Parece insólito que las lecciones de los últimos días de 2024 no hayan sido aprendidas por la administración del Complejo Fronterizo Los Libertadores. La masiva llegada de argentinos para pasar en nuestro país las fiestas de fin de año y sus vacaciones de verano era un fenómeno anticipado por todos los actores del turismo, principalmente por lo conveniente que resulta para los visitantes trasandinos el costo de muchos artículos importados. Pese a dichas prevenciones, en Navidad y días posteriores la avalancha de visitantes hizo colapsar los sistemas de atención fronterizos y provocó largas filas de espera que se extendieron por varios kilómetros.

El primer día hábil de este año, la situación se repitió. "Complejo fronterizo Los Libertadores con alto flujo de vehículos ingresando a Chile por comienzo de periodo estival. Tiempo de espera en frontera cerca de 4 a 5 horas", decía ayer la cuenta en X de los paseos fronterizos, dependientes del Ministerio del Interior y Seguridad Pública. En tanto, el diario argentino Los Andes entregaba a primera hora otros antecedentes: para evitar inconvenientes, las autoridades argentinas del paso de Horcones habilitaron ocho cabinas disponibles para la atención y aplicaron controles selectivos, uno cada 25 vehículos de manera aleatoria, con la promesa de hacer el trámite más expedito, cuando en el lado chileno sólo había cinco casetas funcionando ayer en la mañana. El funcionamiento de los controles fronterizos debe equilibrar la correcta fiscalización de las personas y cargas que buscan atravesar la frontera, con tiempos acotados que eviten un atochamiento como los ocurridos en los últimos días. Al final del día, esa revisión es la primera impresión que el extranjero tiene del funcionamiento y operatividad del país que visita. La falta de mejoras ante el aumento del flujo turístico es una falencia que se suma a los problemas para anticipar adecuadamente el movimiento fronterizo.

Los cierres de año siempre son una ocasión propicia para revisar las cifras de la economía nacional y regional y reflexionar. El Informe de Política Monetaria (IPoM) de diciembre estima un crecimiento para el 2024 de un 2,3%, muy superior al 0,2% del año anterior. Sin embargo, si proyectamos el crecimiento del PIB para el 2025 en el rango de un 2,0%, la actual administración terminará con un promedio de 1,7% para sus cuatro años de gobierno, el más bajo registro desde la recuperación de la democracia en 1990.

Si miramos el consumo de los hogares, habrá crecido sólo 1,1% y la inversión caerá en un 1,5% durante el 2024 y el desempleo se mantuvo en 8,3% muy parecido al año anterior. En otras palabras, los datos duros nos pronostican un 2025 muy parecido al actual, aunque con una persistencia de una inflación relativamente alta el primer semestre de próximo año, un crecimiento muy cercano al tendencial de 1,8% estimado por el Banco Central de Chile para la próxima década y un estancamiento del mercado laboral. Sobre la formación bruta de capital fijo o inversión, es relevante ir asumiendo dos consensos que se han ido prefigurando durante el 2024. El primero es que sin un aumento sostenido de la inversión no habrá opción sostenible de crecimiento futuro y, el segundo, es que si no recuperamos niveles de crecimiento importantes, no se van poder alcanzar las metas de sustentabilidad que todos anhelamos.

Por ello, es central ir definiendo metas como sociedad para ir enfrentando estas restricciones, por ejemplo, ir incentivando niveles superiores al 5% anual de crecimiento de la inversión y un PIB con crecimiento anual del 4,0% en los próximos cinco años.

Dos ejemplos que ilustran el alto costo que estamos pagando como país por la llamada "permisología": en una entrevista reciente, el presidente de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso (Acades), Alberto Kresse, planteó su preocupación "por los extensos plazos para desarrollar un proyecto de desalación, el cual tarda entre ocho a 10 años, debido a las diversas autorizaciones que debe sortear". Otra opinión muy clarificadora es la que entregó el expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle en una reciente entrevista en el suplemento Puertos y Logística, en la cual dijo que "la construcción del Terminal 2 del puerto de Valparaíso es una iniciativa que se viene gestando desde 2013. Fue ingresada al Sistema de Evaluación Ambiental en septiembre de 2014 y todavía estamos ahí. A este ritmo nos vamos a quedar muy atrás y seguiremos perdiendo competitividad".

Finalmente, es relevante valorar la oportunidad y la urgencia de los dos conversatorios que tuvimos como UVM y con actores muy estratégicos de nuestra región el 19 de abril y el 26 de noviembre, para volver a conversar sobre desarrollo, después de más veinte años.

Un reciente estudio de los economistas Arturo Claro y Gonzalo Sanhueza, publicado en "Mirada FEN de la Universidad de Chile", muestra que durante el "decenio 2004-2013 se registró una tasa de crecimiento promedio del PIB real de 4,8% y una expansión per cápita de 3, 7%". Desafortunadamente, las cifras que hemos tenido en la última década y las recientes nos proyectan que sólo recién en 50 años nuestro Chile sería un país desarrollado.