En Chile, el caso más famoso es el Diego Portales, el poderoso ministro, acribillado en el cerro Barón. La publicación de parte de su correspondencia ha sido de utilidad para hacer perfiles, construir elaboradas teorías sobre su visión del Estado, pero también, y al igual que Hermosilla, revelar una faceta poco amistosa, turbia y perturbadora".

Durante estas últimas semanas, se han escrito tantas páginas y columnas como las que dice tener la fiscalía de los WhatsApp del abogado Luis Hermosilla. Su abogado defensor y hermano, Juan Pablo, ha amenazado con hacerlos públicos, despertando el morbo de algunos y la preocupación de otros.

Imaginar que todos los mensajes que hemos escrito puedan ser públicos, para muchos, puede ser motivo de vergüenza y preocupación. Algo similar sucedía con las cartas, la correspondencia es algo privado, por lo que su publicación viola la intimidad y revela lo que, en público, algunos jamás se habrían atrevido a decir.

En Chile, el caso más famoso es el Diego Portales, el poderoso ministro, acribillado en el cerro Barón. La publicación de parte de su correspondencia ha sido de utilidad para hacer perfiles, construir elaboradas teorías sobre su visión del Estado, pero también, y al igual que Hermosilla, revelar una faceta poco amistosa, turbia y perturbadora.

Aunque Portales participó de manera directa en el Estado como ministro en varias carteras, siempre le acomodó más estar controlando el poder en las sombras (Un segundo piso de La Moneda). Ahí tenía más libertad para manejar sus negocios, influencias y espíritu libidinoso.

Esto último se puede ver en varias de sus cartas. Por ejemplo, en una a José Manuel Cea, dice que prefiere las mujeres chilenas que a las peruanas: "son muy refinadas y falsas, muy ardientes y ambiciosas, muy desconfiadas y amaneradas".

En la misma línea, y haciendo referencia a un intendente, escribe a su amigo Antonio Garfías: "Caramba con el intendentito, que le gustan las mocosillas, ya no es el primer rabo que desuella: hace muy bien el hijo de puta, yo en lugar del Gobierno lejos de castigarlo, le daba un grado, y si lo castigaba sería por pura envidia".

En otra carta al mismo Garfias, se queja contra el gremio de los Hermosilla por el curso que había tomado el país: "Los abogados que he conocido son cabezas dispuestas a la conmiseración en un grado que los hace ridículos. De mí sé decirle que con ley o sin ella, esa señora que llaman la Constitución, hay que violarla cuando las circunstancias son extremas".

Qué decir de sus negocios, aunque vilipendiado por algunos historiadores como un pésimo comerciante y ensalzado por otros como un ejemplo de honradez, su correspondencia revela una faceta de claros y oscuros. A pesar de que no hay evidencia de malversación, resulta difícil separar esa delgada línea entre la política y los negocios.

Así como lo vemos quejándose de su pobreza, también aparece en su rol como ministro vendiendo sus productos al ejército o, bien, intercediendo por otros conocidos, de igual manera que aparece conectado a través de sociedades y negocios con Josué Waddington, el empresario más rico y poderoso de aquellos años.

Más que comparar a Portales con Hermosilla -son incomparables-, sus cartas revelan que la corrupción, las malas prácticas y desbandes no son monopolio de estos tiempos, sino más bien propios de la naturaleza humana. 2

Doctor en Historia

Facultad de Artes Liberales

Universidad Adolfo Ibáñez

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¿Por qué se cambió el 12 de febrero por el 18 de septiembre? El jolgorio incentivó el relajo en plena época de cosecha de frutas y verduras estivales, y en preparación de las uvas de vendimia. La queja de los hacendados se hizo sentir. La Iglesia agregó la suya. En varios años, la jarana coincidía con Cuaresma".

En los próximos días, viviremos una de las semanas de Fiestas Patrias más prolongadas de nuestra vida republicana. Para muchos serán 10 días de jolgorio, dependiendo de los presupuestos personales, familiares y de las responsabilidades que tengan con sus respectivos trabajos.

Crecerá el turismo local, los viajes en buses y automóviles, la circulación de trenes para salir de la capital a destinos tradicionales, campestres, folclóricos o de descanso y vacaciones. Algunos gozarán del beneficioso asueto, otros reclamarán bajo la mirada económica, por las pérdidas de productividad, con la prolongada celebración.

Hagamos un conveniente recuento. El 12 de febrero de 1817 se desarrolló la batalla de Chacabuco, uno de los hitos del proceso independentista chileno, con el triunfo de las fuerzas libertadoras encabezadas por José de San Martín. Al año siguiente, en la Plaza de Armas de Santiago, se proclamó el Acta de Independencia, terminando con los siglos de conquista española. Al mismo tiempo, Bernardo O´Higgins, como Director Supremo de la nación, encabezó en Talca la ceremonia de firma del "Acta de Juramento de la Independencia de Chile". Así, las celebraciones de nuestras Fiestas Patrias, se organizaron para celebrar en pleno verano, el recuerdo a la gesta de la cuesta de Chacabuco y la proclamación del acta autonómica.

¿Por qué se cambió el 12 de febrero por el 18 de septiembre? Pocos años después del comienzo de nuestra historia republicana, el jolgorio en fondas, ramadas, ferias, tabernas, pulperías, y todo el ámbito relacionado a comidas y tragos, incentivó el relajo en plena época de cosecha de frutas y verduras estivales, y en preparación de las uvas de vendimia. La queja de los hacendados se hizo sentir en el gobierno, para entonces formado por grupos conservadores y tradicionalistas.

La Iglesia agregó su queja. En varios años, la jarana coincidía con el tiempo de Cuaresma. No era bien visto, en las parroquias, curas y feligreses, que en tiempo de abstinencia, entre Miércoles de Cenizas y Semana Santa, la patria lanzara la casa por la ventana, para conmemorar su independencia.

El intenso calor en Chile Central tampoco ayudaba. Muchos campesinos terminaban en las postas de ese tiempo, insolados o intoxicados. La carne se descomponía rápido, la chicha fermentaba más de la cuenta, y las consecuencias eran cuadros de indigestión, deshidratación, acentuados por fiebres tifoideas, disenterías, diarreas y otras afecciones. El presidente José Joaquín Prieto decidió dictar el Decreto Presidencial que, el 8 de febrero de 1837, determinó unificar todas las celebraciones el 18 de septiembre.

En 1895, el Ejército chileno recibió la influencia de militares alemanes radicados en Chile, como Emilio Körner. El uniforme, los sones de las marchas, las armas, la obligación del servicio entre los jóvenes, asumieron el sello prusiano. Esto propició el auge de los desfiles y marchas. El encuentro principal tuvo lugar para el centenario de la instalación de la Primera Junta de Gobierno, celebrado en 1910. La convocatoria masiva de gente convirtió la semana de septiembre en la más adecuada para unir la celebración patria con la militar. Así, en 1915, el presidente Ramón Barros Luco, instituyó el día de las Glorias del Ejército, cada 19 de septiembre.

Esa conjunción de voluntades permite que, para bien o para mal, tengamos este inédito feriado en Chile, y que no sea necesario viajar a La Pampilla de Coquimbo, para continuar celebrando hasta la noche del próximo sábado 21. Seguramente, las farmacias tendrán preparados sobres de antiácido, pastillas para aliviar la resaca, y muchos restaurantes sus mejores consomés y cazuelas para recuperar el trasnochado cuerpo después de la dilatada celebración. ¡Felices Fiestas Patrias! 2

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