Gamper afirma que también hay una devaluación de la palabra producto de una inflación. Smartphones, redes sociales y un populismo simplificador contribuyen 'a la acumulación, fugacidad y carácter efímero de lo que se dice y se escribe. Los ciudadanos deben hacer frente a una cantidad ingente de mensajes que se han vuelto indiferentes e indistinguibles'".

Por estos días de febrero, asociados a jornadas de descanso para quienes pueden disfrutar o de una menor intensidad laboral para aquellos que no se pueden desconectar del todo, la lectura veraniega surge como una gratificante compañía, que nos permite cavilar y estimular la imaginación, gozando aquel libro pendiente o la novedad del momento.

Los nobles libros tienen preciadas virtudes sobre nuestro intelecto y, por ende, el actuar humano. Particularmente, considero que los ensayos son una manifestación estimulante de la potencia reflexiva llevada a un texto. De hecho, cuando logramos tener los tiempos para deleitarnos con esos aportes, se constituye en una significativa experiencia y orientación.

En 2019, se publicó el libro del profesor de Filosofía Política de la Universitat Autónoma de Barcelona, Daniel Gamper, Las mejores palabras, ganador del premio Anagrama de Ensayo. Para quienes pudimos estudiar en la Autónoma de Barcelona, el profesor Gamper era un conocido referente en la investigación de la democracia, el liberalismo y la religión, junto con ser un notable traductor de Nietzsche y Habermas.

Por eso, no dudé en poder acceder a este libro, el que atesoré de inmediato. Cada año que pasa, mi impresión es que su aporte se incrementa y actualiza, lo que distingo mejor en estos días de tranquilidad. No es extenso, 157 páginas escritas con claridad y comprensibles para cualquier lector que considere que las palabras, así como sus formas y los contextos en los que habitan, entre ellos el silencio, son importantes para nuestra convivencia democrática y la libertad de expresión.

De hecho, el ensayo profundiza en que la democracia necesita de palabras que circulen sin obstáculos, que mantengan a salvo el vínculo de la representación, para que en el espacio público se marginen las que amenazan con la disgregación social. En los nuevos escenarios comunicacionales impuestos por las redes sociales, el profesor Gamper considera que, raramente, se cultivan con esmero las palabras, pues se las deja crecer sin control, permitiendo que se impongan las más feroces.

El libro nos recuerda que las palabras públicas están perdiendo valor, así como la verdad y la mentira ya son indistinguibles. En este sentido, el ruido lo envuelve todo, propio de cómo estamos sometidos de manera implacable a la interacción comunicativa electrónica. La comunicación está amenazada de asfixia, señala, pues carece de oxígeno, el silencio, sin el cual no es posible la combustión.

Uno de los grandes mensajes del ensayo es que se debe reivindicar con convicción la libertad política de hablar o callar, pues solo voluntariamente, sin coacciones, se emiten las mejores palabras. Surgen muchas preguntas que van teniendo un pertinente desarrollo: ¿Qué otras circunstancias favorecen el aparecimiento y la transmisión de las mejores palabras? ¿Es posible preservar las palabras íntimas de la vulgarización pública? ¿Qué tipo de actividad es la escucha?

Para lo que será un 2025 de muchas disputas en lo público, es importante tener en consideración que "se ha consolidado una nueva libertad, la de afirmar y negar simultáneamente la misma cosa, la de contradecirse y decir cualquier cosa (…) La verdad se ha devaluado y cotiza a la baja en el mercado de las apariencias. La política se sirve de la palabra para ocultar la realidad".

Gamper afirma que también hay una devaluación de la palabra producto de una inflación. Smartphones, redes sociales y un populismo simplificador contribuyen "a la acumulación, fugacidad y carácter efímero de lo que se dice y se escribe. Los ciudadanos deben hacer frente a una cantidad ingente de mensajes que se han vuelto indiferentes e indistinguibles".

Pero si la palabra se está devaluando, reflexiona, es porque tiene valor. "Mediante ella accedemos a nosotros mismos y a los demás. Es la expresión más elevada de nuestras capacidades simbólicas, el canal principal del conocimiento. Es el vínculo que nos une". Que las mejores palabras se articulen en estos días para lo que viene, con un buen libro junto a nosotros. 2

Doctor en Comunicación

Director Escuela de Periodismo

Pontificia Universidad Católica de Valparaíso

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Las razones de este olvido no son, a mi juicio, una mera casualidad o simple ignorancia, sino que están relacionadas con un tema ideológico que nos ha llevado, de manera absurda, a avergonzarnos de nuestro pasado español, sentir culpa por los excesos cometidos por los conquistadores y victimizar a los pueblos originarios como si toda la conquista hubiese sido un genocidio".

El 12 de febrero de 2025 se cumplieron 484 años del acontecimiento más importante en la historia de Chile: la fundación de Santiago del Nuevo Extremo. Este hecho, llevado a cabo por Pedro de Valdivia a un costado del río Mapocho en 1541, marcó el inicio de nuestra historia como país y desencadenó una serie de sucesos que hoy nos definen como nación. A pesar de esto, ninguno de los medios más importantes del país dedicó siquiera un par de líneas para recordarlo.

Por esta razón, no es extraño, tal como lo demostró un reciente estudio de la Universidad Andrés Bello, que la mayoría de los alumnos de enseñanza media no sean capaces de reconocer la imagen de Pedro de Valdivia y menos por qué pudo haber sido importante.

Nuestra generación estaba obligada a conocerlo gracias a los billetes de $500 en los que aparecía el famoso cuadro de Pedro Lira, el cual muestra una imagen idealizada de la fundación de Santiago en el cerro Huelén.

Las razones de este olvido no son, a mi juicio, una mera casualidad o simple ignorancia, sino que están relacionadas con un tema ideológico que nos ha llevado, de manera absurda, a avergonzarnos de nuestro pasado español, sentir culpa por los excesos cometidos por los conquistadores y victimizar a los pueblos originarios como si toda la conquista hubiese sido un genocidio.

Se trata, no obstante, de un problema occidental. El mexicano Luis González de Alba ha analizado este fenómeno en su libro Las mentiras de mis maestros, en el que relata cómo ha sido presentada la conquista de México como la subordinación de miles de indios a manos de un puñado de españoles. En esta obra, se aborda una serie de mitos que también son válidos para el resto de América y que vale la pena recordar a propósito de este nuevo aniversario de la fundación de Santiago.

En primer lugar, si los pocos españoles que llegaron lograron imponerse a miles de indios, no fue ni por las armas de fuego ni por los caballos, sino porque aprovecharon el odio de los pueblos oprimidos contra las grandes civilizaciones, por ejemplo, aztecas e incas, para pelear junto a ellos y derrotarlos.

En segundo lugar, pese al desarrollo de la escritura o avances astrológicos de algunos pueblos, estos eran básicos y estaban íntimamente ligados a temas religiosos. Ninguno de ellos generó algo parecido al pensamiento crítico occidental o elaboró reflexiones que fueran más allá de interpretaciones de fe.

Los avances en la agricultura eran básicos y quizás la mejor muestra de su estado de retraso sea la falta de domesticación de animales. Algo similar sucede con la medicina. ¿Cuántos de los mapuches, en una emergencia médica, prefieren a la machi antes que al servicio de atención primaria de urgencia?

Así podríamos seguir sumando ejemplos de cómo cambió América desde la llegada de los españoles y los beneficios que obtuvimos al heredar la civilización occidental. Los pueblos originarios colaboraron en esta mixtura generando un círculo virtuoso que dio vida a América.

Sin embargo, la carga religiosa que acompañó esta empresa y la idealización del mundo indígena nos ha llevado a olvidos relevantes, tal como quedaron manifiestos en el proyecto de una nueva constitución donde se planteaban retrocesos civilizatorios como acabar con la igualdad ante la ley.

Desde la escritura de esta columna hasta los insultos que puedan postear contra ella en internet son parte del desarrollo de una cultura que se ha generado a partir de la llegada de los conquistadores. De no haber sido por ellos, quién sabe en qué situación estaríamos. El problema es que lo hemos olvidado con demasiada facilidad y liviandad. 2

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