"El Cuerpo no estaba preparado para una mega emergencia y eso, en definitiva, nos pasó la cuenta"
"Aquel hecho marcó un antes y un después en el desarrollo del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso", asegura el comandante Vicente Maggiolo al cumplirse diez años del catastrófico incendio que comenzó pasadas las 16 horas del sábado 12 de abril de 2014 en el Camino La Pólvora y avanzó rápidamente afectando, entre otros, a los cerros La Cruz, El Litre, Las Cañas y Merced.
"El avance fue violento. En menos de una hora ya teníamos el fuego bajando por los distintos cerros de Valparaíso, y eso fue extremadamente complejo", rememora quien en ese tiempo era el tercer comandante del Cuerpo, el cual lideraba Enzo Gagliardo.
- Usted dice que el incendio marcó "un antes y un después". ¿A qué se refiere?
- Fuimos capaces de hacer una autocrítica interna de cómo veníamos trabajando. Lo mencionamos muchas veces en su momento de que el Cuerpo de Bomberos de Valparaíso (CBV) siempre estuvo preparado para una gran emergencia, pero no estaba preparado para una mega emergencia y eso, en definitiva, nos pasó la cuenta; y hoy día somos capaces de administrar de mejor manera una emergencia. Ha habido mucha capacitación, mucho proceso documental en el cual nos hemos involucrado. Si bien eso no exime que nos pueda ocurrir nuevamente, ni Dios lo quiera, pero, independientemente de eso, hoy estamos preparados para enfrentar administrativamente una emergencia de esas magnitudes.
- ¿Cómo es ese proceso?
- Hoy día estamos trabajando bajo un sistema que se llama de Comando de Incidentes, que es un modo de gestión que permite administrar de mejor manera todas las emergencias. En ese momento no lo teníamos, por lo tanto, recibimos cerca de 2.000 bomberos y más de 500 carros de apoyo, pero no teníamos la capacidad de administrar esos recursos. Hoy día sí estamos en condiciones de poder administrar de mejor manera una cantidad de recursos que puedan llegar como en esos momentos.
- ¿Es lo único que ha cambiado?
- Los incendios, en Valparaíso, son todos cíclicos, por lo tanto, todos se repiten cada cierta cantidad de años y es lamentable que ocurra esto, porque uno dice "bueno, si ya ocurrió, no debería volver a pasar", pero vuelve a pasar y no una vez, ni dos, ni tres. Ahora, en estos momentos, como nosotros tenemos determinadas zonas rojas o críticas dentro de lo que es el Gran Valparaíso, tenemos la posibilidad -en un trabajo conjunto que también hacemos con otras instituciones como, en este caso, Conaf- cuando salimos a terreno y se detectan estas instancias, de actuar de mejor manera, de actuar de una forma mucho más expedita. Por ejemplo, hemos invertido en nuestro sistema de despacho. Antes para la parte alta de Valparaíso, mandábamos tres recursos que eran dos de agua y uno de rescate o de escalas; hoy día mandamos seis recursos inmediatamente. Se puede contradecir con lo económico, porque dicen que se gasta más en combustible, pero al llegar con seis recursos inmediatamente a una emergencia, obviamente que la emergencia se mitiga de manera mucho más rápida. (...) Por eso que, dentro de todo lo que ha pasado aquí en Valparaíso en el último tiempo, las emergencias se han atacado de manera mucho más rápida y se han controlado de manera mucho más rápida. Tuvimos un infortunio en el cerro Cordillera (...) que se generó en la noche, debido a una supuesta bengala que cayó y se nos quemaron 15 casas. Suena fuerte, porque son 15 familias las que pierden todo, todos sus enseres, su historia, su vida. Pero pudieron haber sido 500. No nos va a dejar de pasar, en algún momento, que tengamos de nuevo una emergencia de gran envergadura, que sean mucho más de 15 casas y estemos muy cercanos a las 3.000 que se quemaron en el 2014, pero la organización está trabajando de una manera completamente distinta que hace 10 años.
Aún queda camino
Para el comandante Maggiolo la frase " lecciones aprendidas" está de moda, y considera que en esta década "hemos evolucionado" al respecto. Al menos, desde la perspectiva de Bomberos, "en muchas otras instituciones, las lecciones aprendidas no han sido aplicadas, porque seguimos construyendo donde se quema".
"Ese problema -continúa- es uno que se traduce que al final donde antes, el 2014, existía un domicilio donde vivían tres familias, a lo mejor tenemos en el mismo sitio a tres familias viviendo en tres casas. Entonces, la carga combustible que hay hoy día en ese sector es mucho mayor que la que teníamos".
- Cuando se habla de planes de reconstrucción, ¿a ustedes les preguntan su opinión?
- No, lamentablemente no somos actores principales en esa película. El 2014 el comandante la época fue invitado a una mesa técnica justamente para ver la reconstrucción en Valparaíso (él hizo un punto de que era muy bueno que lo hubiesen invitado), porque Bomberos sí tenía mucho que decir. Pero nunca más pasó. Nunca más fuimos invitados a ninguna reunión, y la verdad es que tampoco podemos andar detrás de la gente. Acá cada uno sabe lo que tiene que hacer, y cada uno entiende cuál es la importancia de cada una de las organizaciones. O sea, tampoco somos consultados cuando se trabaja en las calles de Valparaíso para ensanchar o agrandar una calle. Hoy día vemos cómo hay varios ejes transversales en la ciudad de Valparaíso que han sido ajustados o achicados, y no hemos sido tomados en cuenta para ver si efectivamente nuestros carros pueden pasar por ahí o no pueden pasar por ahí. Es complejo, es molesto, porque en más de alguna oportunidad lo hemos manifestado en las distintas mesas técnicas que uno concurre, pero, a la larga, no sé si por omisión involuntaria o no, pero no terminamos siendo considerados (…).
- Y el problema de las calles de Valparaíso es claro: algunas son estrechísimas, apenas pasa un auto y aun así son de doble vía, se estacionan autos a amos lados.
- Eso es un tema con el que nosotros lidiamos en el día a día. Nuestros carros son de envergadura y la verdad que las calles hoy día están con vehículos estacionados a ambos costados, infringiendo totalmente la ley de tránsito. (...) Hemos tenido, muchas veces, que realizar un recorrido distinto, porque los carros no pueden subir. De hecho, en más de alguna emergencia, han salido los vecinos a hacernos con la mano como que paremos, porque si no le vamos a topar los autos y no hemos tenido que devolver, en vez de que el vecino saque su auto Son cosas tragicómicas (…). Por eso yo hablo de esa famosa frase lecciones aprendidas, creo que muy pocos hoy día realmente le toman el peso a lo que es una lección aprendida.
- Mencionaba las zonas rojas, ¿cuáles son los principales problemas?
- Hay mucha construcción irregular en las quebradas de Valparaíso, sigue habiendo mucha basura, mucha vegetación sin manejo. Por lo tanto, cuando partíamos diciendo de que los incendios Valparaíso son cíclicos, son cíclicos en base a esto. Cuando preguntan ¿y qué dice Bomberos?, ¿cómo se puede solucionar esto? La verdad es que dentro de lo que nosotros podemos ayudar es insistir majaderamente con la gente que esto se trabaja con prevención y la única forma es que la gente se preocupe de su entorno, o sea, yo como vecino, independientemente del nivel de recursos que pueda tener, no puedo permitir que en mi entorno me lleguen a tirar basura. Yo me tengo que coordinar con mis vecinos, tengo que coordinarme con mi junta de vecinos y no puede llegar una camioneta a tirarme escombros en el lugar donde yo vivo. Y lo otro es que tengo que ser capaz también de limpiar mi entorno. (...) Somos majaderos al insistir en que la prevención es la base de que no ocurran mayores desastres en Valparaíso.
- Es súper complejo, porque a veces los funcionarios municipales limpian y la gente vuelve a tirar basura.
- Yo doy fe. Hemos salido a recorrido con la gente de emergencia de la Municipalidad de Valparaíso, con la gente de Conaf con la que generalmente estamos trabajando en reuniones, con la gente de la Delegación Presidencial. Hemos salido a hacer un recorrido cuando la municipalidad ha limpiado, por ejemplo, el acceso desde San Roque al camino La Pólvora y todo limpio. Yo transito harto por ese sector, porque vivo cerca, y resulta que no pasa ni un día y ya uno ve sillones botados, colchones. Entonces, al final, el trabajo se hace infructuoso. ¿Qué sacamos con prevenir tanto, y en el caso de los bomberos, con tener tanta capacitación, si al final la gente no nos ayuda? Vamos a tener los mismos desastres que hemos tenido en épocas pasadas.
"Dentro de todo lo que ha pasado aquí en Valparaíso en el último tiempo, las emergencias se han atacado y se han controlado de manera mucho más rápida".