El incendio que afectó a Villa Independencia, en Viña del Mar, dejó tras de sí destrucción y pérdidas. Amanda Guerra, residente de 59 años, comparte su experiencia tras el desastre.

"Fui una de las damnificadas con pérdida total", dice Amanda, quien ha vivido en este sector desde su infancia y es propietaria de su terreno.

El fuego comenzó a las 15:30 horas del 2 de febrero, cerca del paradero 10. Ella estaba fuera de su hogar, en Paine, cuando recibió la noticia. "Estaba en una piscina cuando me avisaron sobre el fuego", relata.

La situación se tornó crítica rápidamente, y su familia intentó rescatar a los suyos, enseres y mascotas, mientras ella viajaba en un bus que apenas pudo sortear las llamas para llegar a destino. Durante el recorrido, lidió con la angustia de no saber de su hija, debido al corte en las comunicaciones.

"La preocupación por la familia era lo primordial", afirma. Al regresar a su hogar, luego de dos días, sus sobrinos encontraron a su tía calcinada.

"Ya habían ido a mirar y como estaba la lata casi en el suelo, no había indicios de que hubiera una persona". Además, habían sido engañados telefónicamente para sacarles dinero, señalándoles que su tía aún vivía y necesitaba medicamentos. "La indignidad que vivimos ese día es algo que nunca olvidaré".

Recuerda que en medio de la tragedia, cuerpos de personas quedaron apilados en plazas y calles. Por si eso fuera poco, posterior al incendio, la amenaza de ladrones en la noche los obligaba a estar alerta. "Los vecinos se defendían con valentía. No les tuvimos miedo a los saqueadores", señala. Ella recuerda: "Aparecieron personas robando lo que quedó. Los enfrentamos a fierrazos".

Ante la necesidad generada por el incendio, Amanda tomó la responsabilidad de liderar una ONG para ayudar a los damnificados. Desde su fundación, ha coordinado esfuerzos orientados a reunir recursos para quienes perdieron sus hogares. "La ayuda ha venido de la comunidad, no del Estado", recalca. "Todos los viernes visito gente, miro cómo están las casas y los avances. Recuerdo cada tragedia. Les ofrezco ayuda y voy a abrazarlos", relata. Destaca que su organización actúa como una "municipalidad chica", ya que cumplen roles esenciales que no realiza el municipio. "Somos asistentes sociales y hacemos gestiones para la gente". Todos ayudan en lo que pueden. 2

Yo todos los viernes visito gente, miro cómo están las casas y los avances. Recuerdo cada tragedia. Les ofrezco ayuda y voy a abrazarlos".

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Fue la peor tragedia desde el terremoto magnitud 8.8 con tsunami destructivo del 27 de febrero de 2010. El viernes 2 y sábado 3 de febrero de 2024, miles de familias de Viña del Mar, Quilpué, Villa Alemana y Limache vivieron el infierno de un devastador incendio que causó 137 muertes, afectó a 8.200 viviendas -de las cuales 7.236 fueron catastradas como destruidas-, dejó 21.229 damnificados y arrasó con 11.349 hectáreas, según el Plan de Reconstrucción de un comité de ministerios mandatado para tal efecto, que fue presidido por Desarrollo Social y Familia.

El Laboratorio de Geo-información y Percepción Remota del Instituto de Geografía de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso elaboró un informe que refiere cómo un incendio originado en las cercanías del Lago Peñuelas se volvió incontrolable a partir de múltiples focos que se expandieron rápidamente hacia centros urbanos, potenciados por la irregularidad topográfica -quebradas y barrancos con densa vegetación- que tornó el fuego en eruptivo.

"Existe una distancia promedio de 20 km entre los focos originarios y las primeras construcciones o poblaciones periféricas. Ese margen de proyección, según lo observado en las imágenes satelitales, provoca un efecto acumulativo de energía del incendio. Por eso, cuando el fuego alcanza las primeras poblaciones, la fuerza del mismo se hace incontrolable, lo que explica la voracidad del siniestro en las poblaciones al norte del eje del Estero de Viña del Mar", expone el informe.

Una catástrofe que, increíblemente, fue provocada por lo que el fiscal Osvaldo Ossandón, quien investiga la causa, califica como una asociación criminal para generar incendios, por la cual ya hay siete personas formalizadas, cuatro que se desempeñaron en Conaf, dos en Bomberos y una en Senapred.

Tras la formalización de los cuatro últimos detenidos -en la que hubo 14 abogados querellantes-, Ossandón apuntó a lo dramático que resulta "que funcionarios públicos hayan utilizado sus cargos para violentar lo que estaban destinados a cuidar, la naturaleza, la vida de las personas, su seguridad, y lo vulneran con el objetivo de obtener un beneficio económico".

La tragedia motivó la remoción de los directores nacionales de Senapred y Conaf, y la intervención de este último servicio en Valparaíso. También una serie de investigaciones en desarrollo a nivel penal y civil, y otras ya concluidas, como la realizada por la Cámara de Diputados y la auditoría de la Contraloría General sobre la acción de Conaf, que señala que "no comunicó a Senapred la información necesaria para que esta última declarara la alerta a la población y a toda autoridad comunal, regional, provincial o nacional, en los términos exigidos" por la ley.

A un año del desastre, cuya magnitud no termina de conmocionar, el foco está puesto en la lenta reconstrucción de las casas perdidas. El lunes pasado, el ministro del ramo, Carlos Montes, informó que se han entregado 53 soluciones habitacionales "y hoy lo que tenemos en reconstrucción son 1.300 viviendas y otras en proceso de entregar". La ministra Carolina Tohá expresó que "como gobierno, no estamos conformes con lo alcanzado hasta ahora", mientras que para el gobernador Rodrigo Mundaca "la reconstrucción ha sido un fracaso". 2

Sebastián Casanova Díaz

reportajes@mercuriovalpo.cl

La devastación provocada por el megaincendio dejó irreconocible el sector de Villa Independencia, en Achupallas. Entre los vecinos que lograron sobrevivir a ese infierno se encuentra Héctor Rojas Cruz, de 74 años, propietario de una vivienda que habitaba desde hacía 58 años.

La tarde fatídica del viernes 2 de febrero, su vida cambió en cuestión de minutos. "Mi hija vino a decirme: papá, me está cayendo ceniza desde el cielo", recuerda. A causa de sus problemas de salud, Patricio se encontraba en cama. "Me dieron dos paros cardiovasculares. Tenía miedo de moverme", relata. "No, aquí si morimos, morimos todos", le respondió su hija cuando él le pidió que lo dejaran atrás. Fue la tenacidad de ella y el amor por sus nietos lo que lo impulsó a tratar de salvarse. Con capacidad reducida y con gran esfuerzo logró salir de su casa en medio de las llamas con la ayuda de su hija, su yerno y un vecino que acudió a socorrerlo.

"Cuando salimos, me dio un miedo que no puedo describir", enfatiza, al recordar la imagen de sus seres queridos luchando contra las llamas. En la calle, la desesperación reinaba. "El fuego venía de todos lados. Fue una encerrona", dice, mientras su mirada se pierde por un instante. La escena estaba marcada por gritos de angustia, mientras la comunidad dimensionaba la magnitud del desastre.

La pérdida fue total: "Me quedé sin nada, mi casa, mis recuerdos, mis pertenencias". Sin embargo, lo más importante, según Héctor, fue la vida. "La gente ha perdido mucho, pero yo estoy aquí con mi familia", remarca. Su hija, a pesar del desastre, ha logrado establecer un pequeño negocio en la comunidad, brindando un nuevo rumbo a su vida tras la tragedia. "Ella instaló su negocio para mantenerse y cuidar de los niños". Para él, tenerla cerca es un alivio, pues sabe que han logrado sobreponerse a la adversidad juntos. "Se terminó una vida, y ahora hay que empezar otra", reflexiona consciente de lo que se llevó el desastre. "No quiero seguir llorando por lo que perdí. Prefiero avanzar y ser fuerte. Mis nietos están cerca y eso es lo que vale". 2

Se terminó una vida, y ahora hay que empezar otra. No quiero seguir llorando por lo que perdí. Mis nietos están cerca y eso es lo que vale".

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