La triste noticia del diagnóstico de la irreversibilidad de las lesiones sufridas en su columna por una alumna de 16 años tras caer de una gradería en mal estado en el Liceo N° 1 de Niñas María Franck de Mac Dougall de Valparaíso golpea no sólo a la comunidad porteña, sino a todo el espectro educacional del país.

En entrevista con este Diario su madre dio cuenta de la impotencia y el abismante dolor que el nuevo estado de su hija trae a su familia, que deberá convivir con una silla de ruedas en un cuarto piso con más de cuarenta escalones en un bloc del sexto sector de Playa Ancha que suele inundarse cuando llueve.

El director ejecutivo suplente del Servicio Local de Educación Pública (SLEP), Pablo Mecklenburg, ha estado preocupado de gestionar donaciones a la familia e incluso conseguir un subsidio de arriendo para que puedan establecerse en un lugar más adecuado para las necesidades de la muchacha. Asimismo, la Fundación Teletón la acompañará en su rehabilitación una vez sea dada de alta del Hospital Carlos Van Buren, donde ya lleva un mes internada.

El propio Mecklenburg, con la ayuda del Instituto de Seguridad del Trabajo (IST) levantará diagnósticos de infraestructura para evitar repetir casos como éste.

El SLEP Valparaíso-Juan Fernández, las primeras comunas piloto del proceso educativo en la Región, ha reconocido "la gravedad del diagnóstico y la necesidad de una inyección inmediata de recursos adicionales para atender de forma inmediata los requerimientos más urgentes del territorio", que ascenderían a los $2.500 millones, que se sumarían a los permanentes para mantenimiento y proyectos de conservación.

El problema, sin embargo, pareciera radicar en la efectividad de esos recursos e inversiones. No son pocos los apoderados que dan cuenta de trabajos incompletos o mal hechos con pagos millonarios.

En esto último, finalmente, es donde la madre de la adolescente lastimada pide poner atención.

El reciente ingreso de un vehículo todoterreno al entorno natural de la playa de Ritoque y el humedal de Mantagua, que arrasó con nidos y aves, es un recordatorio alarmante del daño que los ecosistemas frágiles enfrentan debido a la falta de conciencia y respeto hacia el entorno natural. Las dunas de Ritoque y el humedal de Mantagua no sólo son joyas paisajísticas de la región, sino que además son Sitios Prioritarios para la conservación de la biodiversidad, tal como lo señala la Estrategia Regional de Biodiversidad. Estos ecosistemas albergan un número considerable de especies residentes y migratorias, cuyo hábitat se ve amenazado por prácticas irresponsables, como el tránsito vehicular no autorizado.

El campo dunar y los humedales desempeñan un rol crucial en la protección de la biodiversidad, actuando como refugios para especies en peligro y como corredores ecológicos para aves migratorias. La vegetación presente en las dunas, adaptada a condiciones extremas de viento y salinidad, se ve gravemente afectada por el paso de vehículos, lo que altera la estructura del suelo y promueve la erosión. Este tipo de intervención puede causar daños irreversibles, poniendo en peligro el equilibrio de estos ecosistemas y sus capacidades de resiliencia ante fenómenos naturales, los que cada vez se han vuelto más frecuentes y con mayor intensidad.

A esto se suma el hecho de que el humedal de Mantagua es un regulador natural del ciclo del agua, contribuyendo al control de inundaciones y la filtración de contaminantes. Su degradación puede acarrear consecuencias directas en la calidad de vida de las comunidades locales, incrementando los riesgos asociados al cambio climático.

Desde el punto de vista legal, la Orden Ministerial M.D.N. (M) N° 2 prohíbe claramente el ingreso y tránsito de vehículos en toda la costa del litoral de Chile, incluyendo playas, dunas y humedales. Sin embargo, el cumplimiento de esta normativa parece ser insuficiente, como lo demuestra este incidente. Es urgente que se refuercen las medidas de vigilancia y fiscalización por parte de las autoridades competentes, pero esto sólo será efectivo si la comunidad también asume un rol activo. La ciudadanía debe ser y estar informada sobre los canales adecuados para denunciar estas infracciones y sobre la importancia de proteger estos espacios.

Más allá de la aplicación de sanciones, es imperativo fomentar un cambio de mentalidad. Es fundamental que las personas comprendan el valor intrínseco de estos ecosistemas para el bienestar humano. Las dunas y humedales no son sólo paisajes recreativos; son sistemas que regulan el clima, protegen las costas y albergan una diversidad biológica importante. Un daño a estos ecosistemas es, en definitiva, un daño a nosotros mismos.

Promover la educación ambiental, fortalecer la normativa existente y facilitar y difundir cuáles son los canales de denuncia, son pasos necesarios para garantizar la preservación de nuestras áreas naturales. Sólo a través de un compromiso colectivo podremos asegurar que las dunas de Mantagua y otros ecosistemas prioritarios sigan cumpliendo su función vital para las generaciones futuras.