Un pegajoso aviso radial escuchado esta semana invita a los niños a admirar en vivo al "animal que es furor en las redes sociales" por medio de las Aventuras Nocturnas del Buin Zoo durante los viernes y sábados de enero desde las 19 hasta las 0 horas. El individuo en cuestión es el Hydrochoerus Hydrochaeris, conocido por su nombre guaraní como capibara, o carpincho en Argentina, y que habita en casi todos los países de Sudamérica, salvo en Chile, seguramente bloqueado por la Cordillera de los Andes. Es un roedor gigante y con algo de sobrepeso, semiacuático, que llega a los 50 kilos y que tiene membranas entre los cuatro y tres dedos de sus patas. Una suerte de cruza entre un poni y un hipopótamo, el cual, acaso sin quererlo, motivó alrededor de él todo un merchandising de juguetes y peluches inspirados en su exacerbada ternura en las redes sociales: capibaras surfeando sobre cocodrilos, salones de té en Japón en los cuales uno puede compartir con los sin cola, "Tupi" moviendo sus orejitas en el Zoo de San Antonio, Texas...

La novedad, que tampoco es tal, dice que hace menos de una década también hubo capibaras en el Buin Zoo, pero pasaron sin pena ni gloria y terminaron muriéndose de viejos, confundidos con tapires.

Muy interesante, dirá usted, respetado lector. Pero, ¿por qué diablos me hablan de ratones con esteroides en un editorial de domingo?, alegará. Por una razón muy simple: porque tanto en la fauna como en la política nos encontramos con capibaras todos los días. Quienes ayer fueron la Concertación, la Nueva Mayoría, la Alianza o Chile Vamos, y que hoy son el Frente Amplio, podrían verse desbordados en las próximas elecciones por movimientos sociales organizados de base, alejados de los discursos vacíos y trasnochados de la antigua Lista del Pueblo o el decepcionante Transformar de Jorge Sharp, pero apoyados en grupos de profesionales con un horizonte común signado, tal vez, por la descentralización, la defensa extrema del medioambiente y la vinculación real (y no de cartón) con los territorios, todo ello desde la propia institucionalidad regionalista, que no los marea como el Congreso.

Ejemplos hay: muy interesante es el movimiento Transforma en el sur del país, encabezado por el alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate; también la robustez que podría adquirir nuestro conocido Modatima, de la mano del gobernador Rodrigo Mundaca; o el ímpetu de coordinadoras de tomas, como la de Cartagena-San Antonio, los que ya desplazaron con largueza a organizaciones como la Coordinadora Feminista 8M o No+AFP y tantos que tan mal envejecieron tras las protestas de la Plaza Baquedano y el doble proceso constituyente de los años 2022 y 2023. Estos, a su vez reemplazaron a otros, como el Movimiento Ecologista de Manfred Max-Neef, el Social de Aysén de Iván Fuentes o el Consejo de Todas las Tierras, de Aucán Huilcamán, ante la monotemática insistencia de variadas apuestas sindicalistas o del propio PC.

Su oportunidad es hoy. Al final del día, llega la hora en que a nadie le interesarán los capibaras y menos sus peluches. Sólo es cosa de tiempo.

El Informe de Política Monetaria (IPoM) trajo noticias incómodas, en lo que a corto plazo se refiere (las de largo plazo las sabemos desde hace rato). En efecto, se podría decir que tendremos menos crecimiento y más inflación de lo que pensábamos para este 2024. Aunque respecto de lo primero -menos crecimiento- no es tan así, puesto que la nueva proyección de 2,3% está dentro del rango planteado por el Banco Central en su IPoM de septiembre (2,25-2,75%). Claro, el problema es que nos situamos en el piso de dicho rango, pero estamos dentro del escenario que había dibujado el ente rector en términos del acotado dinamismo que tendría la actividad económica.

Respecto de lo segundo -más inflación-, efectivamente se constata un incremento de esta, confirmando que estamos atravesando una suerte de turbulencia inflacionaria. Ahora el Banco Central proyecta cerrar este año con una inflación de 4,8%, es esto, tres décimas más de lo que había anticipado en septiembre. Y lo más preocupante, es que en cuanto a la inflación subyacente -IPC sin volátiles- la corrección es mayor, puesto que pasamos de un 3,9% a un 4,5%. Y esta es la medida que precisamente refleja con mayor certeza las presiones inflacionarias que hay en la economía.

¿A qué se debe este repunte? En particular, el Banco Central alerta sobre el incremento que han experimentado los costos laborales, el que se sitúa por sobre los registros históricos. Y dentro de las explicaciones que ofrece para esta situación destaca el incremento en el salario mínimo -uno de los distintos cambios regulatorios implementados en el último tiempo-. En este punto debemos prestar mucha atención: las políticas implementadas en lo más reciente han incrementado los costos laborales, aumentando la presión sobre los precios de la economía y dañando la capacidad de generación de empleo de las empresas.

De hecho, en un estudio realizado por Albagli et al (2024) se presenta evidencia acerca del impacto que puede estar generando el incremento en el salario mínimo. Para ello los autores dividen a las empresas en dos grupos, según la fracción de trabajadores afectos al salario mínimo. Sus resultados revelan que como consecuencia de los recientes aumentos del salario mínimo, ha habido un incremento en los costos laborales y, consecuentemente, un impacto negativo en el nivel de empleo de las empresas con más trabajadores sujetos a esta política (4,8% menos de empleo).

Más allá de si estamos o no en una emergencia laboral, debemos tener cuidado con que las políticas que se implementan no estén dañando nuestro ya alicaído mercado del trabajo. La única manera de recuperar el dinamismo de este es expandiendo la capacidad de crecimiento tendencial de nuestra economía. Esto permitirá generar más y mejores puestos de trabajo y un incremento en los salarios reales de la población, sin poner en peligro la lucha contra la inflación… lucha que, como nos acaba de recordar el Banco Central, sigue más viva que nunca.

Cuando ingresé a estudiar Pedagogía en Física, en 2005, mi profesor nos compartió un dato alarmante: en Chile había un déficit del 18% de profesores de física. Hoy, dos décadas después, la cifra se ha profundizado. El déficit se acerca al 40%, una cifra alarmante que, si no se aborda, tendrá consecuencias graves en el mediano plazo.

El panorama educativo general también es desolador. En el periodo 2005-2020, la matrícula de primer año en pedagogías ha caído un 4% anual. A esto se suma una deserción docente del 4,1% anual, lo que proyecta una crisis aún más grave: en 2025, Chile enfrentará un déficit de más de 26 mil profesores idóneos y, para 2030, esa cifra podría superar los 33 mil. En la pedagogía en física, a nivel porcentual, las cifras son incluso más dramáticas.

Los docentes no especializados han aumentado considerablemente entre 2013 y 2024. Esto refleja la incapacidad del sistema para formar y retener a profesionales preparados. Este fenómeno no sólo afecta la calidad de la enseñanza, sino que también disminuye el interés de los estudiantes por la física, perpetuando un círculo vicioso que debilita la disciplina y el futuro de las generaciones que la estudian.

Transparentemos: en 2024, en la Región de Valparaíso, ingresaron apenas seis estudiantes a primer año de pedagogía en física. De los 14 programas de pedagogía en física, el 36% se encuentra en la zona central. La centralización de la formación docente en física deja a muchas regiones sin acceso a educación especializada en esta disciplina.

Es urgente que los actores relevantes tomen conciencia y acción frente a esta situación. Chile necesita una estrategia educativa con visión de futuro. Es fundamental un cambio cultural sobre cómo valoramos a los docentes. La enseñanza no debe ser vista sólo como una vocación, sino como una profesión que merece respeto, inversión y condiciones adecuadas para desempeñarse con calidad.

Se requieren medidas urgentes: mejorar las condiciones laborales de los docentes, incentivos a la matrícula en pedagogías científicas, descentralizar la formación y garantizar que cada estudiante tenga acceso a profesores especializados.

Línea aparte para mi consideración más importante: volver a hacer que la física sea una disciplina obligatoria en tercero y cuarto medio. Es en esos años donde se manifiesta en general la decisión vocacional de los y las estudiantes.

No podemos avanzar en ciencia y tecnología sin una base educativa sólida. Formar científicos y profesionales que requieren educación en física empieza con la formación de los y las docentes que los inspirarán a estudiar esas carreras. Es hora de actuar con decisión para resolver esta crisis que afecta a todo el país.