Gino Henríquez

Los tenimesistas senior Edgardo Astorga (club Lautaro Contreras, de Viña del Mar) y Heriberto Cortés (club Tenimesistas Quilpué) fueron los representantes de la Región de Valparaíso en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa Master, realizado entre el 6 y el 14 de julio en recinto de la Nuova Fiera di Roma, Italia.

Este evento, reconocido como el más grande de su tipo en la historia de este deporte, reunió a más de 6.000 jugadores de todo el mundo, agrupados en categorías que van desde los 40 hasta los 90 años y más.

Astorga, quien compitió en la categoría de 65 a 69 años, tuvo una destacada actuación al enfrentarse, en la fase de eliminación directa, al campeón de la categoría, Ding Yi, un jugador de origen chino que ha representado a Austria en cuatro Juegos Olímpicos, quien se impuso a Astorga en un emocionante partido.

Por su parte, Cortés, en la categoría de 75 a 79 años, fue derrotado en la ronda de repechaje por el japonés Tachikawa Hiromichi, quien también se coronó campeón en su categoría. La delegación chilena, conformada por más de 30 jugadores, celebró el éxito de Jaqueline Díaz y René Aguirre, quienes lograron un meritorio tercer lugar en la modalidad de dobles mixtos (60 a 64 años). Díaz, de Rancagua, y Aguirre, de Calama, demostraron su habilidad y coordinación en una competencia de alto nivel.

El torneo, que acogió a deportistas de 109 países, destacó por su excelente organización, con instalaciones adecuadas, traslados eficientes en autobuses, 350 zonas de juegos de primer nivel en 47.000 metros cuadrados de superficie, creando una experiencia inolvidable para los participantes.

"Las competencias de tenis de mesa para los jugadores master en nuestra región y en general en Chile están muy lejos de lo que se está desarrollando en otros países", comentaron los jugadores, subrayando la importancia de mejorar las condiciones y las oportunidades para los atletas veteranos en el país.

En una extraordinaria presentación ante Junior en Barranquilla, Colo Colo se impuso por 2 a 1 y se instaló en los cuartos de final de la Copa Libertadores de América.

En un encuentro farragoso, marcado por la alta temperatura y la marcada presión de los colombianos, los albos sorprendieron con un golazo desde fuera del área del placillano Lucas Cepeda, exestrella de Santiago Wanderers. Lamentablemente, el equipo popular no pudo aguantar la ventaja en el marcador por mucho rato, ya que sólo un minuto más tarde y en los descuentos del primer lapso, Carlos Bacca consiguió la igualdad 1-1 ante una desinteligencia defensiva.

Siguió bregando Colo Colo y a los 74' llegaría su gran premio, cuando el uruguayo Maximiliano Falcón capturó en el área un cabezazo en el horizontal para decretar el 2-1 final y marcar una noche de gloria para el fútbol chileno, como hace mucho tiempo no se veía en estas lides.