Con amplio apoyo, la Sala de la Cámara de Diputados aprobó en general el proyecto de Ley de Presupuestos para 2025, cuyos énfasis manifiestos están puestos en seguridad pública, recuperación económica y apoyo social. Luego de este paso, el Congreso inició la discusión en particular de la iniciativa, lo que implica el análisis y votación del articulado de la ley y de las 32 partidas presupuestarias, además de la evaluación de las 1.520 indicaciones presentadas a todas las partidas.

Al iniciar la discusión, el ministro de Hacienda, Mario Marcel, explicó que la menor recaudación fiscal proyectada para este año implicó realizar ajustes al gasto cercano a los mil millones de dólares. En esa línea, el proyecto de Ley de Presupuestos para 2025 consideró nuevas rebajas de gastos por otros mil millones de dólares, los que fueron reforzados en la comisión mixta de Presupuestos con nuevos recortes, equivalentes a US$ 600 millones.

En este contexto poco favorable se produjeron las duras réplicas de varios parlamentarios de la Región, quienes exigieron aumentos significativos en las partidas de Educación y Salud. La primera necesita mejoras sustantivas en la infraestructura de establecimientos públicos, principalmente aquellos administrados por el SLEP Valparaíso. En tanto, varios diputados plantearon que las asignaciones hechas a Salud impiden regularizar el financiamiento de los hospitales, que quedarán sin recursos antes de terminar el 2025, como viene ocurriendo hace más de una década. Como guardián de la billetera fiscal, es del todo razonable que el ministro Marcel pida certezas sobre la eficacia real de elevar el gasto público en áreas como Salud y Educación, cuyo déficit presupuestario siempre está asociado a problemas de prestación de servicios. Dicha exigencia debe ser tomada por los ministros de dichas carteras, sus directores de servicios y administradores en general, como un llamado a demostrar que los nuevos recursos asignados irán al financiamiento de las deficiencias concretas que afectan a la población -las cada día más largas listas de espera para operaciones de especialidades, por ejemplo- y no para suplir errores e ineficiencias en la gestión de hospitales y programas.

Se inicia noviembre y la discusión del Presupuesto de la Nación entra en tierra derecha. Como Hogar de Cristo, hemos estudiado en detalle la propuesta para ver cómo puede afectar el trabajo que realizamos con las 43 mil personas que participan en nuestros programas cada año. ¿Conclusión? Estamos preocupados, porque si bien contiene mejoras para algunos grupos vulnerables, trae noticias preocupantes en áreas tan relevantes como la educación. Vayamos al detalle.

En el Ministerio de Desarrollo Social los principales aumentos están dados en el Sistema Nacional de Cuidados, programa que crece en más de 36 mil millones de pesos. Este avance, necesario para saldar una enorme deuda con miles de personas -mujeres, en su mayoría-, requiere de precisiones, como asegurar que los nuevos recursos no sólo impliquen aumento de cobertura. La calidad de la atención hoy es tan importante como la cobertura, que es clave para contar con servicios de cuidados que sean universales, integrales y continuos. Seis horas a la semana de cuidados domiciliarios para una persona mayor con pocas posibilidades de moverse y ser autónoma, son insuficientes. Nosotros estimamos que se requieren al menos 18 horas a la semana.

En materia de Personas en Situación de Calle, la expresión más cruda de la pobreza y que en la actualidad afecta a más de 40 mil personas, el presupuesto considera un incremento de más de 5 mil millones de pesos para el programa "Noche Digna", principal herramienta para su atención. Con este aumento se llega a un presupuesto igual a la ejecución de este 2024, de manera que el próximo año los servicios mantendrían su oferta, aun cuando el número de personas en calle sigue creciendo.

Llama la atención que el presupuesto 2025 del programa Vivienda Primero, cuyos resultados demuestran que se logra la superación de la situación de calle, no considera mejoras. Sólo está en seis regiones y debería tener presencia nacional. Hablamos de aumentar 1.400 millones de pesos el presupuesto destinado a este exitoso dispositivo.

Pero las noticias más preocupantes aparecen en Educación. En primer lugar, el presupuesto de la Junji para primera infancia se reduce en casi 56 mil millones de pesos (un 7,6%), y las transferencias destinadas a la infraestructura de jardines infantiles administrados por fundaciones sin fines de lucro sólo contemplan poco más de dos mil millones. Esto no alcanza para nada. Apenas para reponer la infraestructura de un solo jardín infantil.

Los recursos destinados a los programas de reingreso escolar también disminuyen. Muy preocupante es la caída en más de 3 mil millones del Plan de Reactivación Educativa, línea que financia, entre otras iniciativas, las aulas de reingreso.

Como Hogar de Cristo estamos atentos a la tramitación de esta ley y disponibles para que nuestra experiencia de 80 años de trabajo implementando programas sociales permita perfeccionar los esfuerzos propuestos. Las próximas semanas son cruciales para ello.