuerpo técnico, el presidente evertoniano, Miguel Torrecilla, tuvo que salir al mercado en busca de un nuevo entrenador que se haga cargo de un plantel que fue conformado pensando en competir a nivel continental y nacional, pero que finalmente sólo jugará en Chile.

El elegido para reemplazar a "Paqui" sería el argentino Esteban Solari (43 años), exjugador que registra pasos por las ligas de su país, México, Italia, Chipre, España, China, Grecia y Ecuador. Como DT, estuvo en el staff de selecciones menores trasandinas y el 2023 asumió en el Johor Darul Ta'zim, de Malasia, donde obtuvo el título en las cuatro competencias en que participó.

Se esperaba para este fin de semana el arribo a Viña del Mar del adiestrador y sería presentado tras la firma del finiquito de Meneghini.

Probablemente Solari asista a presenciar el duelo con la UC en Santiago.

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